Shakespeare não tem nada a ver com os gênios teatrais do Centro Correcional Sing Sing. Provavelmente porque Shakespeare nunca teve coragem de misturar sua Aldeia com Gladiador, Selas Flamejantese De volta para o Futuro. Mas poucos no mundo teriam a coragem de experimentar cerca de uma dúzia de gêneros ao mesmo tempo – o grupo de teatro em Cantar cantarporém, não tem inibições em realizar uma produção tão ambiciosa.
Embora a peça em questão seja definitivamente uma comédia, Cantar cantar—Recurso do segundo ano do diretor/escritor Greg Kwedar, após 2016 Transpecos– tem aquele equilíbrio mágico entre inteligência e sentimento. Baseado em uma história verídica relatada em Escudeiro em 2005, Cantar cantar vê uma produção completa se concretizar no brilhante grupo de teatro do Sing Sing Correctional Facility, localizado em Ossining, NY. Embora o grupo sempre tenha realizado produções dramáticas sob a liderança de John “Divine G” Whitfield (Colman Domingo), um homem encarcerado que assumiu a maior parte das produções, e do diretor Brent (Paul Raci), um novato gira o grupo em surge quando ele apresenta uma nova ideia: Por que o grupo não faz uma comédia? Eles precisam se iluminar!
De muitas maneiras, o grupo de teatro visto em Cantar cantar– que teve sua estreia nos EUA no SXSW Film Festival deste ano na sexta-feira – reflete a mesma estrutura do teatro do ensino médio. Há o líder e seu segundo em comando, Mike Mike (Sean San Jose), bem como um diretor que trabalha em estreita colaboração com a estrela principal recorrente. Então, do nada, um jovem novato ameaça destronar a superestrela. Em Cantar cantar, esse novato é Clarence “Divine Eye” Maclin (estrelando como ele mesmo), que é recrutado pela empresa e o primeiro a propor essa troca para um conteúdo mais leve. Embora Divine G sempre tenha pensado em seus projetos – e até mesmo escrito alguns – o grupo está cansado de Shakespeare. Eles gostam da ideia de mistura do Divine Eye Robin Hood, Pedro Pane…Aldeianotoriamente não é uma comédia e é notoriamente escrita por Shakespeare.
A partir daí, Brent escreve um roteiro que é uma terceira viagem no tempo, um terceiro filme de múmia, um terceiro Aldeia, e totalmente incrível. Novamente – este foi um produção real que realmente aconteceuque é bizarro, milagroso e hilário ao mesmo tempo, uma verdadeira maravilha de ver ser recriada em Cantar cantar. Brent tenta descrever o enredo, e aprendemos mais enquanto observamos os homens praticarem: Esta peça, intitulada Quebrando o Código da Múmia, é sobre um antigo egípcio chamado Leslie que viaja no tempo para descobrir pistas que o levem a encontrar sua múmia perdida. Leslie se encontra na Grécia antiga, na Inglaterra shakespeariana, no oeste americano e no maldito espaço sideral, na tentativa de localizar seu corpo no futuro.
Esta peça serve como um ponto de partida espetacular para Cantar cantar, que se transforma em algo ainda maior e comovente à medida que aprendemos mais sobre os personagens. Como exercícios de atuação, os homens falam sobre seus momentos preferidos, se apresentam como seus personagens e falam sobre as pessoas de quem mais sentem falta. O conjunto é adorável a partir do momento em que eles começam a rir do roteiro de Brent que certamente será indicado ao Tony, tornam-se ainda mais cativantes durante o teste e têm um impacto duradouro à medida que se dedicam aos seus papéis. Cantar cantar fica ainda melhor pelo fato de que a maioria das estrelas joga sozinha; David “Dap” Giraudy, Patrick “Preme” Griffin e Sean “Dino” Johnson completam o elenco.
Domingo, que certamente deveria receber sua segunda indicação ao Oscar por esse papel, une o grupo como cola. Ele faz um tour de force como Divine G, que está tentando obter clemência depois de estar no Sing Sing por mais de uma década, enquanto também gerencia o programa de teatro. É muita coisa para equilibrar. G também está tentando ser o mentor do cauteloso Olho Divino – embora G pareça ter um pouco de desprezo por Eye depois que ele roubou o papel de Hamlet. Afinal, Eye foi quem lançou a comédia, por que ele quer interpretar o um papel dramático! Domingo pode ser a estrela brilhante do Cantar cantar, mas, na verdade, é difícil dizer quem é o melhor aqui – qualquer momento em que Mike Mike está na tela é de partir o coração, e G realmente rouba os holofotes de Eye. (Literalmente.)
Mais uma vez, tal como o teatro do liceu, este grupo de teatro torna-se um espaço seguro para as pessoas que estão encarceradas, um refúgio para se expressarem e fingirem que a vida está um pouco normal. Quando Divine G começa a desconfiar dos homens, com medo de que eles zombem de sua atuação, um de seus colegas de elenco tenta aliviar suas ansiedades: “Estamos aqui para nos tornarmos humanos novamente”, diz ele, o mais poderoso linha do filme. “Para vestir roupas bonitas e dançar. Para aproveitar as coisas que não estão na nossa realidade.” Estes homens voam através do espaço e do tempo para descobrir a verdade sobre a vida: a arte pode salvar-nos. Assim como o grupo de teatro, Cantar cantar o filme tem o poder de salvar – seja a nossa esperança para a humanidade, o nosso amor pelas artes ou qualquer outra coisa.
Mas Cantar cantar não é apenas inspirador. Por mais brilhante e comovente que seja, é igualmente um impulso para corrigir o nosso sistema judicial falho. Divine G está encarcerado há mais de uma década por um crime que não cometeu; mesmo encontrando amizade e propósito no grupo de teatro, G ainda se sente perdido e sem esperança. Quando ele não está lendo as falas da peça com Mike Mike, ele está lendo as falas do roteiro que escreveu para si mesmo, para usar em futuras entrevistas que possa ter com as pessoas que determinarão seu destino. Numa dessas entrevistas, G enfrenta uma das questões mais cruéis de sua vida: se ele tem tanto orgulho de liderar o programa de teatro do Sing Sing, quem pode dizer que ele não está atuando agora, fingindo ser inocente?
Cantar cantar é uma revelação – embora talvez não tanto quanto Quebrando o Código da Múmia. Mas nada poderia superar uma história que mostra um menino egípcio chamando por sua mãe: “Mamãe! Mamãe!” Ouro cômico. Shakespeare deveria entregar a coroa de maior dramaturgo de todos os tempos a qualquer pessoa envolvida na criação de Cantar cantaro primeiro triunfo total do ano.