Nos dias anteriores ao Dia de Ação de Graças, geralmente entre os mais movimentados para viagens, espera-se um clima severo que pode afetar os planos de férias de milhões de americanos que vão ver seus entes queridos.
Um sistema poderoso deslocar-se-á para leste nos próximos dias, trazendo vários riscos, incluindo chuvas fortes, ventos fortes e tempestades severas para a metade oriental do país, o que poderá afetar gravemente as viagens.
Segunda-feira parecia ser um dia volátil, com 10 milhões de pessoas em risco de fortes tempestades em uma área que vai do leste do Texas ao baixo vale do Mississippi e ao oeste do Alabama.
A previsão era de que as tempestades disparassem no final da tarde em todo o leste do Texas, depois atravessassem a Louisiana e chegassem ao Alabama durante a tarde e a noite.
De particular preocupação para os meteorologistas era o risco de tornados fortes e de longa duração que poderiam ocorrer após o pôr do sol. Os tornados noturnos têm duas vezes mais chances de serem mortais em comparação com seus equivalentes diurnos.
Embora ventos prejudiciais e tornados fossem os principais riscos, a possibilidade de granizo grande também não poderia ser descartada. A ameaça de chuvas fortes também existirá, mas a velocidade deste sistema provavelmente limitará as inundações repentinas.
Jackson, Mississippi, Alexandria, Shreveport e Nova Orleans em Louisiana e Mobile, Alabama, eram todas áreas metropolitanas sob grave risco de tempestade na segunda-feira.
Tem sido uma estação de outono tranquila quando se trata de clima severo, com segunda-feira apresentando a primeira ameaça significativa de tornado desde o final de agosto para qualquer lugar do país.
Além das fortes tempestades nos estados do Sul e da Costa do Golfo, também se esperava que fortes chuvas causassem atrasos nas viagens em partes do Centro-Oeste e dos Grandes Lagos.
Os principais centros aeroportuários que podem sofrer atrasos devido a chuva ou tempestade na segunda-feira incluem Chicago, Kansas City, St. Louis, Dallas, Houston e Nova Orleans.
Na terça-feira, o grande sistema de tempestades foi projetado para se mover para o leste, trazendo chuvas para o Meio-Atlântico e os Grandes Lagos e precipitações de inverno para o interior do Nordeste.
Prevê-se também que tempestades fortes a severas continuem a ocorrer em partes da Costa do Golfo, Sudeste e no Médio Atlântico. A maior ameaça de tornados na terça-feira será no sul do Alabama, no Panhandle da Flórida.
Os principais centros aeroportuários que podem antecipar atrasos relacionados ao clima na terça-feira devido a chuva, vento ou tempestades são Chicago, Atlanta, Charlotte, os aeroportos da área de Washington DC, os aeroportos da área de Filadélfia e Nova York.
Na quarta-feira, a tempestade estará se afastando da Costa Leste, mas o norte da Nova Inglaterra e o Maine ainda verão chuva e neve durante a noite.
Centros como Atlanta e Charlotte podem lidar com chuvas prolongadas nas primeiras horas, assim como Washington, Filadélfia e Nova York. Boston é o maior centro que pode enfrentar ventos fortes e chuva até a tarde de quarta-feira.
Uma grande tempestade que atravessa o país na semana de Ação de Graças não estaria completa sem o clima de inverno também dificultando as viagens em alguns pontos.
Na segunda-feira, a queda de neve provavelmente afetará as viagens pelo Colorado, com o principal centro de Denver esperando 5 a 15 centímetros de neve e ventos que podem soprar entre 30 e 55 mph.
Na quarta-feira, grande parte da Nova Inglaterra estará em risco de inverno, bem como de neve e gelo. Os totais de queda de neve provavelmente variarão em torno de 10 centímetros, sendo possível isolar até 25 centímetros nas altitudes mais altas. Uma leve cobertura de glacê também será possível.
Embora a semana de viagens pareça desafiadora devido às inúmeras ameaças climáticas em todo o país, o próprio Dia de Ação de Graças deverá ser bastante agradável para a maior parte do país.
Esperam-se temperaturas relativamente sazonais em todo o país e, embora a Costa do Golfo possa sofrer algumas chuvas perdidas e as Montanhas Rochosas do Norte possam enfrentar mais rodadas de chuvas de neve, a maior parte do país parece permanecer praticamente seca.