A Argentina está a apenas um dia de uma segunda volta das eleições presidenciais que poderá levar ao poder o candidato mais bizarro que a nação produziu desde que a democracia foi restaurada no país, há exactamente quarenta anos. Javier Milei ficou em segundo lugar na primeira volta da votação, a 22 de outubro, mas várias sondagens colocam-no como favorito para domingo. Mesmo que não vença, a sua ascensão política é um comentário preocupante sobre o estado do país, trazendo-o para as primeiras fileiras da batalha entre a democracia e a autocracia que actualmente varre grande parte do mundo.
Milei é um economista de 53 anos que era praticamente desconhecido do público argentino antes de 2015, quando sua aparição como palestrante em um popular programa de TV noturno imediatamente dobrou sua audiência e ele se tornou um convidado regular. Autoproclamado anarcocapitalista e libertário, ele apelou à redução do governo, à eliminação ou ao corte de muitos impostos e ao encerramento do Banco Central. No programa, ele costumava ficar irado, repreendendo seus colegas do painel e xingando. Nos anos seguintes, Milei menosprezou os direitos das mulheres (“Não vou me desculpar por ter um pênis”, disse ele, e prometeu fechar o Ministério da Mulher, Gênero e Diversidade) na época de Ni Una Menos (Nem Um Menos). ), o movimento feminista mais poderoso da história do país, e apoiou a proibição total do aborto depois de este finalmente se ter tornado legal, em 2021. Também negou as alterações climáticas durante uma seca catastrófica numa economia agrícola; simpatizante da ditadura militar no país de Nunca Más, slogan que representa o compromisso de nunca mais voltar a um regime autoritário; e um detrator do primeiro e muito popular Papa argentino, num país de maioria católica. Usando o cabelo penteado como Wolverine, ele parecia e soava diferente de qualquer pessoa que os argentinos tivessem visto na TV. Ele proporcionou um bom espetáculo.
Milei cresceu em Buenos Aires durante a última ditadura militar e tinha treze anos quando o país retornou ao regime democrático, em 1983. Seis anos depois, quando aquele primeiro governo democrático chegou ao fim em meio a uma hiperinflação épica, ele parou de perseguir um carreira como goleiro de futebol profissional para estudar economia. Fez dois mestrados e trabalhou como consultor independente e economista-chefe na empresa que administra trinta e sete aeroportos do país. Ele também lecionou em universidades privadas e é autor de vários livros sobre economia. Alguns artigos de opinião em publicações nacionais, que serviram de plataforma para suas ideias, levaram à sua carreira na TV.
Desde que ingressou na corrida presidencial, a sua vida pessoal tornou-se objecto de algum fascínio. Milei tem disse publicamente que teve uma relação muito difícil com os pais, a quem chamou de “progenitores” e dos quais se afastou. O único membro da família de quem ele é próximo é sua irmã mais nova, Karina. Ela é sua gerente de campanha e ele disse que ela será sua primeira-dama se ele se tornar presidente.
Depois, há os cachorros de Milei. Ele tinha um mastim inglês, chamado Conan (para o bárbaro), a quem chamava de seu “verdadeiro e maior amor”. Ele ficou arrasado quando Conan morreu, em 2017 – ele disse recentemente a um entrevistador que seu cachorro e sua irmã foram os únicos “que em todos os acontecimentos mais horríveis da minha vida não me traíram” – mas ele já havia enviado uma amostra de o tecido do cachorro para uma empresa de clonagem de cães. Pagou cinquenta mil dólares e, em 2018, recebeu não um, mas cinco cachorrinhos clonados. De acordo com o podcast “Sin Control: El Universo de Javier Milei” (“Out of Control: Javier Milei’s Universe”), produzido pelo jornal espanhol El País e a revista digital Anfíbia, em Buenos Aires, Milei remodelou seu apartamento para que os cachorrinhos tivessem espaço para brincar. Mas eles cresceram e pesaram noventa quilos cada um e lutaram. Um dia, os cachorros o atacaram e ele acabou com pontos e o braço engessado.
Mas o aspecto mais confuso da história de Milei é como ele deixou de interpretar um personagem palhaço na TV e se tornou um político de sucesso – ou como ele teve uma carreira política. Depois de condenar os políticos como “criminosos” e “ladrões” (e muito pior) durante anos, Milei anunciou em 2021 que estava concorrendo a um assento na câmara baixa do Congresso e lançando uma coalizão de extrema direita chamada La Libertad Avanza (Liberdade Avanços). Embora a maioria dos argentinos ainda não o levasse a sério, ele capturou a imaginação de um número suficiente de eleitores jovens (em sua maioria) do sexo masculino para obter dezessete por cento dos votos na cidade de Buenos Aires e conquistar a cadeira.
Este ano ele entrou na corrida presidencial concorrendo contra os dois partidos que dominaram o cenário político do país nos últimos vinte anos liderados por dois ex-presidentes nenhum dos quais está concorrendo desta vez: o centro da atual vice-presidente Cristina Kirchner- movimento peronista de esquerda, a Unión por la Patria (União pela Pátria), anteriormente conhecida como Frente de Todos (Frente de Todos), e o Juntos por el Cambio (Juntos pela Mudança), de centro-direita do ex-presidente Mauricio Macri. O símbolo de Milei é uma motosserra expelindo fumaça de diesel, que ele ameaça levar para tudo que ele diz ser o problema do país: tudo o que resta de um estado de bem-estar social, incluindo subsídios e empregos financiados pelo Estado, os direitos das mulheres, toda a “casta política”. ” como ele chama o sistema político existente.