Os Tigres Azuis deixaram para trás a grande recepção em Doha e agora começaram a treinar para a próxima Copa Asiática de Seleções do Catar 2023. Embora haja muitos rostos conhecidos por aí, alguns ainda não fizeram sua estreia internacional sênior. A equipa técnica, que se manteve a mesma ao longo do último ano, teve, no entanto, uma nova edição – um certo Trevor Sinclair, antigo internacional inglês e campeão do Mundo (2002). O jogador de 50 anos ingressou na Seleção Nacional como treinador adjunto, juntamente com Mahesh Gawali, e participou pela primeira vez no treino dos Blue Tigers na véspera de Ano Novo. “Foram alguns dias agitados com todas as viagens, mas começamos as coisas com uma academia e uma sessão de treinamento e, francamente, estou impressionado”, disse Sinclair ao the-aiff.com. “É um grupo de rapazes trabalhadores, humildes, entusiasmados e talentosos.”
“Eles têm um relacionamento muito bom com (o técnico) Igor (Stimac) e com a equipe, e querem tentar fazer o melhor pelo país”, disse ele.
Um ala veloz na Premier League em clubes como Manchester City e West Ham em sua época, Sinclair é especialista em treinar lances de bola parada, que ele acredita que podem dar vantagem a qualquer time em vários momentos da partida.
“Fui um atacante, um jogador criativo, então sei muito bem que quando você entra no terço final, nem sempre se trata de coisas que estão nos livros de treinamento. É o que você vê nos jogadores e trabalha as situações a seu favor”. disse Sinclair.
“Todos sabemos como os lances de bola parada são estatisticamente importantes em qualquer jogo de futebol. Não se trata apenas dos cantos e dos livres, mas também de coisas simples como os lançamentos laterais que, se trabalhados, podem ajudar”, afirmou. “Se você está com o pé atrás e consegue manter a posse de bola após uma cobrança lateral, é simples assim. É tudo uma questão de pequenos detalhes e de fazê-los funcionar para eventualmente colocar a bola em posições perigosas”.
Embora Sinclair nunca tenha trabalhado com jogadores de futebol indianos antes, ele compartilhou alguma compreensão do país, de sua cultura e, mais importante, de como o belo jogo está crescendo nele.
“Tenho um ex-companheiro de equipe (Robbie Fowler), que já treinou na Índia e trabalhou para emissoras indianas. Então, entendi que havia um apetite crescente pelo jogo na Índia na última década”, disse ele. “É claro que todos nós conhecemos Sunil (Chhetri) e a enorme marca que ele deixou no mundo do futebol. Não se trata apenas do que ele faz em campo, mas também de como se comporta fora dele.”
Tendo treinado principalmente no Reino Unido, Sinclair sente que a simplicidade é a chave para a Índia, especialmente antes de enfrentar adversários como Austrália (13 de janeiro), Uzbequistão (18 de janeiro) e Síria (23 de janeiro).
“Quando Igor me enviou os vídeos da equipe antes de vir para cá, pude ver o trabalho considerável que foi feito nesta equipe. É uma nuance, não muito óbvia para todas as pessoas”, disse Sinclair. “Fiquei impressionado com a forma como o Igor construiu esta equipa. Ele teve maturidade para fazer com que os rapazes fizessem bem o básico e exibi-los nas situações de jogo.”
Enfrentar uma seleção australiana colocada em 25º lugar no ranking mundial da FIFA pode ser uma tarefa difícil para a Índia (102), mas o jogador de 50 anos está adorando o desafio que tem pela frente.
“Somos os azarões, mas gosto do desafio que acompanha esse estatuto. Eu próprio vim da quarta divisão do futebol inglês, por isso sei que é tudo uma questão de trabalho árduo e de criação de uma cultura entre os jogadores para que possam substituir as expectativas e criar mais confiança no grupo”, disse ele. “Temos que lutar pela camisa.”
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