Scottie Scheffler curvou-se, sentado na parte de trás de um carrinho de golfe, em completo estado de choque e desordem. O número 1 do mundo enxugou algumas lágrimas, digerindo o que acabara de acontecer em outra emocionante Copa Ryder sessão no Marco Simone Golf Club – pelo menos uma quando observada através de filtro azul.
Porque Viktor Hovlando melhor jogador do mundo nos últimos meses, combinou mais uma vez com um efeito devastador com a incansável maravilha novata, “o garanhão”, Ludvig Aberg. Foi uma vitória estrondosa para a Europa, 9 e 7, num dos resultados mais chocantes da história dos jogos. A maior vitória da Ryder Cup em uma partida de 18 buracos de todos os tempos. Os destroços, que resumem a morte chocante da equipe dos EUA esta semana, levarão semanas, talvez meses, para serem examinados.
Memórias de Tiger Woods saboreando a derrota humilhante de Stephen Ames voltaram à tona em um dos momentos mais icônicos da história dos jogos. Mas esse foi talvez o maior jogador de todos os tempos, expondo um profissional sólido, mas nada espetacular, que tolamente acendeu uma fogueira dentro do 15 vezes campeão principal. Este era Scheffler, recém-saído de uma das melhores temporadas de rebatidas de bola da história do PGA Tourao lado de um rejuvenescido Brooks Koepkarevigorado depois de banir seus ferimentos incapacitantes para conquistar um quinto curso de carreira para entrar na discussão sobre quem será o ator definidor da era pós-Woods.
Um medo persistente acabou doença que assola a seleção americana permanece, mas Hovland e Aberg beligerantes pisotearam Scheffler e Koepka. Embora o brilho escandinavo estivesse mais uma vez em exibição, os americanos jogaram os três primeiros buracos de sua partida de foursomes em cinco buracos acima do par. Apesar de um retorno milagroso, isso será uma mancha desconfortável em duas carreiras estelares.
A surra foi implacável, tanto que Zach Johnson deu ao vencedor do PGA Championship deste ano um tapinha de simpatia no 10º green, enquanto o jogador de 33 anos aceitava sua realidade de pesadelo.
E enquanto Hovland e Aberg desciam pelo dia 10, admirando seu trabalho implacável. Surgiu uma distância enorme entre Scheffler e Koepka. Esmagados até a submissão, os dois raramente se sentiam unidos no Marco Simone Golf Club. Embora possuíssem muita força, raramente exibiam uma estratégia astuta ou o tipo de incentivo necessário para triunfar no golfe em equipe. Em vez disso, testemunhamos uma série de golpes imprudentes.
Ao revisitar o que deu errado na próxima semana, Johnson pode fazer uma careta diante da evidente falta de química. Também foi curioso ver Brian Harman, que não tem sido um dos piores jogadores dos EUA, aparecer tardiamente no primeiro tee na manhã de sexta-feira, forçando Max Homa a ficar sozinho. Os problemas dos americanos também são técnicos. Jordan Spieth tropeçou durante toda a semana, evidentemente atormentado por imperfeições em seu swing. O vice-capitão Steve Stricker se esgueirou por trás da sétima caixa do tee, filmando a tacada do tetracampeão principal, talvez em busca de uma solução imediata com alguma análise rápida em seu smartphone.
A segunda partida na manhã de sábado foi totalmente miserável para a equipe dos EUA, o buraco 11 não apenas destacou a extensão do problema dos jogadores, mas também o retorno de toda a equipe esta semana.
O impulso rebelde de Scheffler foi arrancado da areia, mas pegou um chiado indesejado antes de pousar na galeria no fundo do gramado com um baque surdo. O campeão do Masters de 2022 adicionou bastante loft, mas a bola passou pelo pino e driblou pela margem, caindo do green. Sua vez novamente, Brooks.
Koepka se aproximou, forçado a se esconder para ter alguma chance de estender a disputa. Mas seu chip não teve chance, um olhar derrotado para o parceiro e a dolorosa concessão logo foi confirmada.
O jogo de Koepka tem sido um problema, especialmente com a sua palestra. Seu golpe direcionado a Jon Rahm depois de desperdiçar a vitória de sexta-feira no fourball, rotulando o espanhol de “palhaço”, revelou sua frustração. Rahm rapidamente rejeitou os resmungos de Koepkajustificando seu comportamento com a notável reação no buraco seguinte, fazendo a águia descer no 18º para causar mais sofrimento aos americanos.
A paixão de Koepka, quando aproveitada de forma arrogante e arrogante no percurso, como tantas vezes visto nas majors, deve provar ser uma arma potente para a equipe dos EUA. Mas, ao contrário de Justin Thomas, cuja escolha foi questionada com muito mais escrutínio, Koepka raramente se recuperou após um revés esta semana.
Também circulam rumores em torno de Marco Simone sobre a camaradagem do time americano, com Patrick Cantlay fazendo uma declaração misteriosa ao jogar sem internacionalização. O debate será intenso sobre a motivação financeira de alguns jogadores neste evento de maior prestígio.
A surpreendente verdade por trás da maioria dos problemas dos EUA foi descoberta na forma como Scheffler e Koepka capitularam. A magnitude da derrota levará muito tempo para ser superada.