Seu navegador não suporta o elemento
Mqualquer ALEMÃO os chefes queriam apenas uma coisa no Natal –Förderbescheid. Os círculos empresariais do país têm falado pouco mais do que estes “avisos formais de financiamento” desde 15 de Novembro. Nesse dia, o tribunal constitucional federal declarou que o plano do governo de redirecionar 60 mil milhões de euros (66 mil milhões de dólares) em linhas de crédito “emergenciais” contra a covid-19 para infraestruturas e a transição energética era inconstitucional. Isto abriu um buraco nos planos de gastos do governo de coligação. Também levantou preocupações entre as empresas que dependem do apoio público para os seus investimentos. Embora não sejam tão numerosos, são fundamentais para a visão económica do governo – e essa visão, por sua vez, é importante para as empresas alemãs como um todo.
No início de dezembro, a Northvolt, um inovador fabricante sueco de baterias, recebeu um prêmio Förderbescheid para um subsídio de 564 milhões de euros para a construção de uma fábrica de 4,5 mil milhões de euros no estado de Schleswig-Holstein, no norte da Alemanha. Outras empresas, incluindo as que estão por detrás de 11 dos 27 “importantes projectos de interesse europeu comum” da Alemanha, que ainda não receberam uma oferta formal de financiamento, aguardavam ansiosamente os seus adoçantes económicos.
Em vez disso, o que obtiveram foi uma dose amarga de austeridade. “Temos de sobreviver com significativamente menos dinheiro”, disse Olaf Scholz, o chanceler social-democrata, a 13 de Dezembro. Após tensas discussões com os seus parceiros Verdes e Democratas Livres, Scholz revelou 29 mil milhões de euros em poupanças, incluindo menos 12 mil milhões de euros para um fundo extra-orçamental para o clima e a transição. Os detalhes ainda não foram definidos, mas parte disto resultará do fim antecipado dos subsídios aos veículos eléctricos e da energia solar, de um aumento superior ao esperado no imposto sobre o carbono e de uma nova taxa sobre as empresas que utilizam plásticos. Não outro Förderbescheid entendimento.
O aperto de cinto de Scholz está alimentando dúvidas sobre outras promessas dos governos federal e estadual. “Os patrões estão a fazer lobby como loucos no Ministério da Economia, enquanto o Ministério das Finanças tenta ao máximo bloquear novas promessas de gastos”, diz Christoph Bertram, da FGV, uma consultoria. Um subsídio de 10 mil milhões de euros à Intel, um fabricante americano de chips, para construir uma fábrica de semicondutores de 30 mil milhões de euros, o que seria o maior investimento estrangeiro individual da Alemanha no pós-guerra, parece estar em dúvida. O mesmo acontece com 5 mil milhões de euros para uma fábrica de chips em Dresden, a ser construída pela tSMC, um fabricante taiwanês. Estas doações são uma tentativa dispendiosa e possivelmente fútil de competir na corrida global pelos subsídios aos chips. Ainda assim, desmantelá-los agora “enviaria um sinal catastrófico” sobre a fiabilidade do governo, alerta Marcel Fratzscher, chefe do Instituto Alemão de Investigação Económica, um grupo de reflexão.
Coalizão dos murchados
A confusão orçamental acrescenta-se a uma litania de negócios alemães Ängstealém de encolher PIB, os elevados preços da energia, a escassez de trabalhadores qualificados, a burocracia persistentemente pesada e a ascensão da extrema direita populista. Não é de admirar que os chefes estejam cada vez mais profundamente desiludidos com Scholz e os seus parceiros de coligação. Quase 83% dizem que o governo não está fazendo um bom trabalho, de acordo com uma pesquisa realizada no início de dezembro por uma publicação empresarial; 75% gostariam que a Alemanha realizasse novas eleições em 2024. Um índice do clima de negócios do Instituto Ifo, um grupo de reflexão, que excedeu o seu nível pré-pandemia durante grande parte de 2021, está mais uma vez bem abaixo dele (ver gráfico 1). ).
O sentimento sombrio está afetando as decisões de investimento. As despesas de capital das empresas caíram no terceiro trimestre, em termos homólogos, tendo pouco crescido nos poucos trimestres anteriores (ver gráfico 2). As empresas reduziram “significativamente” os seus planos de investimento, de acordo com um novo inquérito realizado a 5.000 empresas pelo Instituto Ifo. De acordo com a última pesquisa trimestral da Mittelstandapenas 24% das admiradas multinacionais familiares alemãs planeiam investir na expansão, a percentagem mais baixa desde que o inquérito começou em 2010. Um total de 42% afirmaram que não investiriam mais na Alemanha.
Tudo isto reflecte preocupações com taxas de juro elevadas, procura fraca e incerteza geral sobre a política económica, explica Lara Zarges do Ifo. Poderá também apresentar um quadro lisonjeiro, uma vez que o inquérito foi realizado antes do fiasco orçamental. Embora a maioria dos economistas preveja uma recuperação moderada para a economia alemã no próximo ano, Sebastian Dullien, do IMK O instituto de investigação espera que a recessão persista até 2024 devido aos cortes nas despesas na sequência do veredicto do Tribunal Constitucional.
Dullien considera que é “economicamente absurdo” manter limites rigorosos de despesas, como Scholz pretende fazer no próximo ano, numa altura em que o país enfrenta uma crise energética, dando abrigo a mais de um milhão de refugiados de países devastados pela guerra. Ucrânia e que sofre de fraqueza económica. Siegfried Russwurm, chefe do BDI, a principal associação industrial da Alemanha, vê o projecto de lei de despesas como um “orçamento de austeridade difícil que será um grande fardo para a economia e os consumidores”. Concorda com Dullien que isso tornará a recuperação da Alemanha em 2024 mais difícil.
O governo está tentando provar que os pessimistas estão errados. No dia 11 de Dezembro, o ministro da Economia Verde, Robert Habeck, fez uma pausa nas negociações orçamentais para visitar Völklingen, uma cidade no sudoeste da Alemanha. Aí, o governo federal está a associar-se ao estado do Sarre para financiar a transformação da Stahl-Holding-Saar, um grande produtor de aço local, numa empresa com impacto neutro no clima. SHS é a terceira das quatro grandes empresas siderúrgicas da Alemanha a quem foi prometida ajuda estatal para uma reforma verde. Poderá eventualmente receber 2,6 mil milhões de euros em subsídios. Mas primeiro ele aguarda seu Förderbescheidque ainda não pousou debaixo da árvore de Natal. ■
Para ficar por dentro das maiores histórias de negócios e tecnologia, inscreva-se no Bottom Line, nosso boletim informativo semanal exclusivo para assinantes.