Durante a conferência State of Open Con 24 de Londres, realizada em Fevereiro, os delegados receberam um exemplo do mundo real da importância da abertura de dados para resolver a questão dos sem-abrigo.
O painel de discussão, presidido pelo chefe global de política do Open Data Institute (ODI), Resham Kotecha, explorou os desafios que uma autoridade local de Londres e uma instituição de caridade enfrentaram para obter acesso a dados relevantes. Os dados não só ajudam na tomada de decisões políticas informadas, mas também podem permitir que os serviços que a instituição de caridade presta sejam mais direcionados e potencialmente mais eficazes.
“Há também muitos conjuntos de dados que estão abertos e talvez não sejam usados da melhor maneira possível, ou não sejam divulgados de uma forma que permita que as pessoas possam acessá-los”, disse ele.
Analisando alguns dos desafios de dados envolvidos no apoio aos sem-abrigo, o painelista Alessandro Nicoletti, investigador da instituição de caridade nacional para jovens sem-abrigo Centrepoint, falou sobre as diferentes definições de sem-abrigo que existem. “A ideia imediata que temos [of homelessness] é alguém que dorme mal”, disse ele. “No entanto, há muitos mais que podem ser considerados sem-abrigo enquanto não dormem na rua.”
Apontou para dados do Gabinete de Estatísticas Nacionais (ONS), que mostram que muitas pessoas não são categorizadas como sem-abrigo porque não dormem na rua.
Em março de 2023, o Revisão de evidências do ONS sobre “sem-teto oculto” no Reino Unido relataram que não é atualmente possível estimar a verdadeira escala dos sem-abrigo “ocultos” em todo o Reino Unido devido às complexidades conhecidas em chegar a este grupo populacional.
“Muitos jovens dependem muito de redes informais”, disse Nicoletti. “Eles podem estar surfando no sofá, dormindo na casa de um amigo, indo de uma casa para outra e não abordando realmente o conselho ou pedindo apoio. No entanto, eles ainda enfrentam os mesmos desafios. Eles não têm um teto sobre suas cabeças e podem estar vivendo na pobreza.”
Falta de visibilidade total
O segundo membro do painel, Salman Klar, gerente de insights e análises dos conselhos municipais de Wandsworth e Richmond, falou sobre a falta de dados abertos necessários para ter uma compreensão completa dos sem-teto. “Não se pode simplesmente abrir os dados e tê-los disponíveis”, disse ele, acrescentando que há um custo associado à abertura dos dados. “Alguém tem que analisar isso”, disse Klar. “Alguém tem que garantir que os dados estejam em conformidade com a legislação; alguém tem que colocá-lo em algum lugar e lidar com as questões subsequentes.”
Para além das questões técnicas e de governação, disse: “A abertura de informação pode ter um custo político. Às vezes, os organismos públicos têm dificuldade em tornar a informação aberta porque podem estar preocupados com o que as pessoas dirão quando analisarem os dados.”
Mas a falta de dados significa que a tomada de decisões a nível local está a ser dificultada, como a compreensão dos benefícios que os residentes estão a receber. “Não temos o panorama completo dos benefícios porque só temos acesso aos dados sobre benefícios habitacionais”, disse Klar.
“A maior falta é o Crédito Universal, que é administrado pelo Departamento de Trabalho e Pensões. “Na verdade, não sabemos se o Crédito Universal foi ativado ou desativado.”
Nicoletti disse que mantém conversas diárias com departamentos governamentais sobre o acesso aos dados de que o Centrepoint precisa para apoiar os jovens sem-abrigo. “Há muitas estatísticas publicadas, mas existem enormes lacunas, especialmente quando se olha para a desagregação por idade”, explicou. “Como não podemos encontrar esses dados publicamente, temos que confiar na liberdade de informação [FOI] solicitações para que possamos acessar informações que são mantidas em nível de conselho.”
Isto envolve o envio de pedidos de FOI a 309 autoridades locais em Inglaterra.
Em setembro de 2023, o ODI publicou o Custo de vida relatório, que analisou como os dados podem ser usados para ajudar a enfrentar a crise. No relatório, o ODI observou que os jovens são geralmente solteiros e só têm acesso a estúdios ou alojamentos de uma cama, mas há escassez de habitação social de uma cama. O ODI afirmou que o governo não recolhe informações sobre habitação social com base no tamanho dos quartos, o que torna difícil gerar uma imagem completa da disponibilidade.
O documento do ODI destacou os desafios de dados do Centrepoint. No relatório, alertou que existem barreiras à partilha de dados entre o governo local e central, como as identificadas pelo Departamento de Habitação, Nivelamento e Comunidades. “Isso inclui falta de recursos e preocupação com a proteção de dados. Como o governo central é geralmente o fornecedor de estatísticas oficiais, isso torna difícil para os governos locais publicarem abertamente os dados que recolhem e mantêm”, afirmou o ODI.
Dado o papel das associações de habitação no fornecimento de habitação social, o ODI sugeriu que deveriam ser obrigadas a cumprir os mesmos requisitos de apresentação de relatórios que as autoridades locais para fornecer uma imagem mais completa do estado do parque habitacional no sector do arrendamento social. “Especificamente, isto incluiria dados sobre a qualidade do parque habitacional propriedade de associações habitacionais privadas”, afirmou o ODI.
Ao discutir os desafios da recolha de dados sobre os sem-abrigo, Klar disse: “Ir a 300 ou mais conselhos para obter informações não é eficiente”. Ele também disse que os conselhos não têm a capacidade de fazer uma limpeza massiva de dados.
No mês passado, Gareth Davies, chefe do Gabinete Nacional de Auditoria, utilizou o seu discurso anual para descrever os dados como um dos três facilitadores da produtividade no sector público. “Definições, padrões consistentes e, acima de tudo, qualidade são essenciais para que os cidadãos vejam os níveis de serviço aumentarem e os custos caírem”, disse ele.
Klar acredita que ter mais dados abertos ajuda os decisores políticos no conselho e apoia organizações como o Centrepoint a obter uma compreensão abrangente de questões complexas, como os sem-abrigo ou a pobreza. Ele reconheceu a necessidade de ter o tipo certo de dados descritos de uma forma que os torne consistentes e detectáveis. “Quanto mais pudermos abrir os dados, mais poderemos ter ideias sobre como resolver questões muito, muito complexas”, disse ele.
O tema do painel de discussão foi sobre os benefícios para a sociedade da abertura de dados, tanto a nível do governo local como central. O ODI também acredita que o público em geral precisa compreender o poder dos dados abertos. “Achamos que é realmente importante fazer parcerias com organizações para que possamos realmente transmitir essa mensagem, sejam os formuladores de políticas, sejam os grupos comunitários, e realmente capacitar as comunidades para entender por que você deveria pedir que os dados sejam abertos e o que eles podem fazer ”, disse Kotecha.