Rory McIlroy acertou duas vezes na água na quinta-feira no The PLAYERS Championship e ainda acertou 7 abaixo de 65.
No entanto, sua tacada inicial no par 4 7º criou alguns controvérsia entre ele e seus parceiros de jogo, Jordan Spieth e Viktor Hovland. Ele acertou um tiro baixo projetado que pareceu saltar na água.
O incidente chamou a atenção de todos porque as decisões geralmente não demoram tanto para serem resolvidas.
Isso ocorre em parte porque Spieth e Hovland questionaram se a opinião de Rory estava correta.
Após sua rodada, McIlroy abordou a situação.
“Era apenas uma questão de saber se estava acima ou abaixo da linha, e pensei ter visto o lançamento acima da linha”, explicou McIlroy. “Eu estava convencido de que o vi saltar acima da linha vermelha, mas quando alguém chega e diz: ‘Bem, alguém pensou que não.’ Então você pensa – isso apenas coloca algumas dúvidas em sua mente. Novamente, cabe a você se sentir confortável o suficiente com sua decisão para ver o que viu.
McIlroy caiu onde acreditava que a bola cruzou a linha de fora de campo e caiu na água. Isso não pareceu agradar a Hovland, já que o campeão do PLAYERS de 2019 deixou claro que achava que a bola havia cruzado mais para trás, em direção à área do tee.
Enquanto isso, Spieth estava preocupado se a bola realmente quicou abaixo do marcador OB, e não acima dele, como McIlroy afirmou que havia acontecido. Isso teria feito uma diferença significativa sobre onde McIlroy jogaria sua terceira tacada.
Não ajudou o fato de a posição onde a bola entrou na água não ser visível nos vários ângulos de câmera usados para transmitir o torneio. É essencialmente um ponto cego.
“Comecei a duvidar um pouco de mim mesmo”, disse McIlroy. “Eu pensei, ‘Ok, eu realmente vi o que pensei ter visto?’ Mas quero dizer, contanto que eu estivesse confortável e apenas me certificasse de que Jordan e Viktor também estivessem confortáveis.”
Não parece que Spieth ou Hovland sugeriram que McIlroy fez algo errado. No entanto, nenhum dos dois falou com a mídia após a rodada, então sabemos com certeza como eles se sentem a respeito.
Pelo vídeo, porém, uma vez que eles entraram na mesma página, ambos concordaram com a decisão de McIlroy de parar onde ele estava.
Hovland é um defensor das regras, já que esteve envolvido em uma situação semelhante com Daniel Berger no The 2022 PLAYERS Championship. Ele permaneceu firme nesse cenário, então concordar com a decisão de McIlroy dizia muito.
Se você se lembra, durante a saga Berger/Hovland em 2022, Gary Young, árbitro chefe naquela semana, literalmente ficou no meio de onde Hovland/Dahmen sentiu a bola de Berger cruzar pela última vez e onde Berger acreditava que ela havia cruzado pela última vez e disse “talvez em algum lugar no meio aqui? um… https://t.co/wHFHFxcdXa pic.twitter.com/lAyp2KdOq8
-Christopher Powers (@CPowers14) 14 de março de 2024
Spieth também parecia estar protegendo a integridade do jogo. Ambos queriam garantir que ele não cometesse outra infração às regras, como McIlroy cometeu no AT&T Pebble Beach Pro-Am.
“Acho que Jordan estava apenas tentando ter certeza de que eu estava fazendo a coisa certa”, disse McIlroy. “Eu tinha quase certeza de que minha bola havia cruzado onde eu a estava deixando cair. É tão difícil porque não havia nenhuma evidência na TV. Eu fui inflexível.”
McIlroy finalmente se contentou com um double-bogey naquele buraco, então sua queda não o ajudou.
O norte-irlandês empatou o recorde com 10 birdies no dia. Foi uma grande melhoria em relação às lutas da semana passada no Arnold Palmer Invitational.
Parabéns ao PGA Tour por postar toda a interação. O Tour geralmente não publica essas coisas durante os torneios.
O trio jogará novamente junto na sexta-feira às 13h40 horário do leste dos EUA, enquanto tentam passar pela seleção e jogar por muito dinheiro.