É oficial: Yoshinobu Yamamoto é um Dodger, a equipe anuncia a assinatura do destro japonês por um contrato de 12 anos no valor de US$ 325 milhões na quarta-feira, com entrevista coletiva introdutória marcada para as 15h em Chavez Ravine.
Duas semanas depois de garantir a estrela bidirecional Shohei Ohtani em um contrato de 10 anos e US$ 700 milhões, os Dodgers derrotaram pelo menos uma dúzia de outros clubes que perseguiram Yamamoto agressivamente, incluindo os dois times de Nova York, o San Francisco Giants e o Boston Red Sox. .
Os Yankees teriam oferecido a Yamamoto US$ 300 milhões em 10 anos, e os Mets teriam oferecido US$ 325 milhões em 12 anos.
Ohtani, que adicionou “coordenador de recrutamento” ao seu vasto conjunto de habilidades, ajudou a atrair Yamamoto para Los Angeles, juntando-se aos vencedores do prêmio de jogador mais valioso, Mookie Betts e Freddie Freeman, para um discurso de vendas em 12 de dezembro para Yamamoto no Dodger Stadium.
“Estou realmente animado para usar o Dodger Blue”, disse Yamamoto em um comunicado sobre a equipe, “e mal posso esperar para jogar em frente a um Dodger Stadium lotado”.
Yamamoto, o 12º jogador japonês na história dos Dodgers, foi dominante no Japão, indo 70-29 com um ERA de 1,82 em 172 jogos do Nippon Professional Baseball ao longo de oito temporadas, rebatendo 922, andando 206 e desistindo de apenas 36 home runs em 172 entradas .
Ele fez 1-0 com um ERA de 2,45 e 12 eliminações em 7 ⅓ entradas do World Baseball Classic da primavera passada, juntando-se a Ohtani para ajudar o Japão a derrotar o time dos EUA pelo título WBC. Yamamoto ganhou os últimos três MVPs da Pacific League e o Sawamura Awards, o equivalente japonês do Cy Young Award.
Embora não seja fisicamente imponente, o Yamamoto de 1,70m e 176 libras apresenta quatro costuras que ficam na faixa de 94-95 mph e atinge 97 mph com boa condução a partir de um ponto de lançamento mais baixo, um desagradável 86-92- bola rápida com dedos divididos mph com uma queda de 32 polegadas, uma curva de 77 mph com média de 66 polegadas de queda e uma bola rápida cortada de 93 mph.
“Você não ganha três prêmios de MVP aos 25 anos sem uma combinação excepcional de talento, ética de trabalho e resistência mental”, disse o presidente de operações de beisebol dos Dodgers, Andrew Friedman, em um comunicado divulgado pela equipe.
“Ele é um arremessador de elite com uma dedicação impressionante ao seu ofício, que só se tornará mais dinâmico com o uniforme dos Dodger. Estamos entusiasmados por ele ser um pilar no topo da nossa rotação inicial nos próximos anos.”
O acordo de Yamamoto inclui um bônus de assinatura de US$ 50 milhões e opt-outs após o sexto e oitavo ano, mas não há dinheiro diferido, em total contraste com Ohtani, que adiou US$ 680 milhões de seu acordo até depois que ele expirasse. Os Dodgers também pagarão uma taxa de postagem de US$ 50,6 milhões ao japonês Orix Buffaloes, ex-time de Yamamoto.
Os US$ 325 milhões que os Dodgers comprometeram com Yamamoto ao longo de 12 anos marcam o maior valor total já garantido a um arremessador, superando o acordo de nove anos e US$ 324 milhões que Gerrit Cole assinou com o New York Yankees em 2020.