Os líderes estaduais e locais dizem que estão elaborando uma “agenda legislativa abrangente” para combater o crime em Charlotte.
Falando na quarta-feira após uma reunião com Tariq Bokhari, membro do conselho municipal de Charlotte, e o deputado estadual John Bradford, o presidente da Câmara estadual, Tim Moore, disse ao Charlotte Observer que eles estão trabalhando para alcançar soluções estaduais para as preocupações criminais de Charlotte. O trio conversou com o Observer após a reunião para discutir o papel da legislatura na redução da reincidência, da criminalidade juvenil e muito mais.
Moore e Bradford também concorrem ao Congresso no 14º e 8º distritos, respectivamente.
A reunião ocorreu cerca de uma semana depois Bokhari propôs uma nova força-tarefa sobre o crime na sequência de um tiroteio na parte alta da cidade na véspera de Ano Novo. Bokhari classificou a reunião de quarta-feira como uma “progressão natural” do seu anúncio anterior.
“Hoje foi uma espécie de lançamento inicial, por assim dizer, do grupo de trabalho para resolver isso”, disse Moore.
Embora a duração condensada da sessão legislativa de 2024 crie restrições, reconheceu o grupo, eles estão esperançosos de que aumento de interesse em segurança pública pode ajudar a colmatar divisões históricas entre a cidade liderada pelos democratas e a maioria republicana no parlamento.
O que os líderes podem fazer para reduzir a reincidência e a criminalidade juvenil?
Moore disse ao Observer que acredita que “muitas pessoas, especialmente neste condado, estão a ser libertadas sem fianças ou com fianças muito baixas”, apesar de legislação aprovada em nível estadual no ano passado para abordar o sistema de fiança e fiança.
“E enquanto eles estão em liberdade sob fiança, eles continuam a reincidir indefinidamente”, disse ele. “… A lei estadual é a mesma em todos os 100 condados, mas se você for para o oeste através do rio Catawba, ou se você for para o leste para alguns dos outros condados, as pessoas não serão libertadas na medida em que estão aqui em Condado de Mecklemburgo. E então a questão é: o que está sendo feito de errado e o que está sendo feito, certo?”
Especialistas disseram ao Observador pouco antes da aprovação da lei de 2023 que preocupações sobre os magistrados estabelecerem títulos “muito baixos” ou “muito altos” são tema constante de discussão em todo o estado. A Safe Alliance, um recurso para vítimas de violência doméstica, disse ao WCNC em fevereiro eles frequentemente veem infratores de violência doméstica sendo libertados com fianças mais baixas no condado de Mecklenburg. E em 2022, o chefe do CMPD Johnny Jennings ganhou as manchetes quando ele classificou o valor da fiança para um suspeito acusado de atirar e ferir um policial como “absolutamente inaceitável”.
Moore disse que uma solução é criar mais responsabilidade para os magistrados, que estabelecem as condições de libertação e são contratados em vez de eleitos como juízes. Isso poderia incluir a criação de um scorecard para magistrados ou modificações na forma como os magistrados são supervisionados, disse ele.
Bradford, que patrocinou o projeto de lei criminal de 2023 da legislatura, disse acreditar que muitos dos problemas com reincidentes em Charlotte “voltam para os magistrados”.
“E já que eles não são eleitos, como você (cria) uma forma de o público saber como eles estão aplicando a lei? E uma abordagem de scorecard pode ser uma ótima maneira de fazer isso”, disse o republicano do norte de Mecklenburg.
Os crimes cometidos por jovens são outra questão levantada após o tiroteio na véspera de Ano Novo, quando um jovem de 19 anos supostamente atirou em cinco pessoas.
Embora os números finais não tenham sido divulgados, o crime violento em geral estava em declínio em Charlotte em 2023, CMPD disse anteriormente. Mas os tiroteios entre indivíduos com menos de 18 anos aumentaram 32% em relação ao ano anterior.
Em meio a essas tendências, Moore disse acreditar que a legislatura deveria rever quem se qualifica para ser julgado como menor, em vez de adulto no sistema judicial do estado.
“Acho que há um reconhecimento de que teremos que revisitar parte disso”, disse ele. “…Há tantos jovens infratores que estão cometendo alguns desses crimes que, francamente, dada a natureza, deveriam ser incluídos no sistema adulto, provavelmente mais prontamente do que o que está acontecendo.”
Quanto pode ser feito numa “sessão curta” legislativa?
Moore disse que ainda “não é determinado” o quanto a legislatura poderia fazer para combater o crime na sessão legislativa de 2024. Após um mandato prolongado em 2023, os legisladores retornarão a Raleigh em abril para um mandato abreviado. É também um ano de eleições para deputados estaduais.
Mas ele ainda “antecipa algo substantivo, especialmente porque há membros da liderança que estão interessados”.
“Sabemos quais são alguns dos problemas. Muito do que podemos fazer será coletar dados para avançar”, disse ele. “Mas acho que estaremos em posição de fazer uma série de coisas quando entrarmos em sessões curtas.”
Superando partidária, Charlotte x Raleigh divide
Bokhari disse que está otimista em relação ao progresso porque os líderes locais e estaduais “não conversam em Charlotte há mais de uma década como tivemos na semana passada”.
“Somos conhecidos como ‘o grande estado de Mecklenburg’ há muito tempo, e não de uma forma positiva”, disse ele. “O fato de as pessoas deixarem tudo isso de lado e dizerem: ‘Como podemos ajudar? O que podemos fazer?’ E então fazer um brainstorming sobre as estratégias… Acho que isso é bastante inovador para onde estamos hoje.”
Moore e Bokhari disseram na quarta-feira que também será importante incluir outras partes interessadas além das autoridades eleitas nas discussões, incluindo grupos de defesa das vítimas e organizações de base que trabalham para abordar o crime e as suas causas profundas.
Bokhari acrescentou que, com base nas suas recentes discussões com líderes democratas em Charlotte, ele acredita que há um impulso bipartidário para soluções “holísticas”.
“Não é um item de P ou D. É um item de Charlotte. E será necessária uma abordagem colaborativa onde todas as perspectivas na mesa se sintam ouvidas”, disse ele. “E acho que se agirmos de boa fé, poderemos fazer algo que nunca foi feito antes.”