Austin, Texas — Kate Cox, mãe de dois filhos no Texas, engravidou novamente em agosto, mas logo depois recebeu notícias devastadoras: seu bebê tem uma doença fatal e provavelmente nascerá morto ou morrerá logo após o nascimento.
As circunstâncias trágicas colocaram Cox, 31 anos, no centro de um desafio sem precedentes sobre a proibição do aborto que alterou o cenário para as mulheres nos EUA. Um juiz do Texas deu permissão a Cox esta semana para fazer um aborto, mas o mais alto tribunal do estado decidiu que essa decisão em espera na sexta à noite.
Se Cox, que está grávida de 20 semanas, pode legalmente fazer um aborto sob estreitas exceções à proibição do estado está agora no limbo enquanto a Suprema Corte do Texas considera seu caso. O tribunal, que é composto por nove juízes republicanos, não deu nenhum cronograma sobre quando poderá decidir.
Acredita-se que seu processo seja o primeiro desde que Roe v. Wade foi anulado no ano passado, pedindo permissão ao tribunal para fazer um aborto. Desde então, uma mulher grávida do Kentucky apresentou uma contestação semelhante.
“Com a vida do nosso cliente em risco, o Estado do Texas está a jogar jogos políticos desprezíveis. Esta luta não acabou”, postou o Centro de Direitos Reprodutivos, que representa Cox, no sábado no X.
Aqui está o que você deve saber:
Cox mora na região de Dallas com o marido e dois filhos, de 3 e 1 ano. Nenhuma das gestações foi fácil e ela fez uma cesariana em ambos os partos, de acordo com sua ação movida esta semana em Austin.
Em outubro, os médicos disseram a Cox que seu feto corria alto risco de desenvolver uma condição conhecida como trissomia 18, que apresenta uma probabilidade muito alta de aborto espontâneo ou natimorto, e baixas taxas de sobrevivência, de acordo com o processo. Seus advogados dizem que Cox foi ao pronto-socorro pelo menos quatro vezes, inclusive esta semana, e que sua saúde corre cada vez mais risco quanto mais dura a gravidez.
Os médicos disseram a Cox que induzir o parto ou levar o bebê até o fim poderia comprometer sua capacidade de ter outro filho no futuro.
“Eu realmente adoraria outro bebê”, disse Cox à NBC News esta semana, depois que um juiz de primeira instância lhe concedeu permissão para fazer um aborto: “Então, estou esperançosa com minha saúde e com nossa família”.
O procurador-geral republicano do Texas, Kan Paxton, que lidera os esforços para prevenir o aborto, diz que Cox não cumpre os requisitos para uma exceção médica ao abrigo da proibição do estado. Seu escritório argumenta que Cox não demonstrou que a gravidez colocou sua vida em risco iminente e observa que ela foi mandada para casa após suas visitas aos pronto-socorros do hospital.
A proibição do Texas não abre exceções para anomalias fetais. Não existem estatísticas recentes sobre a frequência de interrupções devido a anomalias fetais nos EUA, mas os especialistas dizem que é uma pequena percentagem do total de procedimentos.
“A legislatura do Texas não pretendia que os tribunais se tornassem portas giratórias de autorizações para a realização de abortos”, escreveu o gabinete de Paxton num documento apresentado ao Supremo Tribunal do estado.
O Texas é um dos 13 estados que se apressaram em proibir o aborto em quase todas as fases da gravidez depois que Roe foi derrubado. O Texas está há muito tempo na vanguarda das leis rígidas sobre o aborto nos EUA e, mesmo agora, há esforços contínuos para tornar mais difícil para as mulheres grávidas deixarem o Texas e irem para estados onde o procedimento é legal.
De acordo com as proibições do Texas, os médicos que realizam abortos podem enfrentar acusações criminais que acarretam penas que podem ir até à prisão perpétua. Eles também poderiam enfrentar ações judiciais de cidadãos particulares, que têm o poder de processar uma pessoa que ajuda uma mulher a fazer um aborto, como a equipe médica. As leis não ameaçam a mãe com quaisquer consequências jurídicas.
Menos de 50 mulheres no Texas fizeram abortos desde que a proibição entrou em vigor no ano passado, de acordo com dados de saúde do estado. Nenhum deles resultou em acusações criminais ou ações judiciais.
Quem se qualifica para uma exceção médica sob a proibição do Texas tornou-se uma das maiores questões jurídicas desde que Roe foi anulado. Um caso separado perante o Supremo Tribunal do Texas argumenta que os legisladores tornaram os requisitos demasiado vagos, deixando os médicos receosos de realizar abortos em praticamente qualquer circunstância.
Uma decisão nesse caso provavelmente ainda levará meses.
Horas antes de a Suprema Corte do Texas suspender o caso de Cox na sexta-feira, uma mulher em Kentucky que está grávida de oito semanas também exigiu o direito ao aborto no tribunal estadual.
Ao contrário do caso de Cox, o processo de Kentucky busca o status de ação coletiva para incluir outras mulheres que estão ou irão engravidar e desejam fazer um aborto. O procurador-geral republicano do estado, Daniel Cameron, cujo gabinete defende as leis anti-aborto do estado, disse que o seu gabinete está a rever o processo.