O Pittsburgh Steelers chegou a 2 a 1 na temporada jovem com uma vitória por 23 a 18 em Las Vegas sobre os Raiders na noite de domingo, em um jogo que contou com uma das sequências de treinamento de final de jogo mais desconcertantes e, para os fãs dos Raiders, irritantes. provavelmente veremos o ano todo.
Depois de marcar um touchdown e conseguir uma conversão de dois pontos para reduzir a vantagem para 23-15, os Raiders forçaram um 3-and-out e recuperaram a bola, mais uma vez marchando para o território dos Steelers. Com pouco mais de três minutos no cronômetro, eles enfrentaram um 4º para 1, mas uma infração instantânea os levou a um 4º para 6. Nesse ponto, Josh McDaniels fez um movimento bastante surpreendente para tentar chutar um field goal para cortar o leve para cinco e apoie-se em sua defesa novamente para fazer uma parada rápida e permitir um TD vencedor do jogo, em vez de um empate.
Foi uma escolha questionável, na melhor das hipóteses, que foi resgatada quando Pittsburgh recebeu uma penalidade de falta pessoal por alavancagem na tentativa de bloqueio de chute – o que, por que eles estavam em um bloqueio de chute completo e não chutaram com segurança em um 4º e 6 a 8 é totalmente outra pergunta para a outra comissão técnica. A partir daí, os Raiders trabalhariam a bola dentro da linha de 10 jardas faltando menos de três minutos para o fim, mas depois de incompletudes consecutivas, enfrentaram um 4º e 4º em 8, mas desta vez tinham apenas 2:22 no relógio e estavam muito mais perto da end zone, mas de novo trotou Daniel Carlson para o field goal.
Carlson conseguiria, mas mesmo com todos os seus tempos limite e o aviso de dois minutos, as margens eram mínimas para os Raiders, já que uma primeira descida iria efetivamente congelá-lo. Depois de duas corridas internas sólidas de Najee Harris, os Steelers ficaram vazios em 3º e 2º e os Raiders, por algum motivo, fizeram uma blitz total, enviando o slot corner e dois linebackers, enquanto também jogavam fora de cobertura, permitindo Kenny Pickett rolou para a esquerda com muita calma e acertou Allen Robinson na primeira descida.
Fazer uma blitz total nessa situação é realmente uma loucura, porque eles precisavam de jardas tão curtas que forçar um arremesso quente não ajuda em nada. Se este fosse o terceiro e longo, claro, mas apenas sofrer o lance curto é a pior coisa possível que você pode fazer nessa situação, e não apenas Robinson estava totalmente aberto no lado esquerdo, mas se a jogada tivesse sido executada para a direita, George Pickens estava totalmente aberto na inclinação porque, novamente, o escanteio estava a 8 jardas da linha no momento do snap por motivos que ultrapassam o entendimento.
A partir daí, os Steelers correriam a bola três vezes seguidas e chutariam, com Pressley Harvin III mandando uma bomba para o 10 que foi muffado e recuperado por Vegas faltando 12 segundos para o final do jogo, que Jimmy Garoppolo prontamente seguiu com uma interceptação lamentável. pela linha lateral.
Foi uma sequência de treinamento verdadeiramente terrível, com a primeira tentativa de field goal sendo ruim, mas quase compreensível, dado onde eles estavam em campo, o tempo restante e como os pararam duas vezes consecutivas. O segundo foi horrível estar na linha de 8 jardas e ter deixado passar mais um minuto do cronômetro para chegar lá. A partir daí, eles fizeram uma decisão defensiva horrível na 3ª e curta, quando absolutamente precisavam fazer uma parada – Cris Collinsworth disse com razão na transmissão que eles não poderiam ter feito uma jogada defensiva pior se tentassem – e perderam qualquer esperança de um milagre. McDaniels tentou explicar a decisão do chute em sua entrevista pós-jogo, mas não teve nada que se aproximasse de uma resposta decente.
Como seria de esperar, a seção de comentários na transmissão ao vivo dos Raiders de seu presser era quase inteiramente de pessoas dizendo à equipe para demiti-lo.
McDaniels agora passa para 18-30 como treinador principal e temos uma amostra muito boa dele, mas não sendo muito bom no trabalho. Convocar jogadas e tomar decisões de gerenciamento de jogo são dois conjuntos de habilidades muito diferentes e, apesar de todo o seu sucesso fazendo o primeiro na Nova Inglaterra, seus esforços fazendo o último em Vegas e Denver foram bastante desastrosos, com domingo à noite sendo sua obra-prima de decisões complicadas. .