RAFAH, Faixa de Gaza (AP) – Palestinos que fugiram de um ataque israelense em andamento dentro e ao redor do principal hospital de Gaza descreveram dias de combates intensos, prisões em massa e marchas forçadas diante de cadáveres em entrevistas no domingo.
Os militares de Israel afirmam ter matado mais de 170 militantes e detido cerca de 480 suspeitos na operação ao Hospital Shifa que começou na segunda-feira, classificando-a como um duro golpe para o Hamas e outros grupos armados que dizem terem se reagrupado no complexo.
Os combates também realçam a resiliência dos grupos armados palestinianos numa parte fortemente destruída de Gaza, para onde as tropas israelitas foram forçadas a regressar após um ataque semelhante nas primeiras semanas da guerra.
Kareem Ayman Hathat, que morava em um prédio de cinco andares a cerca de 100 metros do hospital, disse que passou dias encolhido na cozinha enquanto tiros e explosões às vezes faziam o prédio tremer.
Na manhã de sábado, as tropas israelenses invadiram o prédio e forçaram dezenas de residentes a sair. Ele disse que os homens foram forçados a ficar apenas de cueca e quatro foram detidos. O resto foi vendado e ordenado a seguir um tanque para o sul enquanto as explosões trovejavam ao seu redor.
“De vez em quando, o tanque disparava um projétil”, disse ele à Associated Press de outro hospital onde procurou abrigo. “Era para nos aterrorizar.”
O chefe do comando do sul de Israel, major-general Yaron Finkelman, classificou o ataque a Shifa como uma “operação ousada, complicada e muito impressionante”, dizendo que terminará “quando o último terrorista estiver em nossas mãos, vivo ou morto”.
Jatos israelenses lançaram no domingo vários ataques perto do hospital.
O Hospital Shifa parou de funcionar em grande parte após a operação de novembro. Depois de afirmar que o Hamas mantinha um elaborado centro de comando dentro e abaixo do hospital, as forças israelenses expôs um único túnel levando a algumas salas subterrâneas. Eles também disseram que encontraram armas em partes do hospital.
A cidade de Gaza, onde Shifa está localizada, sofreu uma devastação generalizada nos primeiros dias da ofensiva de Israel, lançada após o ataque do Hamas em 7 de outubro que desencadeou a guerra. As forças israelitas isolaram o norte de Gaza desde Novembro e quase nenhuma ajuda foi entregue nas últimas semanas.
Especialistas disseram na semana passada que a fome é iminente no norte de Gazaonde mais de 210 mil pessoas sofrem de fome catastrófica.
Um dia depois de estar perto de alguns dos cerca de 7.000 camiões de ajuda humanitária que aguardavam para entrar em Gaza e telefonar para o a fome é um “ultraje moral”, O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, no Egito, apelou a um cessar-fogo humanitário imediato, juntamente com a libertação dos reféns detidos em Gaza. “Olhando para Gaza, quase parece que os quatro cavaleiros da guerra, da fome, da conquista e da morte estão galopando por ela”, disse ele.
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O Ministério da Saúde de Gaza disse que cinco palestinos feridos presos no Hospital Shifa morreram sem comida, água ou serviços médicos. O diretor-geral da Organização Mundial da Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, descreveu as condições como “totalmente desumanas”.
Jameel al-Ayoubi, entre milhares de pessoas abrigadas em Shifa quando o atual ataque começou, disse numa entrevista por telefone que tanques e escavadeiras blindadas invadiram o pátio do hospital, esmagando ambulâncias e veículos civis. Ele viu tanques passando por pelo menos quatro corpos de pessoas mortas no início do ataque.
Os militares de Israel disseram no sábado que evacuaram pacientes e pessoal médico do departamento de emergência de Shifa porque os militantes “entrincheiraram-se” no edifício. Afirmou que criou um local alternativo para pacientes gravemente feridos.
Abed Radwan, que morava a cerca de 200 metros do hospital, disse que as forças israelenses invadiram todos os edifícios da área, detendo várias pessoas e forçando o restante a marchar para o sul. Enquanto caminhava, viu corpos nas ruas e várias casas destruídas.
“Eles não deixaram nada intacto”, disse ele da casa de um parente no centro de Gaza.
Os militares israelenses na manhã de domingo também invadiram os hospitais al-Amal e Nasser na cidade de Khan Younis, no sul, em meio a “bombardeios muito intensos”, disse a Sociedade do Crescente Vermelho Palestino em um comunicado. Os militares israelitas anunciaram operações em Khan Younis visando a infra-estrutura do Hamas, dizendo que “eliminaram terroristas à queima-roupa usando fogo de tanques”.
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Agora no seu sexto mês, a guerra matou pelo menos 32.226 palestinos, de acordo com Ministério da Saúde de Gaza. Não faz distinção entre civis e combatentes no que diz respeito ao número de mortos, mas afirma que mulheres e crianças representam cerca de dois terços dos mortos.
Israel afirma ter matado mais de 13 mil militantes, sem fornecer provas. Atribui as vítimas civis ao Hamas, acusando-o de usar escolas, hospitais e áreas residenciais.
Mais de 80% da população de Gaza, de 2,3 milhões, fugiu das suas casas, e a maioria procurou refúgio na cidade mais ao sul de Rafah, que Israel diz ser o próximo alvo da sua ofensiva terrestre. Primeiro Ministro Benjamim Netanyahu rejeitou chamadas dos Estados Unidos e outros para evitarem lançar ali uma grande operação terrestre, considerando-a essencial para derrotar o Hamas.
O ataque de 7 de outubro liderado pelo Hamas no sul de Israel matou cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e fez inúmeras pessoas como reféns. O Hamas ainda mantém cerca de 100 reféns e os restos mortais de outras 30 pessoas. A maior parte dos restantes foi libertada em troca da libertação dos prisioneiros palestinianos em Novembro.
Os Estados Unidos, o Qatar e o Egipto estão a tentar mediar outro cessar-fogo e a libertação de reféns.
Do outro lado da fronteira de Gaza, no domingo, os judeus celebraram os seus feriados mais alegres, Purima história bíblica de como uma conspiração para exterminar judeus na Pérsia foi frustrada como uma afirmação da sobrevivência judaica.
A guerra alimentou a instabilidade em toda a região, incluindo um conflito de baixa intensidade entre Israel e o grupo militante Hezbollah do Líbano. Um ataque aéreo israelense atingiu um carro na cidade libanesa de Soueiri no domingo, matando um trabalhador da construção civil sírio, segundo a mídia estatal libanesa.
Durante a noite, os militares israelenses disseram ter atingido uma instalação de fabricação de armas do Hezbollah na cidade de Baalbek, no nordeste do Líbano. Autoridades locais disseram que três pessoas ficaram feridas. O Hezbollah anunciou mais tarde que disparou 60 mísseis através da fronteira em resposta. Não houve relatos de vítimas do lado israelense.
Magdy relatou do Cairo. A redatora da Associated Press, Abby Sewell, em Beirute, contribuiu para este relatório.