Desde o momento em que foi negociado com o Anaheim Ducks na segunda-feira, Cutter Gauthier foi ridicularizado em alguns círculos, com ataques alimentados nas redes sociais a seu personagem depois que o Philadelphia Flyers efetivamente disse boa viagem para sua antiga perspectiva de prêmio.
Gauthier respondeu a perguntas na quarta-feira sobre o acordo impressionante, que viu os Flyers trocarem o destaque do Boston College de 19 anos e recente vencedor da medalha de ouro mundial júnior dos Estados Unidos para os Ducks pelo jovem defensor Jamie Drysdale e uma escolha de segundo turno no draft de 2025.
A reação aos relatos sobre as negociações recentes de Gauthier com a Filadélfia – ou talvez a falta delas – foi tão tóxica que Gauthier disse que recebeu ameaças de morte através das redes sociais. A maioria das questões que Gauthier enfrentou girava em torno de uma simples: por que ele não quis jogar pelos Flyers?
“Essa é a pergunta que todo mundo está se perguntando, e a maior coisa que posso dizer agora é que tenho que guardar isso para mim, minha família e meu agente”, disse Gauthier. “Tem sido um longo processo nos últimos meses para lidar com isso. Não acho que seja o momento certo para discutir isso. Pode haver um dia em que eu entrarei em detalhes sobre o que aconteceu. No momento, quero manter isso como um assunto privado.”
Durante um telefonema de 30 minutos com repórteres locais, Gauthier disse que sua cabeça está “meio girando” nos dois dias desde a troca e enfatizou que está animado para ingressar em Anaheim após o término de sua temporada universitária. Ele também apontou ameaças de morte ao descrever as reações viscerais que recebeu.
“Houve muitas coisas boas e ruins”, disse ele. “Um garoto de 19 anos recebendo muitas ameaças de morte e um monte de milhares e milhares de pessoas se aproximando e apenas dizendo algumas coisas muito ruins que eu não desejaria ao meu pior inimigo, é muito difícil de ver, obviamente . Mas é um negócio. Com todos os rumores espalhados por aí que não são verdade, é meio difícil sair e dizer uma palavra ou qualquer coisa para acalmar essas pessoas.
“Mas, você sabe, as pessoas terão opiniões. As pessoas vão dizer coisas. Não posso dizer-lhes para terem uma opinião ou não. Definitivamente foi uma situação um pouco estressante nas últimas 48 horas.”
Expandindo as ameaças que recebeu, Gauthier disse: “Minhas (mensagens diretas) agora e o Instagram são meio malucos com o que as pessoas estão dizendo. Houve milhares e milhares de mensagens. Ainda estou recebendo cerca de cinco, 10 minutos atrás. E é meio cruel o que as pessoas estão dizendo.
“Eu realmente não tive a intenção de prejudicar ninguém. Eu só estava olhando para uma situação, eu diria uma visão de pombo de cima. Achei que era melhor para mim tomar a decisão que tomei. Obviamente algumas pessoas não ficarão felizes com isso. Não estou aqui para agradar a todos. Estou aqui para fazer o que for melhor para mim e para o meu futuro. Eu senti que foi isso que fiz. Obviamente, as pessoas não ficarão muito felizes com isso. Sim, algumas coisas muito cruéis que as pessoas estão dizendo.”
Embora entendesse a quantidade de juros que surgiria após a negociação, Gauthier admite que tem sido difícil para ele ficar longe do telefone celular ou das redes sociais. Mas houve apoio em meio à reação.
“É meio difícil quando está tudo bem na sua cara”, disse ele. “Você acessa o Twitter e vê meu nome e todos os relatos do que está acontecendo e todos têm suas próprias opiniões. É meio difícil não ficar completamente longe disso.
“Como eu disse antes, é um negócio. As pessoas vão dizer coisas, especialmente na situação em que estamos agora. É meio difícil saber o verdadeiro motivo e ver as pessoas divulgando todas essas declarações falsas. Não sendo capaz de realmente expressar o que realmente aconteceu ainda. Tem sido meio difícil, mas também tem sido bom. Um monte de gente me procurou.
“Você pode definitivamente ver quem é o seu círculo de amigos em situações como esta. Definitivamente tem sido bom na maior parte do tempo e obviamente um punhado de coisas ruins dos fãs dos Flyers.”
Desde a troca, Gauthier disse que ficou pensando se deveria explicar completamente o que aconteceu desde a escolha dos Flyers em 5º lugar no Draft da NHL de 2022 até a solicitação de uma troca deles em abril passado, após sua temporada de calouro com concluíram as Águias. Ele optou pela discrição da privacidade.
“Eu vi todos os rumores que estão se espalhando agora”, disse ele. “É engraçado o que as pessoas estão dizendo neste momento. Acho que não vi nada que tenha sido dito que tenha sido claro sobre o motivo pelo qual tudo isso aconteceu. As pessoas gostam de falar e gostam de inventar coisas e outras pessoas gostam de ouvir.”
Outro aspecto da troca que Gauthier procurou dissipar é a noção de que ele não queria jogar para o técnico dos Flyers, John Tortorella. Ele disse que sua interação com ele foi positiva.
“Todos aqueles rumores dizendo que eu tinha medo de Torts, esse não é o caso”, disse ele. “Tive muitos treinadores (difíceis) ao longo da minha vida e penso que qualquer treinador em quem jogar adoraria ter-me na sua equipa. Quero fazer o que for preciso para vencer. Se eles são um tipo de treinador duro, que grita e grita, eu aguento os socos. Nunca vou desrespeitar ou responder a um treinador. Vou dar tudo de mim em cada turno. Definitivamente, essa não era a razão pela qual eu não queria jogar na Filadélfia.
“Na verdade, conheci Torts durante o acampamento de desenvolvimento, há dois anos. Fiquei super animado e emocionado em conhecê-lo. Obviamente, sendo um grande nome do hóquei e da indústria da comissão técnica, eu definitivamente não era contra jogar para ele.”
E embora tenha evitado detalhes sobre os Flyers e suas relações com eles, Gauthier discordou especificamente do atacante do St. Louis Blues, Kevin Hayes, ser descrito como alguém que influenciou seu desejo de jogar em outro lugar. Hayes, que jogou com os Flyers de 2020 a 23, é um ex-jogador do BC que Gauthier conheceu bem.
“Eu meio que vi todos os rumores circulando sobre Kevin Hayes ter suas impressões digitais nisso”, disse Gauthier. “Quero esclarecer que ele não tem nada a ver com isso. Ele não tem absolutamente nada (a ver com isso). Algumas das pessoas que estão dizendo essas coisas sobre sua família e coisas assim, (isso) são bastante covardes. Ele não tem nenhuma impressão digital nisso.
“Faz muito tempo que não falo com ele. Eu só queria esclarecer isso. Não é apenas a palavra dele contra a de todos os outros. Eu queria ter certeza de que (é sabido) ele definitivamente não estava envolvido nisso. É meio desrespeitoso com ele e com seu nome que ele tenha sido envolvido nisso.”
Os Ducks fizeram a troca com a forte crença e conhecimento de que Gauthier assinaria com eles depois de completar sua segunda temporada com os Eagles, que são o time mais bem classificado no hóquei universitário. Gauthier disse que esse é o seu plano e que sua estreia na NHL ainda pode acontecer se os Eagles disputarem o título da NCAA, já que Anaheim joga seu final de temporada cinco dias após o jogo do campeonato. Ele disse que está em contato com os atuais atacantes dos Ducks, Troy Terry e Leo Carlsson.
Mas a perspectiva de ele jogar sua primeira partida na Filadélfia terá que esperar, já que os Ducks já fizeram sua única visita em outubro. Questionado sobre como será o primeiro jogo no Wells Fargo Center, Gauthier disse “caótico”.
“Eu coloquei aquela data (futura) circulada em meu calendário”, continuou ele. “Mal posso esperar para ir lá e jogar meu jogo na frente daqueles torcedores e fazer o que quero. Estou realmente ansioso por esse jogo.”
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(Foto: Andy Lewis / Icon Sportswire via Getty Images)