No que diz respeito aos sinais de problemas numa empresa, um buraco na parede de um dos seus aviões a 16.000 pés não é subtil.
Portanto, não foi uma surpresa que o presidente-executivo da Boeing, Dave Calhoun, tenha passado a maior parte da teleconferência de resultados do quarto trimestre da empresa na quarta-feira focado na segurança. “Nós causamos o problema e entendemos isso”, disse ele sobre o incidente de 5 de janeiro.
Calhoun disse que a empresa instituiu controles de qualidade adicionais e interrompeu a produção por um dia para se concentrar na segurança e na qualidade. Mas os problemas da Boeing abrangem décadas, e alguns especialistas em aviação e gestão há muito sugerem que eles vão além dos processos, apontando, em vez disso, para uma mudança na cultura da empresa que colocou as finanças à frente da engenharia. Corrigir isso pode exigir medidas mais drásticas.
“O que Calhoun e a sua equipa precisam de fazer requer tanto um salto de fé na forma como têm feito negócios como algum tipo de coragem viável e credível”, disse Nancy Koehn, historiadora da Harvard Business School que se concentra na liderança em crises.
O DealBook pediu a especialistas em cultura empresarial, aviação e gestão as ações que a Boeing poderia tomar para tentar resolver seus problemas de longa data.
Projete um avião completamente novo. O 737 Max, o carro-chefe da frota da Boeing, foi introduzido em 1968. “Eles estão instalando novos componentes, mas acho que precisam de um projeto de aeronave totalmente novo, baseado em todas as lições aprendidas sobre aeronáutica nos últimos 60 anos”, disse Bill George, ex-presidente-executivo da Medtronic e membro executivo da Harvard Business School, que escreveu dois estudos de caso sobre a Boeing. O Sr. Calhoun tem disse que a Boeing não entregaria sua próxima aeronave totalmente nova até meados da década de 2030.
Mude a sede de volta para Seattle, o coração das operações de engenharia da empresa. A Boeing mudou sua base para Chicago em 2001, e depois para perto de Washington, DC, em 2022. George disse que isso foi um erro. “A administração precisa voltar a entrar em contato com os engenheiros que entendem de segurança de voo”, disse ele. “A alta administração da Boeing não possui formação em engenharia aeronáutica, em sua maior parte.”
Abra a fábrica. Koehn disse que um exemplo histórico que poderia ser instrutivo para a Boeing foi o que as empresas de manufatura de alimentos fizeram para lidar com a exposição das condições sanitárias e de trabalho grotescas na indústria frigorífica: elas organizaram passeios e fizeram lobby por regulamentação para controlar a qualidade. “A Boeing poderia dizer: ‘Venha para as fábricas, venha conversar com nosso pessoal. Faça isso agora. Faça isso em quatro semanas. Faça isso em seis semanas’”, disse Koehn. Durante a teleconferência de resultados de quarta-feira, Calhoun disse que convidou clientes da Boeing para visitar a fábrica. Fazer o mesmo com reguladores, jornalistas e grupos de consumidores poderia ajudar a reconstruir a confiança, disse Koehn.
Organize eventos de lançamento de produtos de estilo tecnológico. Ashley Fulmer, professora assistente do Robinson College of Business da Georgia State University que pesquisa a dinâmica da confiança nas organizações, disse que a Boeing deveria se comunicar mais com todas as suas partes interessadas, incluindo o público em geral. Ela apontou os tipos de grandes eventos de lançamento de produtos organizados por empresas de tecnologia como Apple e Meta como uma forma de fazer isso. “Acho que, neste momento, não é suficiente tentar evitar incidentes”, disse ela. “O que eles precisam é de demonstração regular de habilidade onde, por exemplo, tenham um design inovador para aumentar a segurança e a confiabilidade.”
Pergunte: a Boeing deveria ser nacionalizada? Matt Stoller, diretor de pesquisa do think tank progressista American Economic Liberties Project e autor do boletim informativo BIG, focado em monopólio, recentemente fez o caso deveria ser, observando que o governo dos EUA já é responsável por grande parte das suas receitas e ajuda a vender seus aviões no exterior.
Mas Richard Aboulafia, diretor-gerente da empresa de consultoria aeroespacial AeroDynamic Advisory, disse que a nacionalização seria improvável. Na verdade, disse ele, o governo poderia anexar condições para a gestão da Boeing aos contratos de defesa, embora haja poucos precedentes para tal medida.
“O risco não é a falência; é negligência gerencial”, disse Aboulafia.