As forças especiais da Marinha do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica usaram um helicóptero para abordar e capturar um navio porta-contêineres perto do Estreito de Ormuz, informou a agência de notícias estatal IRNA. Acrescentou que o MSC Aries estava sendo transferido para águas territoriais iranianas.
Um vídeo publicado na rede estatal de notícias Press TV mostrou o que dizia serem pessoas usando uma corda para descer no navio. A NBC News não conseguiu verificar a filmagem de forma independente.
A IRNA afirmou que o navio de bandeira portuguesa era operado pela companhia marítima Zodiac, que ligava a um empresário israelita. A Zodiac disse em comunicado que o navio é administrado e operado pela empresa de navegação com sede no Reino Unido, MSC.
A NBC News entrou em contato com a MSC para comentar.
As autoridades iranianas não emitiram imediatamente uma declaração pública sobre o incidente. A agência de Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO) disse no X que o navio foi apreendido 50 milhas náuticas a nordeste de Fujairah, uma área próxima ao Estreito de Ormuz que forma a entrada do Golfo Pérsico.
Quando questionado pela NBC News, o governo israelense disse que não tinha comentários sobre a apreensão do navio. Mas Israel Katz, o ministro das Relações Exteriores do país, disse no X que o Irã estava “agora conduzindo uma operação pirata em violação do direito internacional”.
Numa declaração separada no sábado, que não foi em resposta ao incidente que se desenrolou no Estreito de Ormuz, o porta-voz militar israelita, contra-almirante Daniel Hagari, disse que o Irão “suportará as consequências por escolher agravar ainda mais a situação”.
“Israel está em alerta máximo. Aumentámos a nossa disponibilidade para proteger Israel de novas agressões iranianas. Também estamos preparados para responder”, disse ele.
O ataque ocorre após um ataque, suspeito de ter sido realizado por Israel, no edifício consular iraniano na capital da Síria, Damasco, no início deste mês. Israel não assumiu a responsabilidade pelo ataque, mas Teerão jurou vingança.
Brigue. O general Mohammad Reza Zahedi, um membro sênior da Força Quds, o grupo de espionagem estrangeira de elite do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, foi morto na explosão. Ele foi o oficial iraniano mais graduado a ser morto desde que o general Qassem Soleimani foi alvo de um ataque aéreo americano em 2020.
Cinco conselheiros militares do IRGC, a imensamente poderosa organização militar e política do Irão, também foram mortos no ataque. Embora Israel e o Irão tenham evitado conflitos directos durante anos, o IRGC ajudou Teerão a travar uma guerra paralela com Israel em todo o Médio Oriente.
Após o ataque, O líder supremo do Irão, aiatolá Ali Khamenei, disse numa cerimónia de oração que celebrava o fim do mês sagrado muçulmano do Ramadão, na quarta-feira, 10 de abril, que Israel “deve ser punido e será punido”. Como o edifício destruído era um edifício consular, disse ele, equivalia a um ataque em solo iraniano.
Os Estados Unidos sinalizaram o seu apoio a Israel e trabalharam para persuadir o Irão a parar antes de uma escalada significativa. Embora cada vez mais crítico da forma como Israel conduzia a guerra em Gaza, o Presidente Joe Biden prometeu que o “compromisso da América com a segurança de Israel contra estas ameaças do Irão e dos seus representantes é firme”.
As tensões na região estão no ponto de ebulição desde o ataque terrorista mortal do Hamas, em 7 de Outubro, e a tomada de reféns em massa, e o subsequente ataque em grande escala de Israel à Faixa de Gaza, que resultou na morte de mais de 33.000 pessoas e levou a população à beira da fome. .