No clube de artesanato de Sam Reece, as pistolas de cola quente são suas inimigas

Para Sam Reece, praticamente qualquer coisa pode ser uma arte. Colar a quente uma variedade de contas em uma moldura de espelho? Um ofício. Tomar banho sem molhar o cabelo? Um ofício. Tomando literalmente um gole de água? Arte.

Este é o ethos de Clube de artesanato de merda, a comunidade boba e solidária de entusiastas do artesanato que Reece vem construindo há quase cinco anos. No clube: Todos são bem vindos e todos são modelos. Não existem ideias ruins e olhos arregalados podem ver qualquer coisa. O perfeccionismo é o inimigo e as pistolas de cola quente são suas inimigas.

“O objetivo é fazer algo sem a pressão do propósito”, diz Reece, cujo cabelo castanho ondulado na altura dos ombros é normalmente puxado para trás em um rabo de cavalo bagunçado e que ocasionalmente troca roupas feitas à mão com outros artesãos e artistas que conhece. “O artesanato, para mim, tem sido uma forma de sair da mentalidade de ser perfeito.” Graças em grande parte ao seu signo astrológico (Virgem), Reece diz que sempre foi dura consigo mesma quando se trata de criar e iniciar novos projetos, seja escrevendo (e riscando e reescrevendo) em seu diário quando era uma adolescente angustiada ou começando uma aula de costura aos 30 anos.

O clube começou o IRL não oficialmente em 2019 no Brooklyn, quando Reece percebeu que suas saídas criativas estavam principalmente relacionadas à carreira. Trabalhar em uma agência de publicidade durante o dia e fazer improvisações na Upright Citizens Brigade à noite a estava esgotando (e chateando). Então, “por um capricho não tão virginiano”, ela comprou um monte de materiais de artesanato, encontrou um pequeno espaço comunitário e mandou e-mails para amigos. “Cerca de 30 pessoas compareceram”, diz Reece sobre aquela primeira reunião. “Apenas pessoas criativas que eu conhecia e que também precisavam de uma desculpa para fazer algo só por diversão.”

A arte daquela noite foi decorar óculos de sol. Fora isso, não há regras. Enquanto o grupo passava três horas colando coisas em copos, Reece descobriu a alegria que vinha na forma de cola quente e um saco de strass. “Não há tempo para pensar – Veja, conta! Pegue a conta! Cola conta! Graças às doações dos participantes, Reece ganhou dinheiro suficiente naquela noite para cobrir os custos e fazê-lo novamente um mês depois e novamente um mês depois. “Eu estava convencido de que isso não seria um negócio. Todo o dinheiro que ganhei voltaria para o próximo evento.” As coisas começaram a crescer como uma bola de neve a partir daí.

Logo, ela estava dando festas de artesanato pela cidade, a frequência expandiu-se para além de apenas seus amigos, e empresas como Milk Bar e Ace Hotel começaram a contratá-la para organizar eventos. Então veio a pandemia, todos foram obrigados a ficar em casa e Reece teve que repensar algumas coisas. À medida que o mundo desmoronava, ela colocou o artesanato em espera e se concentrou novamente em seu trabalho diário, escrevendo tweets para lanches Combos e Men’s Wearhouse e fazendo artesanato ocasional com sua colega de quarto para passar o tempo.

Ela tentou realizar eventos de artesanato pelo Zoom, mas a vibração não estava certa. Finalmente, depois de cerca de um ano trabalhando sozinha, um amigo a convenceu a fazer vídeos no TikTok, e o clube rapidamente conquistou seguidores. Mais uma vez, Reece sentiu que tinha uma plataforma para criar. “Esses vídeos se tornaram uma forma de mesclar minha arte e comédia. Eu também poderia explorar o que gostava de fazer. Foi bobo e divertido.” Shitty Craft Club agora tem 250.000 seguidores em todo TikTok e Instagram.

Nos últimos dois anos, Reece morou com seu parceiro na zona leste de Los Angeles, trabalhando como redatora para TV e atuando como parte da dupla de comédia. Meninas Com Cabelo Castanho. E sim, artesanato. Agora que o mundo está de volta e um pouco mais seguro, Reece está trabalhando para realizar mais eventos de artesanato pessoalmente novamente.

Em uma recente noite de quarta-feira no centro de Los Angeles, Reece e cerca de 30 outros devotos do artesanato, principalmente mulheres jovens com uma queda por brilho e nostalgia do início dos anos 2000, se reúnem para um evento especial de artesanato presencial para comemorar o lançamento de seu novo livro, “Shitty Clube de artesanato: um clube para colar miçangas no lixo, falar sobre nossos sentimentos e fazer coisas bobas. (Fazer com que as pessoas apareçam durante a semana? Definitivamente uma arte.) A atividade desta noite é decorar sacolas verdes com o logotipo do clube. Antes que alguém possa conectar uma pistola de cola quente, no entanto, Reece pede a todos que façam o juramento do clube. “Por favor, repita comigo”, ela anuncia.

Eu sou uma artista linda e incrível!

Eu me permito ser bobo!

Não entrarei com ação legal se me queimar com uma pistola de cola quente!

Tudo que faço é maravilhoso e nunca errado ou ruim!

Aceito que criar arte deva, acima de tudo, ser divertido!

Não, mas falando sério, não vou processar o Sam se não tiver impressões digitais pela manhã.

E com isso, o hit pop de 1999 de Mandy Moore, “Candy”, toca nos alto-falantes, e a pilhagem de pompons e franjas começa. Alguns ficam focados em seus designs; outros começam a conversar e se apresentar enquanto vagam por diferentes mesas, em busca de miçangas e camarões de plástico. Reece, usando um vestido verde menta esvoaçante com borboletas no cabelo, flutua pelas mesas como uma fada madrinha artesanal com palavras de incentivo e lembretes de que isso não é uma competição. As sacolas de todos são lindas.

Depois que a última conta é colada, todos ficam comendo bolo de confete arco-íris e dançando ao lado de Michelle Branch enquanto esperam para tirar fotos na frente de um passo e repetição cintilante. Há um espírito muito comunitário no ar. Cantar suas impressões digitais com cola quente (voluntariamente!) pode realmente unir um grupo.

“Estou tentando fazer mais passeios desse tipo”, diz Natalie Hierholzer, uma entusiasta de artesanato que encontrou o clube por meio de seu algoritmo do Instagram. Tendo vindo do Westside para participar deste evento, ela sente que é uma excelente alternativa para festas e bares, que muitas vezes podem ser estranhos. “Tipo, o que você faz com as mãos em uma festa? Você sempre bebe ou fuma demais só para ter algo a ver com eles!

Em seu novo livro, Reece combina projetos DIY com ensaios humorísticos sobre sua vida e como o artesanato a ajudou a explorar sua identidade. “Estou melhorando em abandonar o perfeccionismo, mas é difícil abandoná-lo.” O artesanato lhe ensinou que não há problema em ser ruim em uma nova habilidade e que, como adultos, muitas vezes nos esquecemos da alegria de fazer algo só porque é divertido.

“O perfeccionismo se infiltra em todas as partes da sua vida”, diz ela, por isso é essencial ter uma válvula de escape que o lembre de deixar ir. Na sua opinião, esta é a razão pela qual o clube conquistou tantos seguidores. “Para mim, esta foi uma grande jornada rumo à autenticidade. Tenho descoberto muito sobre mim, explorando minha criança interior e o que é divertido.” Observá-la fazer isso permite que as pessoas comecem a fazer o mesmo por si mesmas. Para ela, o objetivo é deixar as pessoas saberem que não estão sozinhas. “Eu fico tipo, olha, todos nós temos esses vasos estranhos ou algo assim em nossas casas. Vamos colocar contas neles juntos!”

Depois de terminar de promover o livro, Reece reconhece que quer pensar sobre o que pode acontecer a seguir para o clube. Depois de protegê-lo por tanto tempo de se tornar “um negócio”, ela agora tem a visão de transformá-lo em um programa de TV. E com certeza haverá mais eventos presenciais. “Essencialmente, quero que se torne um império”, diz ela. “Quero dizer, o que mais eu vou fazer? Conseguir outro emprego das 9h às 17h?