Dada a sua missão de fornecer recursos e programas para adultos mais velhos, a criação de uma campanha de recolha para uma organização regional que se concentra em residentes mais velhos foi uma escolha natural para o departamento de atendimento ao cliente da Biblioteca Pública de Oak Lawn.
“A Pathlights é um dos nossos maravilhosos parceiros comunitários que ajuda muito neste esforço”, disse Meghan Moran, chefe assistente do departamento de atendimento ao cliente. “Eles são um recurso poderoso na comunidade para os idosos e aqueles que cuidam deles. … Eles estavam procurando doações para clientes que voltavam para casa após uma internação hospitalar ou de reabilitação, e queríamos ajudar.”
Com isso em mente, a equipe da biblioteca convidou igrejas e organizações de Oak Lawn a se juntarem à campanha, e a Pilgrim Faith United Church of Christ e a Calvary Church responderam ao chamado. “Cada local possui uma caixa de doações onde os itens são coletados”, disse Moran.
Pilgrim Faith tem uma conexão especial com Pathlights, compartilhou o Rev. Daniel Sather, porque um de seus membros de longa data, o falecido Donald Chapman, “foi fundamental no início do Pathlights. Além de apoiar seu legado, a Pilgrim Faith United Church of Christ tem um compromisso com a comunidade.”
Até agora, a igreja recolheu cerca de 25 itens, disse ele, acrescentando que um esforço final será feito nas semanas restantes da campanha.
A igreja sempre considerou o seu ministério como “atender às necessidades da comunidade”, explicou Sather. “A comunidade de Oak Lawn tem uma população considerável de residentes mais velhos, e Pathlights é um serviço que tem sido usado e continua a ser uma agência confiável que está disponível para nossos idosos e isso é importante para a Pilgrim Faith UCC.” Ele acrescentou que muitos membros da igreja obtiveram ajuda da Pathlights ao longo dos anos.
O reverendo Daniel Stidham, da Calvary Church, disse que ouvir sobre Pathlights durante um evento Lunch and Learn em outubro com a Câmara de Comércio de Oak Lawn, bem como saber que alguns membros seniores receberam auxílio para aluguel, gerou um desejo de ajudar a organização. “Isso aumenta a colaboração que deveria estar conectada em um nível mais profundo, já que estamos cuidando das pessoas. Esse é o nosso canto de serviço. … Quando a biblioteca também estava envolvida, era óbvio.”
Stidham destacou que a Pathlights não é uma organização pública que recebe dinheiro de impostos, mas tem “responsabilidade pública e eles meio que se apropriam desta área no cuidado de idosos”.
“Tem uma ponte realmente interessante entre as instituições públicas e privadas que podem esquecer os marginalizados – os nossos ‘santos experientes’, por assim dizer – e os cuidadores e as pessoas que sofrem enquanto sofrem”, acrescentou. “Como pastor, é um esforço de propagação do nosso amor por Jesus. Minha esperança é que este contêiner (para doações) seja um avanço para uma maior conscientização e colaboração no futuro.”
A campanha de coleta, que começou em 1º de dezembro e continuará até 29 de fevereiro, concentra-se em itens do Programa Homecoming Care Kit da Pathlights. Qualquer pessoa pode trazer doações para a biblioteca, 9427 Raymond Ave.; Calvário, Avenida Central 10056; ou Pilgrim Faith, 9411 S 51st Ave. Até agora, está indo bem.
“Ficamos humildes e impressionados com a generosidade da comunidade pela iniciativa. Até agora, recebemos mais de 1.400 itens individuais que serão embalados nas cestas de cuidados”, compartilhou Moran.
“Nosso objetivo inicial era criar pelo menos 40 cestas de cuidados. Acreditamos que certamente superaremos isso com base nas doações que recebemos até agora. No final da viagem, a equipe da biblioteca irá embalar as cestas de cuidados e entregá-las à Pathlights.”
Os pacotes de cuidados serão entregues aos clientes da organização sem fins lucrativos que estão voltando para casa após receberem alta de um hospital ou centro de enfermagem especializado, explicou Alison Parker, gerente de desenvolvimento de recursos da Pathlights. “Quando a Pathlights chega à casa deles quando eles voltam para casa, nós lhes levamos um desses kits como um gesto de boas-vindas – algo para fazê-los se sentirem bem ao voltarem para casa.”
A campanha de coleta ajuda diretamente a apoiar o propósito da organização. “Nossa missão é essencialmente ajudar os idosos a permanecerem em suas casas”, disse Parker. “Ao fornecer itens como este, podemos ajudá-los a ser mais felizes e ter mais sucesso morando em casa e permanecendo envolvidos na comunidade.”
Parker disse que a organização tem em média cerca de 35 novos clientes por mês no programa, então as pessoas e organizações são solicitadas a fornecer cerca de 40 kits para permitir um mês inteiro usando suas doações. Os kits devem custar cerca de US$ 15 para permitir consistência entre os clientes.
“Criamos a lista de itens gerais, e a ideia com esses kits é realmente que eles sejam menos sobre o que você precisa desesperadamente, em vez de algo para se sentir bem, fazer você se sentir aquecido e aconchegante”, explicou ela. “Uma das coisas que não pedimos são suprimentos para incontinência. Eu não queria colocar isso na lista necessariamente porque cada pessoa tem tamanhos diferentes. São itens que servem para receber alguém em casa.”
Os itens sugeridos incluem creme para as mãos, protetor labial, cartões-presente Walgreen ou CVS de US$ 5, livros de colorir para adultos, lápis de cor, livros de atividades como caça-palavras ou sudoku, selos, cartões e envelopes, brinquedos de inquietação, meias, cobertores e bolas anti-stress, de acordo com para um folheto criado pela biblioteca.
Ter os itens embalados em uma sacola em vez de uma cesta facilita o armazenamento. “Depende do que a organização que realiza a arrecadação de fundos ou campanha deseja fazer”, disse ela.
Parker está entusiasmado com a resposta aos kits de cuidados. “Na verdade, é um programa que lançamos recentemente, então algumas outras organizações doaram kits de cuidados neste momento. Eles são nosso terceiro parceiro com quem fazer isso”, disse ela, acrescentando que a Horton Insurance em Orland Park foi a primeira a fornecer kits.
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“Foi algo que eu inventei. Eu estava procurando mais maneiras de envolver parceiros em potencial”, explicou ela. “As pessoas estão sempre à procura de formas de ajudar e coisas para fazer e nem sempre conseguem fazer uma doação financeira, por isso esta foi uma boa forma para diferentes grupos comunitários ou empresas realizarem uma actividade de formação de equipa com a sua equipa, coisas assim.
“Achei que tínhamos todas aquelas pessoas necessitadas. Poderíamos pensar em outra forma de ajudar, então, trabalhando com nosso diretor de programa, decidimos desenvolver este programa”, acrescentou ela.
A Pathlights também tem um programa de cartões “que consiste essencialmente em notas de incentivo e coisas assim, que são entregues por meio de nosso programa de refeições entregues em casa”, disse ela. “Tivemos diferentes grupos comunitários como um projeto de serviço escrevendo cartões.”
Se alguém quiser se envolver em qualquer um dos programas, “seria bem-vindo o seu interesse”, acrescentou ela. Entre em contato com a Parker por e-mail em aparker@pathlights.org ou ligue para 708-361-0219.
Parker não poderia estar mais feliz com a campanha de coleta e o que ela representa.
“Os idosos em geral são uma parte muito importante de uma comunidade saudável, ativa e vibrante, por isso, quanto mais pudermos apoiá-los, melhor seremos todos nós na comunidade”, disse ela. “Acho incrível quando as pessoas conseguem se unir para apoiar umas às outras.”
Melinda Moore é repórter freelance do Daily Southtown.