Uniformes escolares podem impedir que as crianças façam exercícios suficientes

O uso de uniforme para ir à escola tem sido associado ao fato de crianças pequenas não praticarem exercícios suficientes, especialmente meninas.

Com muitas crianças perdendo o Recomendação da Organização Mundial da Saúde (OMS) de pelo menos 60 minutos de exercício por dia, Mairead Ryan da Universidade de Cambridge e seus colegas decidiram investigar o porquê.

Analisaram dados existentes sobre os níveis de actividade física de mais de 1 milhão de crianças entre os 5 e os 17 anos de 135 países e territórios, que compararam com os resultados do seu próprio inquérito online sobre o quão comuns são os uniformes escolares nestes locais.

No geral, os rapazes tinham 1,5 vezes mais probabilidades do que as raparigas de cumprir as recomendações da OMS para a actividade física. Mas essa diferença é quase duas vezes maior entre as crianças mais novas que vivem em locais onde os uniformes escolares são a norma, diz Ryan.

Entre os estudantes do ensino secundário (geralmente com idades entre os 11 e os 17 anos), os uniformes não pareciam estar ligados a quaisquer diferenças relacionadas com o sexo na actividade física. Contudo, nas escolas primárias (dos 5 aos 10 anos), a diferença entre raparigas e rapazes era de 9,8 pontos percentuais em áreas onde pelo menos 50 por cento das escolas exigiam uniformes, em comparação com 5,5 pontos percentuais onde tais requisitos eram mais baixos.

A diferença nos resultados entre as crianças mais velhas e as mais novas pode dever-se ao facto de as crianças em idade escolar primária obterem mais actividade física através de movimentos esporádicos ao longo do dia, enquanto os adolescentes obtêm a maior parte da sua actividade física total através de actividades estruturadas, de acordo com os investigadores.

“As meninas podem se sentir menos confiantes para fazer coisas como cambalhotas e cambalhotas no parquinho, ou andar de bicicleta em um dia de vento, se estiverem usando saia ou vestido”, diz um membro da equipe. Ester van Sluijstambém na Universidade de Cambridge.

Embora as descobertas não mostrem que os uniformes são a causa das taxas mais baixas de exercício, estão alinhadas com outros estudos que sugerem que as crianças, especialmente as raparigas, consideram os uniformes restritivos.

Um estudo no Chile, por exemplo, descobriram que quando as crianças usavam uniformes esportivos para ir à escola, em vez de trajes tradicionais, como saias, blusas, gravatas e blazers, elas apresentavam melhor aptidão cardiorrespiratória. Preocupado com o facto de os uniformes estarem a inibir a actividade atlética das crianças, o antigo ministro do Desporto da Irlanda Jack Câmaras mencionou o problema num relatório de dezembro de 2022 sobre o desporto juvenil.

Embora as descobertas não apoiem uma “proibição geral” de uniformes, sugerem que são necessárias mais pesquisas, especialmente para saber se a mudança de uniforme poderia ajudar. “Não sabemos, por exemplo, se é o design do uniforme, o tecido ou os sapatos, especificamente, que pode ser o fator”, diz Ryan.