A montadora britânica de automóveis de luxo Rolls-Royce testou com sucesso seu novo demonstrador experimental de tecnologia de motor de avião comercial UltraFan com potência máxima em suas instalações em Derby, Reino Unido, anunciou a empresa.
A fase inicial do teste foi conduzida usando 100% Combustível de Aviação Sustentável (SAF), disse.
“O funcionamento do motor de demonstração UltraFan com potência total ocorreu na maior e mais inteligente instalação interna de testes de motores aeronáuticos do mundo – Testbed 80, em Derby, Reino Unido”, disse a empresa em um comunicado à mídia na terça-feira.
O novo UltraFan é 10% mais eficiente que o Trent XWB da Rolls-Royce, que já é o grande motor aeronáutico mais eficiente em serviço em qualquer lugar. No total, isso representa um ganho de eficiência de 25% desde o lançamento do primeiro motor Trent, afirmou.
A tecnologia escalável do UltraFan – de 25.000 a 110.000 libras de empuxo – permite que o novo motor forneça energia aos aviões de passageiros de fuselagem estreita que formam a maior parte das frotas de companhias aéreas comerciais. Atualmente, a Rolls-Royce produz apenas os grandes motores necessários para alimentar aviões de passageiros de corredor duplo e fuselagem larga.
Isso a deixa fora do mercado maior e mais lucrativo para motores menores que equipam aeronaves de corredor único. Esse mercado é dominado pelos seus rivais – os fabricantes de motores Pratt & Whitney, General Electric e Safran.
“Como parte do programa de desenvolvimento UltraFan, identificamos uma série de tecnologias que são potencialmente transferíveis para nossos atuais motores Trent… Os resultados do teste nos fornecerão aprendizado e dados valiosos, que nossas equipes irão agora retirar e continuar a analisar”, disse a empresa.
Além dos aviões comerciais de fuselagem larga, a Rolls-Royce tem uma presença importante em motores aeronáuticos militares e motores marítimos que alimentam navios de guerra.
Este teste é um marco importante para o demonstrador UltraFan, que foi testado com sucesso pela primeira vez no início deste ano. Desde então, a equipe UltraFan aumentou gradualmente a potência como parte do regime de testes.
“Este marco fantástico nos coloca em uma posição forte para apoiar os planos de nossos clientes à medida que eles desenvolvem a próxima geração de aeronaves supereficientes”, disse Tufan Erginbilgic, CEO da Rolls-Royce.
“Estimamos que, para atingir o Net Zero voando até 2050, uma combinação de turbinas a gás altamente eficientes e de última geração, como a UltraFan, operando com 100% de SAF, provavelmente contribuirá com cerca de 80% da solução total, e é por isso que o atual O anúncio é um marco muito importante para a Rolls-Royce e para a indústria em geral”, disse Simon Burr, chefe de engenharia da Rolls-Royce.
A Rolls-Royce afirma que o demonstrador teve um desempenho de acordo com as expectativas.
“Esta conquista reforça a nossa confiança no conjunto de tecnologias que foram desenvolvidas como parte do programa UltraFan”, afirmou a montadora britânica após o teste.
O UltraFan está em desenvolvimento há uma década, com o conceito revelado publicamente em 2014. Ele tem uma arquitetura de design fundamentalmente diferente daquela dos aproximadamente 4.200 grandes motores civis Rolls-Royce atualmente em serviço, pois incorpora um design de engrenagens que nenhuma outra indústria jogador já produziu neste tamanho antes.
Testar o demonstrador é o culminar de muitos anos de trabalho, apoiado pelo governo do Reino Unido através do Instituto de Tecnologia Aeroespacial (ATI), Innovate UK; os programas Clean Sky da UE, além da LuFo e do Estado de Brandemburgo na Alemanha.