CLEVELAND – Durante três quartos da noite de terça-feira, o Boston Celtics esteve no controle de cruzeiro.
Então, num piscar de olhos, a vantagem de 22 pontos no quarto período sobre o Cleveland Cavaliers desapareceu. Depois de um fadeaway de Jayson Tatum perdido por muito tempo, e os Cavaliers anularem com sucesso uma falta cometida contra Darius Garland na jogada, o Cleveland emergiu com uma vitória impressionante por 105-104, quebrando a seqüência de 11 vitórias consecutivas do Boston, líder da liga.
“Acho que somos uma equipe muito melhor do que mostramos hoje”, disse Jaylen Brown depois. “Hoje foi apenas uma perda de mentalidade.
“Tivemos o jogo e depois ficamos confortáveis, então foi mais uma questão de mentalidade do que X e O. Temos que ser apenas o time mais disciplinado e mais militante. senti isso hoje e acho que foi por isso que eles conseguiram voltar ao jogo.
“Nossa mentalidade era um pouco frouxa e éramos muito descuidados com a bola. Não fomos intencionais no ataque. tudo isso só vem com a mentalidade.”
Durante grande parte do jogo, não parecia que nenhuma dessas coisas iria importar. Boston acertou 50% de seus triplos nos três primeiros quartos. Tinha uma vantagem confortável de 16 pontos indo para o quarto – uma que aumentou para 22 pontos quando Tatum fez uma bandeja para uma vantagem de 93-71 faltando 9 minutos para o final – e estava jogando contra um time de Cleveland que entrou no jogo sem Donovan Mitchell e Max Strus com problemas nos joelhos e perdeu Evan Mobley devido a uma torção de tornozelo no final do terceiro.
Então aconteceu o quarto período. Boston acertou 0 de 8 em profundidade, enquanto o atacante dos Cavaliers Dean Wade acertou 5 em 5 em profundidade e 7 em 7 em campo – incluindo uma enterrada crítica faltando 19,1 segundos para disparar um chute perdido de Garland – quando ele superou o Celtics por 20-17 no jogo final.
“A classificação é muito alta”, disse Wade com um sorriso quando questionado sobre a posição daquela moeda entre suas realizações pessoais. “Bem alto… Foi bom. A borda parecia muito grande.”
Esse rebote ofensivo foi algo que o técnico do Celtics, Joe Mazzulla, mencionou várias vezes em sua sessão de mídia pós-jogo, junto com vários outros erros mentais e erros não forçados que Boston cometeu na reta final.
“Desistimos dos rebotes ofensivos no final do cronômetro de chute quando estávamos vencendo”, disse Mazzulla. “Acho que, em situações como essa, eles ficam um pouco mais intensos e com um pouco mais de atenção aos detalhes. Mas já cometemos faltas na quadra de defesa antes, isso não nos machucou porque [it was a] momento diferente do jogo. E então são as mesmas situações que vêm acontecendo. Eles estão apenas em um momento mais crítico. Portanto, é uma boa conscientização para eles.”
Depois houve a jogada final do jogo, após a enterrada de Wade. Mazzulla inicialmente não pediu tempo limite, e Tatum trouxe a bola para a quadra de ataque, então Derrick White definiu uma escolha para ele fazer com que Garland, muito menor, passasse para ele, antes de se contentar com um difícil salto de passo para trás no lado direito da pista que perdeu muito tempo.
Parecia que Tatum (15 de 46 em situações de embreagem nesta temporada) seria socorrido quando Garland fosse marcado por uma falta. Mas o técnico dos Cavaliers, JB Bickerstaff, contestou a decisão e ela foi anulada, com o chefe da equipe Zach Zarba dizendo mais tarde a um repórter da piscina que o contato feito por Garland na perna de Tatum foi porque Tatum a chutou para fora e, portanto, foi um contato inadvertido.
“Eu sabia que o chute na perna estava em jogo”, disse Garland. “Minha canela ainda dói por causa disso, então estou feliz que tenha sido derrubado.”
Tatum teve uma interpretação diferente, embora também tenha admitido que deveria ter entrado na jogada mais rápido, em vez de esperar pelo lance final. Mazzulla disse que tentou pedir o tempo limite faltando pouco menos de 5 segundos para o final, mas que os árbitros nunca perceberam.
“Foi lamentável”, disse Tatum, que fez 1 de 9 no quarto, sobre a posse de bola final. “Achei que tivesse sofrido uma falta… mas sempre dizem que o jogo não está ganho ou perdido na última jogada. Há muitas coisas que não fizemos bem naquele quarto período que nos colocaram nessa posição.”
Ele não estava errado. As oito falhas sem acerto do Boston em 3 no quarto empataram com o maior número de acertos em um quarto pelo Celtics nesta temporada, e foi apenas a quarta vez nesta temporada que o Boston não fez um 3 em um quarto. Os 17 pontos marcados foram os menores do time em um quarto período nesta temporada, e os Celtics foram superados por 17 – seu pior diferencial de pontos em um quarto período nesta temporada.
Depois de ver sua sequência de vitórias na liderança da liga ser interrompida e se encaminhar para uma possível prévia das finais da NBA contra o Denver Nuggets na noite de quinta-feira, Brown disse que era importante ver isso como uma lição sobre o que não fazer.
“Hoje é importante”, disse Brown. “Quer todo mundo queira jogar fora ou não, temos que olhar o filme e abordar algumas coisas, porque isso importa. Seus hábitos são tudo. não perca tempo aí no chão.
“Então, hoje é importante. Precisamos analisar isso.”