A NASA está procurando a próxima tripulação de quatro pessoas para participar de um programa de um ano no Johnson Space Center em Houston, simulando a vida e as condições no planeta Marte.
A missão será a segunda de três simulações da superfície de Marte com duração de um ano, chamada Crew Health and Performance Exploration Analog, ou CHAPEA, e deverá começar na primavera de 2025.
A primeira tripulação de quatro pessoas foi presa no habitat, chamado Mars Dune Alpha, em junho de 2023, e já passou da metade de sua missão.
A tripulação inaugural é composta pelo Comandante Kelly Haston, um cientista pesquisador com experiência em projetos baseados em células-tronco; o engenheiro de vôo Ross Brockwell, engenheiro estrutural e administrador de obras públicas; oficial médico Nathan Jones; e a oficial de ciências Anca Selariu.
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Uma tripulação de quatro pessoas entrou em um simulador de Marte em junho de 2023, onde viverá pelos próximos 378 dias. (NASA)
Os dados adquiridos através das simulações têm como objetivo ajudar a NASA a se preparar para a exploração humana de Marte.
A NASA disse em um comunicado à imprensa que o habitat Mars Dune Alpha simula os desafios de uma missão a Marte, incluindo limitações de recursos, falhas de equipamentos, atrasos na comunicação e outros fatores ambientais.
Algumas das tarefas nas quais os membros da tripulação podem participar são operações robóticas, caminhadas espaciais, manutenção de habitats, exercícios e crescimento de colheitas.
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A tripulação praticará performance espacial na área de caminhada espacial. (Joy Addison/Fox News)
A NASA está procurando cidadãos norte-americanos ou residentes permanentes que sejam saudáveis, não fumantes, entre 30 e 55 anos e com proficiência em inglês.
A seleção segue os padrões que a NASA usa ao considerar candidatos a astronautas.
Especificamente, é necessário um mestrado em uma área STEM como engenharia, matemática ou ciências biológicas, físicas ou da computação de uma instituição credenciada, além de dois anos de experiência profissional. Alternativamente, será considerado qualquer pessoa com mais de 1.000 horas pilotando um avião.
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A NASA não conseguiu simular a gravidade em Marte. (Joy Addison/Fox News)
A NASA disse que pode considerar candidatos com dois anos de trabalho concluídos para um programa de doutorado em STEM, um diploma de medicina, quatro anos de experiência profissional, treinamento de oficial militar ou um diploma de bacharel em ciências na área STEM.
O prazo para inscrição é 2 de abril.
Com formação em ciência e engenharia, os tripulantes farão parte de uma missão simulada a Marte, onde comerão, beberão e farão exercícios durante a simulação.
A instalação impressa em 3D de 1.700 pés quadrados tem aproximadamente o tamanho de uma casa de três a quatro quartos e será usada para a missão analógica mais longa da NASA até o momento: 378 dias.
O habitat será um local onde a tripulação praticará higiene pessoal e cuidados de saúde, como tirar sangue, ao mesmo tempo que lhes permitirá praticar exercício, cultivar alimentos e recolher amostras geológicas.
O habitat estará repleto de todos os suprimentos que irão para Marte. O que o habitat não será capaz de simular, porém, é a gravidade do planeta vermelho.
Mas é aí que entra a realidade virtual. Enquanto estiverem no habitat, a realidade virtual permitirá que os membros da tripulação simulem caminhadas espaciais ou caminhadas em Marte, bem como outras tarefas que a tripulação possa encontrar em Marte, incluindo a remoção de poeira do traje espacial ou dos painéis solares ou a reparação do habitat.
Como os membros da tripulação vivem dentro dos limites do simulador, os cientistas medirão seu desempenho, cognição e saúde ao longo do ano para entender o que a tripulação passará.
Os dados coletados serão então entregues aos planejadores de veículos.