Os companheiros de time de futebol chamam Scott Taylor de “menino de ouro” por causa de seu cabelo loiro encaracolado e da ligação com a Loyola High. Ele tem 16 anos, mede 1,80 metro, pesa 100 quilos e está crescendo tão rápido que seria sensato não levar um hambúrguer perto dele.
“Se você me alimentar, continuo crescendo”, disse ele. “Eu como tudo o que colocam na minha frente.”
Se Loyola tivesse um lugar para nascer bebês, Taylor estaria lá. Desde o nascimento, ele estava destinado a ser um Filhote. Sua mãe, Teri, é filha do ex-técnico de basquete e diretor do Loyola, Bill Thomason. Dos 19 netos de Bill e Mary Thomason, 13 são meninos. Scott foi batizado na capela Loyola.
“Todos eles sabiam para onde iriam no ensino médio”, disse Bill.
Três estão em Loyola, e mais seis estão por vir.
Taylor, um lado defensivo júnior, linebacker e tight end, serviu como gandula e garoto da água enquanto crescia. Ele se lembra de passear pelo campus em um carrinho de golfe com seu avô. Ele também é parente dos Kleins, outra família de atletas de Loyola – Dylan Klein é uma estrela do vôlei na USC – e dos Keefes, como Adam Keefe, da NBA.
A mãe de Taylor conheceu seu futuro marido, Brian Taylor, em Stanford, onde jogava futebol. Scott tem um irmão, Drew, que está no último ano jogando beisebol em Loyola. Ele tem irmãos mais novos na primeira e quinta séries. E a única irmã, Shay, é jogadora de vôlei da oitava série. Ela poderia acabar em Sherman Oaks Notre Dame.
Enquanto crescia, Scott era um jogador de futebol juvenil tão bom que lhe foi oferecida uma vaga na equipe sub-17 da academia LAFC. Mas ele voltou para casa depois de uma semana de verão e anunciou: “Prefiro passar dois dias por dia sob um calor de 100 graus do que jogar um torneio nacional de futebol. Eu sei o que quero jogar.”
O futebol é o seu esporte e ele se tornou um grande jogador. Ele é rápido para seu tamanho e fica cada vez mais rápido competindo em obstáculos e sprints no atletismo.
“Muitos dos meus treinos são baseados em explosivos”, disse ele. “Trabalhar com barreiras ajuda nos quadris e na mobilidade. Passar correndo tem tudo a ver com ser capaz de virar os quadris.
Ele mudou para o lado defensivo nesta temporada porque era onde Loyola precisava dele, mas ele também se sentia confortável jogando como linebacker. Ele tem oito sacos.
“Estou tentando ser perfeito tanto no linebacker quanto no lado defensivo”, disse ele.
Em qual posição Taylor se destacará mais?
Scott Taylor, à esquerda, com seu irmão Drew e o ex-Loyola e linebacker da NFL Anthony Barr em um acampamento.
(família Taylor)
“Depende de quão grande eu fico”, disse ele. “Continuo sentindo que estou ficando maior. Não sei quando isso vai parar. Quanto maior e mais alto eu fico, mais acho que o lado defensivo faz sentido. Ser capaz de fazer as duas coisas fala da minha capacidade atlética.”
Disse o técnico Drew Casani: “Ele está arrasando. Ele está fazendo tudo certo. Ele trabalha muito, levanta muito, treina muito e isso está aparecendo em campo. Ele não é apenas produtivo, ele está dominando sua posição.”
Loyola está 3-5, mas está em posição de terminar em segundo lugar na Angelus League e reivindicar uma vaga nos playoffs, o que daria a Taylor e muitos de seus jovens companheiros de equipe mais jogos para melhorar e ter um desempenho.
Taylor não se esqueceu dos dias em que tinha 7 anos e vagava pela linha lateral de Loyola segurando uma bola de futebol, cheio de energia e sonhos.
“É onde eu queria estar algum dia”, disse ele.
Taylor não sonhava em marcar touchdowns?
“Sempre gostei mais de jogar na defesa do que no ataque”, disse ele. “Gosto de poder bater nas pessoas.”
Quando ele tinha 6 anos, ele participou de um acampamento organizado pelo ex-Loyola e linebacker da NFL Anthony Barr. A idade mínima para jogar era 8 anos. Ele se recusou a ser negado.
Fique tranquilo, Loyola não ficará sem jogadores de futebol da árvore genealógica Taylor/Thomason nos próximos anos.