Depois de passar suas primeiras quatro temporadas da NBA com o Dallas Mavericks, o nativo de Nova Jersey Jalen Brunson assinou um contrato de quatro anos com o New York Knicks em julho de 2022.
Brunson teve uma campanha de destaque durante sua primeira temporada com o uniforme dos Knicks.
Ele foi uma das peças-chave de um time do Knicks que terminou entre os 10 primeiros em eficiência ofensiva na temporada passada. Nova York também encerrou uma seca de vitórias em séries de playoffs que durou uma década.
O desempenho de Brunson em 2023-24 foi ainda mais impressionante, resultando na primeira seleção All-Star da NBA do armador.
Jalen Brunson, do New York Knicks, dribla durante um jogo contra o Indiana Pacers em 1º de fevereiro de 2024, no Madison Square Garden, em Nova York. (Nathaniel S. Butler/NBAE via Getty Images)
Brunson entrou para a equipe da Conferência Leste como reserva. Ele tem média de 27,1 pontos e 6,4 assistências em 47 jogos nesta temporada.
O jogo forte do jogador de 27 anos levou os Knicks a 32 vitórias, faltando pouco mais de duas semanas para o intervalo do All-Star.
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Brunson terminou o jogo de quinta-feira contra o Indiana Pacers com 40 pontos. Foi na mesma noite que ele soube que havia conquistado sua primeira indicação ao All-Star. Durante sua entrevista pós-jogo na quadra, Bruson ficou emocionado quando gritos de “MVP” choveram dos fãs.
Jalen Brunson, do New York Knicks, reage a uma jogada durante um jogo contra o Indiana Pacers em 1º de fevereiro de 2024, no Madison Square Garden, em Nova York. (Nathaniel S. Butler/NBAE via Getty Images)
Brunson quase não foi nomeado titular do All-Star, terminando empatado com a estrela do Milwaukee Bucks, Damian Lillard, na pontuação ponderada combinada. A votação dos fãs deu vantagem a Lillard.
“Quer dizer, não tenho nada a dizer”, disse Brunson. “Não tenho nada a dizer.”
O companheiro de equipe de Brunson, Julius Randle, também foi nomeado para o time All-Star da Conferência Leste. Espera-se que Randle falte pelo menos duas semanas devido a uma luxação no ombro. Ele não poderá se preparar para o jogo All-Star no Pacers’ Gainbridge Fieldhouse em 18 de fevereiro.
Randle se machucou durante a vitória dos Knicks sobre o Miami Heat em 27 de janeiro.
Jalen Brunson, do New York Knicks, cumprimenta companheiros de equipe durante um jogo contra o Indiana Pacers em 1º de fevereiro de 2024, no Madison Square Garden, em Nova York. (Nathaniel S. Butler/NBAE via Getty Images)
Os Knicks estão em terceiro lugar no Leste, apenas meio jogo atrás do Bucks.
“Continuamos lutando, cara”, disse Brunson sobre a superação do déficit dos Knicks na noite de quinta-feira. “Não importa o que aconteça, vamos continuar lutando. É isso que fazemos. Vamos continuar lutando todas as noites. Especialmente aqui, cara. Este lugar é inacreditável.”
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