Foi uma despedida melancólica. Há três anos, esta semana, Donald Trump partiu no Força Aérea Um pela última vez enquanto My Way, de Frank Sinatra, tocava nos alto-falantes. O presidente cessante dos EUA foi derrotado, desgraçado e aparentemente desanimado.
No entanto, no meio das planícies nevadas do Iowa, Trump está prestes a realizar uma das mais improváveis de todas as reviravoltas políticas. No domingo, ele realizou um comício de campanha mais parecido com uma volta de vitória em um estado onde os participantes da convenção republicana parecem certos de apoiá-lo para um rápido retorno à Casa Branca.
Apesar das temperaturas congelantes e das estradas geladas, o evento em um campus universitário em Indianola atraiu mais de 500 apoiadores com casacos e chapéus pesados de inverno, lotando a sala e forçando alguns a assistir em uma tela grande em um auditório lotado. Alguns haviam viajado a mais de 160 quilômetros de distância.
“Você não precisava de um plug-in para ficar energizado ali”, disse Gary Leffler, 62 anos, usando um boné branco com “Trump caucus Captain” costurado em letras douradas. “Quero dizer, era elétrico. Foi poderoso. As pessoas foram intensificadas. Estamos prontos para fazer barulho.
“Todo mundo está perguntando, ei, os habitantes de Iowa vão sair e fazer uma convenção política amanhã à noite? Bem, estou lhe dizendo uma coisa, foi um fator de sensação térmica de -48 e olhe para a multidão. A sala estava cheia. As pessoas não conseguiam entrar. Estavam lotadas. Estou lhe dizendo, essa é a energia, esse é o magnetismo que Trump tem.”
A manifestação superou os dos rivais republicanos de Trump. Ele parece prestes a vencer a primeira votação do país em Iowa na corrida pela indicação presidencial republicana por uma margem recorde na noite de segunda-feira. Uma pesquisa final da renomada pesquisadora de Iowa, Ann Selzer, mostra Trump com o apoio de 48% dos prováveis participantes do caucusseguido por Nikki Haley com 20%, Ron DeSantis com 16% e Vivek Ramaswamy com 8%.
Estes números sugerem que os comentadores foram demasiado rápidos a escrever o obituário político de Trump em 2021, subestimando as profundas reservas de apoio de que ele goza em estados socialmente conservadores como o Iowa. Nem mesmo a mortal insurreição de 6 de Janeiro, as quatro extensas investigações criminais e os resultados medíocres dos republicanos nas eleições intercalares conseguiram afrouxar o seu controlo sobre o partido.
Alguns falam com melancolia do primeiro mandato de Trump e consideram-no um antídoto para um mal-estar percebido sob Joe Biden em questões como o aumento dos preços e a segurança das fronteiras. Eles rejeitam a noção de que Trump é um aspirante a ditador e uma ameaça à democracia.
Robyn Copeland, 68 anos, bibliotecária vestindo um suéter vermelho Trump, disse: “Ele teve tanto sucesso em seu primeiro mandato que precisamos dele novamente. Ele sabe governar e liderar. Biden não. Biden está falhando e doente. então precisamos de força e precisamos de integridade. Acho que Trump é tudo isso, embora as pessoas continuem jogando-o debaixo do ônibus com todos esses processos e acusações fraudulentas.”
Como muitos aqui, Copeland não se preocupa com o estatuto de Trump como o primeiro ex-presidente dos EUA a enfrentar acusações criminais. “Eles o têm caluniado, tentando arruiná-lo nos últimos quatro, seis anos, mas sempre gostei dele e isso não vai mudar.
“Eu não me importo com a personalidade dele. Gosto de suas credenciais. Ele é um empresário. Precisamos de gerir o país como um negócio e precisamos de conhecer os nossos défices e créditos e todas essas coisas boas. A propósito, ele sabe negociar com o mundo, o que é muito importante porque temos muitos inimigos por aí.”
Trump, de 77 anos, fez um discurso tipicamente sinuoso, desarticulado e repleto de falsidades durante uma hora e meia, variando desde a proximidade de uma terceira guerra mundial até criticar Washington como “um buraco de merda infestado de ratos e grafites”. Ele saudou a presença das extremistas de direita Laura Loomer e Nigel Farage e elogiou ambos.
Num momento crucial de uma campanha na Casa Branca alimentada por retribuição e vingança, ele disse à multidão em Iowa: “Estes caucuses são a sua oportunidade pessoal de obter a vitória final sobre todos os mentirosos, trapaceiros, bandidos, pervertidos, fraudes, vigaristas, malucos, malucos e outras pessoas muito legais.
Trump atacou os “tortos” Joe Biden e Barack “Hussein” Obama, bem como os seus rivais republicanos nas primárias. “Ao contrário de Ron e Nikki, sempre protegeremos o Medicare e a seguridade social para nossos idosos. Não vamos machucar nossos idosos”, disse ele.
Ele acusou DeSantis de deslealdade por desafiá-lo depois que Trump apoiou DeSantis para governador da Flórida. Ele afirmou que Haley está trabalhando para “pessoas que não necessariamente amam nosso país”, acrescentando: “Ela tem muito dinheiro atrás dela”.
após a promoção do boletim informativo
Trump também revelou dois endossos: o congressista de Wisconsin, Derrick Van Orden, e o governador de Dakota do Norte. Doug Burgum, que desistiu da corrida primária republicana no mês passado. Burgum disse à multidão: “Sob o presidente Trump, a América estava segura e próspera”. Para alguns, houve ecos de 2016, quando os rivais republicanos caíram como peças de dominó ao apoiarem Trump.
A manifestação foi brevemente interrompido por jovens manifestantes gritando “Você pegou milhões! e “Trump, criminoso climático”. Um deles segurava uma faixa preta e amarela antes de ser rapidamente expulso da sala pelos guardas. Os apoiadores de Trump responderam com gritos de “Trump! Trunfo!” e “EUA, EUA!”
O ex-presidente, que há muito questiona o consenso científico sobre as alterações climáticas, disse a um dos manifestantes para “ir para casa, para a mamã”, enquanto era escoltada para fora e descrevia-a como “jovem e imatura”. Ele disse à multidão: “Eles estão lutando contra o petróleo. Eles estão basicamente dizendo: vamos nos aproximar do nosso país.”
Trump, que afirmou que o mercado de ações só está a ter um bom desempenho porque lidera as sondagens de opinião, apelou aos seus apoiantes para que compareçam, apesar daquela que deverá ser a noite mais fria da história dos caucuses do Iowa. “Você não pode ficar sentado em casa”, disse ele. “Se você estiver doente como um cachorro… Mesmo que você vote e depois morra.”
As pessoas presentes no comício expressaram determinação em vencer o clima e enviar Trump a caminho da indicação republicana. Cathy Kurtinitis, 69 anos, usando boné de capitã do caucus, disse: “Acredito que ele fez grandes coisas pela América. Acredito que ele merece uma segunda chance e que será o maior lutador pela América e nos dará uma política externa forte e tornará a América grande novamente.”
Questionada sobre a sua opinião sobre Biden, Kurtinitis respondeu: “Corrupto, corrupto, corrupto, ganhando dinheiro com a China e seu filho ganhando dinheiro com o Burisma, e isso não é um problema, mas Donald Trump disse algo errado, supostamente uma contrapartida em um telefonema , e o mundo inteiro enlouquece. Não, existe um padrão duplo. A família de Joe Biden é muito corrupta.” (Os membros republicanos do Congresso até agora não têm provas sobre a questão do Burisma.)
Mike Schultz, 74 anos, reformado do negócio agrícola, rejeitou as 91 acusações criminais que pairam sobre a cabeça de Trump e ameaçam perturbar o seu calendário de campanha. “Eles são falsos. Tudo o que tentaram acusá-lo durante todo o tempo em que foi presidente revelou-se falso. Eles são falsos porque a oposição radical tem tanto medo de que ele volte ao poder que farão tudo o que puderem para detê-lo.”
Uma opinião comum entre a base é que a América de Biden não está a funcionar para eles e só Trump pode consertar isso. David Burnell, 32 anos, um marceneiro do ramo de construção, disse: “Gostei da primeira rodada que tivemos com ele, então gostaria de ver a segunda rodada com ele.
“Você viu nossa fronteira? Você já viu a inflação? Temos 3 milhões de pessoas por ano atravessando a fronteira ilegalmente. A inflação é escandalosa. As taxas de juros estão nas alturas. O mercado de ações pode estar decente neste momento, mas o que importa quando a inflação está tão alta? Estou ganhando mais dinheiro do que já ganhei em minha vida, sou corretor do que nunca. É do jeito que é.”