Nashville, Tennessee. – Os legisladores republicanos no Tennessee apresentaram uma proposta na terça-feira para permitir que alguns professores portem armas em áreas de escolas públicas, uma medida que marcaria uma das maiores expansões do acesso a armas no estado desde um tiroteio mortal em uma escola primária particular no ano passado.
A proposta foi aprovada na câmara controlada pelo Partido Republicano em meio a cantos emocionais e gritos de manifestantes contra ela. Muitos foram eventualmente obrigados a deixar as galerias do Senado.
Depois de receber uma votação partidária de 26 votos a 5 no Senado, a proposta está agora pronta para votação no plenário da Câmara. O projeto de lei impediria a divulgação de quais funcionários portam armas além dos administradores escolares e da polícia, inclusive para pais de alunos e até mesmo outros professores. O diretor, o distrito escolar e a agência de aplicação da lei teriam que concordar em permitir que os funcionários portassem armas.
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“Quanto à parte confidencial, isso se deve ao elemento surpresa”, Citações WTVF-TV da afiliada da CBS Nashville O senador estadual republicano Paul Bailey disse. “Se você é um possível intruso, não sabe se a pessoa que encontra é um professor autorizado ou membro da equipe. Isso talvez faça com que eles mudem de ideia sobre vir.”
“Estou chateada. Meu filho está em risco devido a este projeto de lei”, disse a senadora estadual democrata London Lamar, segurando seu filho de 8 meses. “Este projeto de lei é perigoso e os professores não o querem. Ninguém o quer.”
“Vi muitos rindo como se fosse engraçado”, acrescentou Lamar, segundo a WTVF. “Estou ofendido por muitos dos meus colegas no plenário. Esta é uma das peças legislativas mais perigosas que saíram desta assembleia. Eles fizeram um juramento de dar aos nossos filhos escrita e aritmética, e agora estamos fazendo-as como lei fiscalização. Isso permitirá o próximo atirador escolar. Será um professor com esta próxima legislação. Use o bom senso. “
Galerias turbulentas
O presidente do Senado, Randy McNally, um republicano, esvaziou as galerias depois que muitos manifestantes se recusaram a se acalmar, mesmo quando ele os criticou repetidamente por interrupções. Nos quase 15 minutos que levaram para retirar a audiência e retomar o debate, eles continuaram gritando: “Vote-os fora”; “Chega de silêncio, acabe com a violência armada;” e “Mate a conta, não as crianças.”
O acalorado debate surge cerca de um ano depois de um atirador abriu fogo indiscriminadamente em março passado na The Covenant School – uma instituição cristã em Nashville – e matou três crianças e três adultos antes de ser morto a tiros pela polícia.
Apesar dos esforços abrangentes e coordenados após o tiroteio para persuadir o parlamento do Tennessee, com predominância republicana, a promulgar medidas significativas de controlo de armas, os legisladores recusaram em grande parte tais apelos. Eles rejeitaram propostas sobre o tema apresentadas pelos democratas – e até mesmo uma pelo governador republicano – durante as sessões anuais regulares e uma sessão especial.
Apenas um punhado de senadores republicanos se pronunciou a favor do projeto de lei, reservando tempo para enfatizar que os professores não seriam obrigados a estar armados ou a usar suas armas em situações de atiradores ativos. Argumentaram que poderia ser particularmente útil em condados rurais com recursos limitados de aplicação da lei.
“É hora de olharmos para os fatos do projeto de lei, de que não estamos tentando atirar em um aluno, mas sim proteger um aluno de um atirador ativo cujo único objetivo é entrar naquela escola e matar pessoas”, disse o senador republicano Ken Yager. disse.
Um trabalhador que queira portar uma arma precisaria ter uma licença de porte de arma, ter autorização por escrito do diretor da escola e das autoridades locais, passar por uma verificação de antecedentes e passar por 40 horas de treinamento com armas de fogo.
“Estamos enviando professores para aprender como lidar com uma situação de combate que os veteranos da lei têm dificuldade em compreender”, disse o senador democrata Jeff Yarbro. “Estamos permitindo que as pessoas façam isso com uma semana de treinamento”, disse ele.
Vários pais de alunos da Covenant School assistiram em oposição ao projeto.
“É extremamente decepcionante, assim como uma mãe”, disse Mary Joyce, uma das mães do Covenant. “Estamos muito decepcionados com a forma como as coisas correram hoje e podemos fazer muito melhor.”
Numerosas medidas no Tennessee facilitariam o acesso às armas
Os republicanos do Tennessee têm pressionado para afrouxar as leis sobre armas ao longo dos anos, incluindo a aprovação do porte ilegal de armas curtas em 2021.
Mais recentemente, os republicanos da Câmara apresentaram uma proposta do comitê que expandiria a lei estadual de porte ilegal para incluir armas longas.
A lei original permitia que residentes com 21 anos ou mais portassem armas em público sem autorização. No entanto, dois anos depois, o procurador-geral Jonathan Skrmetti chegou a um acordo no meio de um processo em curso que permitia que jovens entre os 18 e os 20 anos portassem armas publicamente. O projeto de lei aprovado na segunda-feira vem avançando lentamente na Câmara, mas ainda precisa ser aprovado na Câmara e no Senado.
Entretanto, no ano passado, os republicanos do Tennessee aprovaram uma lei que reforça as protecções contra processos judiciais envolvendo negociantes, fabricantes e vendedores de armas e munições. Este ano, eles aguardam a decisão do governador sobre um projeto de lei que permitiria que escolas particulares com turmas de pré-escola tivessem armas no campus. Escolas particulares sem pré-escola já podem decidir se permitem que as pessoas tragam armas para suas dependências.
Separadamente, os republicanos do Senado avançaram na terça-feira uma emenda ao “direito de manter, portar e usar armas” da Constituição do Tennessee que ampliaria o direito além da defesa e excluiria uma seção que dá aos legisladores a capacidade de “regular o uso de armas com o objetivo de prevenir o crime.” Se aprovado, isso não estaria em votação até 2026.