O que são crianças do mato? E o que é um bom?

Na Austrália, temos uma longa história de levar as crianças ao ar livre para aprenderem sobre o ambiente natural. Mas graças aos jogos de computador, aos tablets e ao estilo de vida agitado, as crianças não estão recebendo tanto exposição à natureza como costumavam fazer.

Os “Bush kinders” são uma forma de contrariar esta situação. Em uma creche, as crianças em idade pré-escolar são regularmente levadas para o ambiente natural pela creche ou creche/pré-escola. Existem também programas independentes de grupos de recreação na natureza oferecidos por organizações como o YMCA.

O que são crianças do mato?

O Quadro de Aprendizagem para os Primeiros Anos da Austrália (que apoia a aprendizagem de crianças com menos de cinco anos) fala sobre a importância do mundo natural, observando os educadores devem “encorajar as crianças a desenvolver a apreciação do mundo natural, a compreender o nosso impacto no mundo natural e a interdependência entre pessoas, animais, plantas, terras e águas”.

Os alunos de Bush levam as crianças deliberada e regularmente ao mundo natural para que possam vivenciar isso em primeira mão.

Não existe um número nacional para crianças no mato na Austrália. Mas existem atualmente mais de 200 programas de educação infantil só em Victoria (estes são serviços regulares que oferecem sessões de educação infantil como parte de seu programa geral). Esses números crescerão rapidamente graças ao financiamento recente do bush kinder no orçamento vitoriano de 2023. Devemos esperar outros 600 programas de educação infantil no estado até 2027.

O que eles podem ensinar às crianças?

A pesquisa mostra que os kinders do mato podem acontecer em quase todos os locais ao ar livre. Pode ser uma floresta, uma praia, uma zona rural, um jardim ou um parque.

Crianças de Bush trabalhe melhor sem equipamentos de playground, brinquedos, bolas ou outros itens. Assim, as crianças são desafiadas a brincar apenas com o que a natureza oferece. Eles podem escalar, cavar, equilibrar, explorar ou se esconder.

Enquanto brincam, as crianças podem desenvolver habilidades STEM. Nosso pesquisa mostrou as habilidades matemáticas das crianças podem se beneficiar do tempo de infância no mato – enquanto elas contam e separam gravetos, pedras, folhas e gomas em pilhas.

Os educadores também nos disseram que as crianças do mato podem ajudar na aprendizagem social e emocional das crianças. No mundo natural, podem assumir riscos, por exemplo, explorando uma nova área e desenvolvendo a sua resiliência.

Supõe-se que as crianças de Bush sejam lugares divertidos e cheios de descobertas para aprender sobre a natureza. É apenas a imaginação da criança que limita a sua brincadeira.

O que torna um bom arbusto mais gentil?

Os pais podem encontrar crianças do mato consultando os sites do jardim de infância ou dos centros de aprendizagem precoce. Muitos centros promovem ativamente seus programas de educação infantil.

Boas crianças do mato estarão em espaços naturais e com diferentes aspectos para as crianças explorarem.

Mas muitos lugares e ambientes diferentes podem funcionar. Pode ter árvores altas que são ótimas para escalar ou pássaros para nidificar. Pode haver terra fofa ou areia para cavar. Pode haver trilhas de formigas para observar, folhas caídas para contar ou gravetos para coletar e fazer um padrão.

Em pesquisa recentevimos crianças num parque aprenderem sobre o clima e o espaço, deitando-se, ouvindo o vento e observando as nuvens.

Qual é o papel dos educadores?

Embora as experiências infantis no mato devam ser conduzidas pela curiosidade das crianças, elas também precisam de ser apoiadas pelo seu educador para assumirem os riscos apropriados e desenvolverem a sua resiliência. Por exemplo, os educadores podem encorajar ativamente as crianças a subir em árvores, desde que se sintam seguras.

Nosso pesquisa publicada recentemente examinou educadores infantis ensinando crianças sobre sustentabilidade e o mundo natural. Eles não precisam de treinamento adicional específico para isso, além de seus conhecimentos existentes em educação infantil e aprendizagem baseada em brincadeiras).

Por exemplo, numa praia mais infantil, se a maré estiver baixa, as piscinas naturais ficam expostas, as crianças podem explorar debaixo de água, molhar os pés e medir a profundidade da água. Na próxima semana, a maré pode estar alta. Assim as crianças cavam, brincam com conchas, rolam e escrevem seus nomes na areia.

Entusiasmo pelo mundo natural

Bush kinder deve ser mais do que levar as crianças ocasionalmente ao parque para passear.

Precisa ser uma parte regular de um programa de creche ou pré-escola. As lições também precisam ser aplicadas na sala de aula ou no serviço. Por exemplo, os educadores podem aprender sobre o clima e criar um gráfico meteorológico.

É claro que os professores também precisam de entusiasmo pelo mundo natural. Imagine minha empolgação durante uma recente viagem de pesquisa, quando uma foca passou planando em uma creche na praia e as crianças e educadores gritaram de entusiasmo. As crianças podem ver a alegria que nós, adultos, sentimos quando a natureza nos surpreende.

Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.