Uma lua cada vez menor está causando terremotos e falhas perto do pólo sul lunar, mostram dados de um estudo financiado pela NASA.
O estudo, publicado quinta-feira no Planetary Science Journal, examinou mais de perto a atividade sísmica perto e dentro de algumas das áreas identificadas como regiões candidatas a pouso para Artemis III, a primeira missão Artemis planejada para ter um pouso lunar tripulado.
“Nossa modelagem sugere que terremotos superficiais capazes de produzir fortes tremores de solo na região polar sul são possíveis a partir de eventos de deslizamento em falhas existentes ou da formação de novas falhas de impulso”, disse Tom Watters, do Smithsonian Institution, Washington, principal autor de um artigo sobre a pesquisa, disse. “A distribuição global de falhas de impulso jovens, o seu potencial para serem ativas e o potencial para formar novas falhas de impulso a partir da contração global em curso devem ser considerados ao planear a localização e estabilidade de postos avançados permanentes na Lua.”
Ao contrário dos terremotos, os terremotos lunares podem durar horas, afirma um vídeo compartilhado no site do Weather Channel.
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Câmera Lunar Reconnaissance Orbiter, mosaico de câmera de ângulo estreito do aglomerado Wiechert de escarpas lobadas (setas apontando para a esquerda) perto do pólo sul lunar. Uma escarpa de falha de impulso corta uma cratera degradada de aproximadamente 1 quilômetro (0,6 milhas) de diâmetro (seta apontando para a direita). (NASA/LRO/LROC/ASU/Instituição Smithsonian)
Os terremotos lunares também têm maior probabilidade de provocar deslizamentos de terra do que os terremotos, de acordo com o Space.com.
“À medida que nos aproximamos da data de lançamento da missão tripulada Artemis, é importante manter nossos astronautas, nossos equipamentos e infraestrutura o mais seguros possível”, disse o coautor do artigo e professor associado de geologia da Universidade de Maryland, Nicholas Schmerr, em um comunicado. .
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O modelo prevê que grandes porções das paredes interiores da cratera Shackleton são susceptíveis a deslizamentos de terra, inserção, bem como porções das paredes interiores da cratera na região de aterragem Nobile Rim 1. (NASA/LROC/ASU/Instituição Smithsonian)
Uma nuvem de possíveis localizações (pontos magenta e polígono azul claro) de um terremoto lunar forte e raso usando um algoritmo de relocação especificamente adaptado para redes sísmicas muito esparsas é distribuída perto do pólo. As caixas azuis mostram as localizações das regiões de pouso propostas para o Artemis III. (NASA/LROC/ASU/Instituição Smithsonian)
Em 2019, um Comunicado de imprensa da NASA afirmou que a lua estava encolhendo à medida que seu interior esfriava, ficando mais de 45 metros mais fino nas últimas centenas de milhões de anos.
Cientistas da NASA, do Smithsonian, da Arizona State University e da Universidade de Maryland participaram do estudo. Foi financiado pela missão Lunar Reconnaissance Orbitor da NASA, lançada em 18 de junho de 2009.