A hipnose pode envolver um terapeuta levando alguém a um estado profundamente relaxado para tentar tratar uma condição ou mudar seus hábitos.
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O envio de pulsos elétricos para uma parte específica do cérebro torna as pessoas mais suscetíveis à hipnose. Embora a investigação ainda esteja numa fase inicial, isto poderá eventualmente levar a uma utilização mais generalizada da hipnoterapia para condições como a dor crónica.
“Existem muitas maneiras diferentes de tratar vários distúrbios e condições que temos, tanto na psicologia quanto na psiquiatria”, diz Afik Faerman na Universidade de Stanford, na Califórnia. “A hipnose é uma técnica psicológica que demonstrou ser eficaz para ansiedade, depressão e principalmente dor.”
Estudos anteriores sugerem que pessoas altamente suscetíveis à hipnose têm maior conectividade entre duas partes do cérebro: o córtex pré-frontal dorsolateral esquerdo e o córtex cingulado anterior dorsal. Eles também sugerem que estimular a antiga região aumenta essa conectividade.
Concentrando-se no córtex pré-frontal dorsolateral, localizado na parte frontal do cérebro, Faerman e seus colegas aplicaram estimulação magnética transcraniana a 40 pessoas com fibromialgia, condição de dor crônica. Isso foi administrado em 800 pulsos por meio de pás no couro cabeludo, com o procedimento durando pouco mais de 1,5 minuto. O método utiliza campos magnéticos para estimular células nervosas em tecidos-alvo.
Outras 40 pessoas com a mesma condição receberam tratamento simulado. Nenhum dos participantes foi considerado altamente suscetível à hipnose no início do estudo.
A hipnoterapia é geralmente definida como o uso da hipnose para tratar uma condição ou mudar um hábito. A suscetibilidade a ela foi avaliada através do “perfil de indução hipnótica”, que é uma forma padrão de medir a hipnotizabilidade.
Depois de apenas uma sessão, aqueles que receberam a estimulação elétrica cerebral tiveram um aumento na suscetibilidade à hipnose por até uma hora, enquanto o outro grupo não viu nenhuma mudança.
Os pesquisadores não mediram se algum dos grupos observou uma melhora nos sintomas da fibromialgia. “Nosso objetivo principal era descobrir se podemos mudar a capacidade de hipnotização, então foi realmente emocionante ver isso acontecer”, disse o membro da equipe Nolan Williams na Universidade de Stanford.
Os pesquisadores agora esperam repetir o estudo com um grupo maior de pessoas com uma gama mais diversificada de condições. Eles também querem ver se ajustar a duração ou o número de pulsos de estimulação elétrica que uma pessoa recebe afeta sua suscetibilidade à hipnose.
Apesar de mostrar alguma promessa para uso médico, a hipnoterapia não é rotineiramente coberta pelas seguradoras de saúde dos EUA ou pelos serviços nacionais de saúde no Reino Unido.
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