Foto de Jemal Condessa/WireImage
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Há muito que circulam rumores sobre um sofá de casting da WWE, no qual as mulheres foram colocadas em posição de ceder às exigências sexuais dos empresários do sexo masculino ou de serem humilhadas diante das câmeras ou demitidas – ou ambos. Têm sido difíceis de comprovar, em parte porque as mulheres que se acredita terem sido sujeitas a tais esquemas hesitaram em falar por medo de retaliação da WWE, que até recentemente era controlada por McMahon e a sua família. Atualmente é controlado pelo TKO, um conglomerado liderado pelo poderoso jogador de Hollywood Ari Emanuel, cuja Endeavor fundiu seu próprio UFC com a WWE no ano passado. McMahon foi nomeado presidente da empresa recém-formada depois de ter renunciado à WWE após Jornal de Wall Street reportando em segredo pagamentos de dinheiro secreto e alegações de abuso sexual de mulheres que trabalharam para a WWE.McMahon resignado de nocaute técnico há duas semanas, após ser nomeado ao lado da WWE e do ex-chefe de relações com talentos John Laurinaitis como réus em um processo civil de tráfico sexual que alegou que ele estuprou, traficou e até defecou em uma funcionária. Ambos os homens negaram as acusações. A TKO procurou retratar as acusações como sendo do passado e relacionadas a dois homens que não estão mais associados à empresa; os papéis criativos e de relacionamento com talentos que ocuparam durante a maior parte deste século são agora preenchidos por Paul “Triple H” Levesque, genro de McMahon e protegido escolhido a dedo, que foi preparado para substituir McMahon ao longo de mais de 20 anos, primeiro como um lutador famoso e depois como membro da administração. A VICE News obteve a declaração de Konstantine Kyros e Erica Mirabella, advogados que representaram Massaro e dezenas de outros ex-lutadores da WWE em uma ação judicial que buscava indenização por danos cerebrais traumáticos. Essa ação foi julgada improcedente em 2018 e os recursos, que chegaram ao Supremo Tribunal, foram negado; Kyros foi sancionado pelo juiz e eventualmente encomendado pagar mais de US$ 300.000 em multas por sua conduta no caso.Como parte do processo, os advogados coletaram depoimentos de dezenas de lutadores, incluindo Massaro, e os transformaram em declarações juramentadas. Conforme Mirabella descreveu, eles falaram em detalhes sobre as experiências de Massaro na WWE, e então Mirabella escreveu um rascunho de declaração juramentada. Massaro revisou isso e depois ofereceu feedback, novos detalhes e edições em um telefonema, que Mirabella usou na preparação de um novo rascunho. Eles repetiram esse processo várias vezes para chegar à versão final da declaração.“Ashley foi extremamente detalhada, atenciosa e minuciosa durante todo o processo”, disse Mirabella à VICE News. A declaração inédita foi inicialmente incluída como uma seção na declaração finalizada, mas membros da equipe jurídica de Massaro decidiram deixá-la de fora porque não era claramente relevante, visto que o processo tratava de concussões. “No final das contas, nossos colegas decidiram que deveríamos nos concentrar apenas na agressão sexual e nos ferimentos físicos que Ashley sofreu no ringue”, disse Mirabella, “então discuti isso com Ashley e ela concordou que poderíamos removê-lo, então foi excluído. Em seguida, finalizamos a declaração, ela a assinou e a submetemos ao tribunal.”A declaração é a seguinte; foi reproduzido literalmente conforme foi fornecido à VICE News, com exceção de uma redação.
Durante meu tempo na WWE, observei Vince McMahon dando uns amassos com outras divas no vestiário, mas ele nunca prestou atenção em mim e presumi que não era o tipo dele. Isso mudou depois que minha capa da Playboy foi lançada. Tive a sorte de poder voar no jato da empresa e ficar nos mesmos hotéis que os executivos por um período de tempo para poder chegar em casa mais rápido e passar mais tempo com minha filha. Em uma dessas ocasiões, Vince estava tentando me deixar a sós com ele em seu quarto de hotel, tarde da noite, e eu me senti extraordinariamente desconfortável. Ele começou a ligar para o telefone do quarto do hotel e para o meu celular sem parar. Liguei para Kevin Dunn para explicar a situação e ele disse que eu deveria dizer a Vince que não estava me sentindo bem e que o veria na TV no dia seguinte, então o fiz. Imediatamente depois daquela noite, Vince começou a escrever minhas promos para mim. Vince não escreve promos para lutadoras femininas – esse é o trabalho do departamento criativo – e ele certamente não teria, em nenhuma circunstância normal, escrito uma promo para mim. Mas ele o fez, e as promos foram escritas com a clara intenção de arruinar minha carreira. Eu trouxe o primeiro roteiro que Vince escreveu para mim para o funcionário da WWE responsável pela área criativa na época, Michael Hayes, e ele disse: ‘você não está dizendo isso, quem é o [expletive] escreveu isso? e eu disse a ele que Vince fez. Ele disse: ‘Bem, garoto, essas são as oportunidades’, querendo dizer que Vince queria encerrar minha carreira e destruir minha reputação ao sair. Ele é conhecido por esse tipo de comportamento e também fez isso para [REDACTED] após sua saída da WWE. Além disso, depois daquela noite, cada vez que eu passava por ele, ele fazia comentários sexuais vulgares que eram claramente planejados para me deixar desconfortável.
Kevin Dunn, mencionado no comunicado, é o chefe de produção de longa data da WWE, que serviu como um dos leais braços direitos de McMahon por mais de 40 anos; ele deixou a empresa no mês passado. No depoimento de Massaro, ele é considerado um dos homens que participou de uma reunião na qual ela foi orientada a não falar sobre sua alegação de ter sido estuprada no Kuwait, em parte porque isso poderia prejudicar as relações da WWE com os militares. (“Ele me disse para não permitir que uma experiência ruim arruinasse o bom trabalho que eles estavam fazendo”, disse Massaro sobre McMahon no depoimento.) Ele não foi encontrado para comentar e a TKO não forneceu informações de contato de um representante. Hayes é um ex-lutador famoso que trabalha, como faz há muitos anos, como membro da equipe criativa responsável pelo planejamento e roteiro de shows da WWE.