A proposta: vocês, contribuintes de Nevada, querem centenas de milhões de dólares de dinheiro público usados para ajudar o Oakland Athletics e seu proprietário bilionário a construir um estádio em Las Vegas?
Sete meses depois de um sindicato de professores de Nevada ter lançado essa proposta pela primeira vez, não está claro se os eleitores terão uma palavra a dizer – e se os nevadanos querem insistir nisso.
Os tribunais do Nevada rejeitaram uma proposta inicial de referendo – a decisão está em recurso – e até este ponto o sindicato está muito aquém de angariar o dinheiro necessário para conseguir um referendo nas urnas.
O comitê de ação política “Escolas em vez de estádios” do sindicato arrecadou US$ 63.490 no ano passado, de acordo com um documento apresentado ao Secretário de Estado de Nevada na sexta-feira. O comitê gastou US$ 88.927 em despesas legais, de acordo com o documento.
O grupo planeja abrir uma ação judicial visando bloquear parte ou todo o financiamento público já na próxima semana, de acordo com Alexander Marks, porta-voz da Nevada State Education Assn. (NSEA).
Os A’s não responderam a uma mensagem solicitando comentários sobre como o sucesso de uma ação judicial ou referendo poderia impactar sua mudança para Las Vegas. Em outubro, o comissário da Liga Principal de Beisebol, Rob Manfred, disse que um “desenvolvimento adverso em relação a esse referendo… seria um desenvolvimento significativo”.
O custo de organizar um referendo em Nevada – principalmente para coletar e enviar assinaturas – pode variar de US$ 700 mil a US$ 1,5 milhão, disse Marks.
“Minha meta provavelmente seria a marca do milhão”, disse Marks, “mas obviamente não estamos perto disso neste momento”.
A lei de Nevada não exige a divulgação de doações inferiores a US$ 1.000. Todos os quatro doadores divulgados pela Schools Over Stadiums têm endereços no norte da Califórnia.
Marks disse que seu grupo recebeu doações menores de “todo Nevada” e de todo o país.
Seu grupo está feliz em aceitar doações dos torcedores do A’s que veem um referendo como a última esperança para manter o time em Oakland, ou pelo menos para complicar a mudança do dono do time, John Fisher. A NSEA planeja arrecadar fundos em Oakland no próximo mês, em um festival organizado pelos fãs de A’s.
“Essas são as pessoas que mais querem manter a equipe no momento”, disse Marks. “É quem está doando mais para a nossa campanha.”
A campanha é popular, em grande parte porque o sindicato dos professores não é apoiado nesta questão por outros grandes sindicatos em Nevada, incluindo aqueles que representam os trabalhadores da construção civil que construiriam o estádio e os trabalhadores concessionários que serviriam os fãs lá .
“Os grandes doadores que normalmente se envolveriam nisso”, disse Marks, “estão do outro lado”.
Em novembro, os proprietários da MLB aprovaram por unanimidade a mudança do A’s para Las Vegas. Os A’s jogarão a última temporada de seu aluguel no Oakland Coliseum este ano e esperam se mudar para o novo estádio de Las Vegas em 2028; eles não disseram onde planejam jogar nesse ínterim.
A legislatura de Nevada concordou com US$ 380 milhões em financiamento público para o novo estádio. Fisher não disse publicamente como pagaria os estimados 1,1 mil milhões de dólares necessários para financiar o resto dos custos de construção.