Um surto de gripe aviária em vacas leiteiras nos EUA cresceu e afectou mais de duas dúzias de rebanhos em oito estados, poucas semanas depois de o maior produtor de ovos do país ter detectado o vírus nas suas galinhas.
As autoridades de saúde sublinham que o risco para o público é baixo e que o abastecimento alimentar dos EUA permanece seguro e estável.
“Neste momento, continua a não haver preocupação de que esta circunstância represente um risco para a saúde do consumidor, ou que afecte a segurança do fornecimento comercial interestadual de leite”, afirmou a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA num comunicado.
Aqui está o que você precisa saber sobre a gripe aviária e a alimentação:
Na sexta-feira, a cepa da gripe aviária que matou milhões de aves selvagens nos últimos anos foi encontrada em pelo menos 26 rebanhos leiteiros em oito estados dos EUA: Idaho, Kansas, Michigan, Novo México, Carolina do Norte, Ohio, Texas e Sul. Dakota.
O vírus, conhecido como H5N1 Tipo A, foi detectado em vários mamíferos nos últimos anos, mas esta é a primeira vez que foi encontrado em bovinos, de acordo com agências federais de saúde e animais. A análise genética do vírus não mostra que ele tenha mudado para se espalhar mais facilmente nas pessoas, disseram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
Autoridades agrícolas em pelo menos 17 estados restringiram as importações de gado leiteiro de estados onde o vírus foi detectado, mas, até agora, as agências governamentais dizem que isso teve pouco efeito na produção comercial de leite. As autoridades acreditam que as vacas provavelmente foram infectadas pela exposição a aves selvagens, mas disseram que a propagação de vaca para vaca “não pode ser descartada”.
Os agricultores estão testando vacas que apresentam sintomas de infecção, incluindo redução acentuada da produção de leite e letargia. Os animais que apresentam sinais ou testes positivos para a doença estão sendo separados dos demais animais das fazendas. Os animais parecem se recuperar em duas semanas.
Os produtores de ovos dos EUA estão acompanhando a situação de perto depois que a gripe aviária foi detectada em galinhas no Texas e em Michigan. Milhões de aves foram mortas, mas a FDA afirmou que o risco de os ovos afectados chegarem ao mercado retalhista ou causarem infecções em humanos é baixo devido às inspecções federais e outras salvaguardas.
Os cientistas dizem que não há evidências que sugiram que as pessoas possam contrair o vírus consumindo alimentos pasteurizados ou tratados termicamente – ou devidamente cozinhados.
“Não é uma preocupação de segurança alimentar”, disse Lee-Ann Jaykus, microbiologista alimentar e virologista emérito da Universidade Estadual da Carolina do Norte.
Duas pessoas nos EUA foram infectadas com a gripe aviária até o momento. Um trabalhador de laticínios do Texas que esteve em contato próximo com uma vaca infectada desenvolveu recentemente uma leve infecção ocular e se recuperou. Em 2022, um presidiário em um programa de trabalho pegou o vírus enquanto matava aves infectadas em uma granja no Colorado. Seu único sintoma foi fadiga e ele se recuperou.
Sim, de acordo com especialistas em segurança alimentar e autoridades governamentais.
Os produtores dos EUA estão proibidos de vender leite de vacas doentes e devem desviá-lo e destruí-lo. Além disso, o leite vendido entre estados deve ser pasteurizado ou tratado termicamente usando um processo que mata bactérias e vírus, incluindo a gripe.
“Acreditamos firmemente que a pasteurização proporciona um fornecimento seguro de leite”, disse Tracey Forfa, diretora do Centro de Medicina Veterinária da FDA, durante um webinar esta semana.
A FDA e o CDC têm menos certeza sobre o leite não pasteurizado, ou cru, vendido em muitos estados, dizendo que há informações limitadas sobre a possível transmissão do vírus H5N1 em tais produtos.
Até agora, nenhum rebanho ligado a fornecedores de leite cru relatou vacas infectadas com a gripe aviária, mas as agências recomendam que a indústria não produza ou venda leite cru ou produtos de queijo de leite cru feitos com leite de vacas que apresentem sintomas – ou estejam expostas a vírus infectados. vacas.
As autoridades de saúde dos EUA alertam há muito tempo contra o risco de doenças de origem alimentar associadas ao leite cru, que, segundo o CDC, causou mais de 200 surtos que adoeceram mais de 2.600 pessoas entre 1998 e 2018.
Ainda assim, os defensores do leite cru, como Mark McAfee, proprietário da Raw Farm USA em Fresno, Califórnia, disseram que o surto de H5N1 em vacas comerciais parece ter estimulado um aumento nas vendas dos produtos, apesar dos avisos federais.
Apenas vacas leiteiras, e não gado de corte, foram infectadas ou mostraram sinais de doença até o momento, disseram autoridades agrícolas.
O maior produtor de ovos dos EUA interrompeu temporariamente as operações em 2 de abril depois de detectar gripe aviária em suas galinhas. A Cal-Maine Foods abateu cerca de 1,6 milhão de galinhas poedeiras e outras 337 mil frangas, ou galinhas jovens, após a detecção.
A empresa disse que não havia risco para os ovos no mercado e que nenhum ovo foi recolhido.
Ovos manuseados adequadamente e bem cozidos são seguros para consumo, disse Barbara Kowalcyk, diretora do Centro de Segurança Alimentar e Nutricional da Universidade George Washington.
“Muitas pessoas gostam de ovos moles. Pessoalmente, se como um ovo, está muito bem cozido”, disse ela.
Ainda assim, Kowalcyk e outros alertaram que a situação pode mudar.
“Esta é uma questão emergente e claramente este patógeno está evoluindo e há muita coisa que não sabemos”, disse ela. “Acho que todo mundo está tentando descobrir isso o mais rápido possível.”
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