A empresa de software de seguros e vendedor a descoberto alvo da Ebix Inc. entrou com pedido de falência depois de lutar para se recuperar das altas taxas de juros e dos pagamentos de dívidas iminentes. A empresa com sede em Johns Creek, Geórgia, listou ativos e passivos de pelo menos US$ 500 milhões cada em uma petição do Capítulo 11 apresentada no Texas. O pedido protege a empresa dos credores enquanto ela busca a aprovação judicial de um plano para reembolsá-los. (Foto: Bloomberg)
Por Advait Palepu, Amelia Pollard e Jonathan Randles
A empresa de software de seguros e vendedor a descoberto alvo da Ebix Inc. entrou com pedido de falência depois de lutar para se recuperar das altas taxas de juros e dos pagamentos de dívidas iminentes.
A empresa com sede em Johns Creek, Geórgia, listou ativos e passivos de pelo menos US$ 500 milhões cada em uma petição do Capítulo 11 apresentada no Texas. O pedido protege a empresa dos credores enquanto ela busca a aprovação judicial de um plano para reembolsá-los.
A Ebix, de capital aberto, é controladora da empresa indiana de fintech EbixCash, que facilita pagamentos, câmbio e cartões-presente pré-pagos. As quase 200 afiliadas da empresa fora dos EUA não estão incluídas no pedido de falência, segundo um comunicado.
Em caso de falência, a empresa planeja vender seus seguros de vida e ativos de anuidades na América do Norte para ajudar a saldar sua dívida. A seguradora Zinnia, apoiada pela Eldridge Industries de Todd Boehly, iniciará o leilão com uma oferta inicial de US$ 400 milhões. A empresa e seus consultores irão “conduzir um completo processo de marketing e venda” dos ativos da empresa, segundo o comunicado.
O pedido de falência não é o primeiro encontro da Ebix com problemas. Há uma década, um acordo para o Goldman Sachs Group Inc. comprar a empresa fracassou depois que uma investigação criminal nos EUA veio à tona. Nem o Departamento de Justiça nem a Comissão de Valores Mobiliários, que conduziu a sua própria investigação, acabaram por tomar medidas contra a Ebix.
Problemas do auditor
A Ebix atribuiu a sua falência ao aumento das taxas de juro e ao vencimento iminente de cerca de 617 milhões de dólares em empréstimos. A Ebix disse que enfrentou desafios adicionais após a renúncia de seu ex-auditor RSM US LLP, bem como “perguntas agressivas de vendedores a descoberto de ações da empresa”.
RSM renunciou no início de 2021 devido a divergências com a administração da Ebix sobre o tratamento de certas classificações contábeis relacionadas ao negócio de cartões-presente da empresa, disse o diretor financeiro da Ebix, Amit Garg, em uma declaração juramentada. O vendedor a descoberto Hindenburg Research acusou anteriormente a Ebix de fabricar parte de suas receitas, incluindo uma parte substancial das receitas de seu negócio de cartões-presente – uma acusação que a empresa negou.
A Ebix contratou advogados e contadores externos para investigar questões identificadas pela RSM, mas o conselho de administração da empresa “ficou convencido de que nenhuma medida foi necessária em relação ao negócio de cartões-presente da empresa”. Ainda assim, o mercado reagiu negativamente à demissão da RSM e ao subsequente relatório da Hindenburg, que resultou numa queda de 40% no valor de mercado da empresa, disse Garg.
O caso é Ebix Inc., 23-80004, Tribunal de Falências dos EUA para o Distrito Norte do Texas (Dallas).
Publicado pela primeira vez: 19 de dezembro de 2023 | 12h03 IST