Milhões de americanos Moro em “desertos de ambulância”- áreas que ficam a mais de 25 minutos de carro do posto de serviços médicos de emergência (EMS) mais próximo. As áreas mais rurais podem ser mais de uma hora longe da ajuda.
Estas comunidades escassamente povoadas podem ter dificuldade em sustentar serviços de ambulância, se os pequenos volumes de pacientes e as baixas taxas de reembolso não cobrirem os custos operacionais.
Eles também lutam com pessoal. A maioria dos médicos em todo o país é paga, mas 75 por cento daqueles que fazem voluntariado estão baseados em áreas rurais. No entanto, suas fileiras estão envelhecendoe a geração mais jovem não demonstra interesse suficiente no voluntariado.
Por que os desertos das ambulâncias são importantes? Embora os americanos rurais são mais velhos e mais doentes do que os americanos urbanosEles têm menos acesso a cuidados de saúde. Têm um risco mais elevado de morrer de certas doenças, como acidentes vasculares cerebrais e cancro, e têm duas vezes mais probabilidades de sofrer mortes acidentais, como acidentes de viação fatais e overdoses de opiáceos.
E eles são muito mais propensos a conseguir chifrado por bisão.
“O que Chuck Norris diz? ‘Sempre espere o inesperado.’ Bem, eu não fiz isso. Eu não esperava o inesperado”, disse o fazendeiro de Dakota do Sul. Jim Lutter me disse.
Conta, um bisão de 3 anos que Lutter sempre considerou dócil, atacou-o em dezembro passado, causando um ferimento de 10 centímetros de profundidade, uma clavícula fraturada, 16 costelas quebradas e um couro cabeludo parcialmente arrancado. Lutter se beneficiou de uma tecnologia que apareceu em vários serviços de ambulância em todo o país: telessaúde por vídeo.
Ed Konechneum médico voluntário, tratou Lutter com a ajuda de Katie DeJongum médico de emergência que observou e conversou com Konechne e Lutter dentro da ambulância, a 225 quilômetros de distância, em um prédio comercial de Sioux Falls.
“Acredito firmemente que Jim recebeu o melhor atendimento que alguém já recebeu na parte de trás de uma ambulância de suporte básico de vida”, disse-me o médico.
A tecnologia de vídeo, disse Konechne, permite que ele se concentre 100 por cento de seu tempo com seus pacientes.
Assim como os americanos da zona rural podem viver longe das bases de ambulâncias, eles também podem enfrentar longas viagens até o hospital mais próximo, que são lutando para sobreviver em áreas remotas.
Assim, durante a viagem de ambulância de Lutter, DeJong certificou-se de que o fazendeiro receberia ajuda o mais rápido possível, organizando um transporte de helicóptero e informando ao hospital receptor como se preparar.
A tecnologia não aborda diretamente as dificuldades financeiras e de pessoal que levam ao abandono das ambulâncias. Mas, ao melhorar o tratamento, acelerar os cuidados e gerir a logística, o prestador remoto pode ajudar os médicos rurais a chegar mais rapidamente ao próximo paciente.
DeJong acredita que a tecnologia também pode ajudar no recrutamento: as pessoas nas áreas rurais podem estar mais interessadas em se voluntariar como técnicos de emergência médica se souberem que terão apoio remoto.
Programas de telessaúde baseados em ambulâncias lançados recentemente em partes do Texas eMinesotamas as autoridades de Dakota do Sul dizem o programa deles parece ser o único esforço estadual do país. É financiado com US$ 2,7 milhões em dinheiro estadual e federal para alívio da pandemia, disseram autoridades estaduais.
Mas quando o financiamento acabar, os serviços de ambulância que quiserem continuar a utilizar a tecnologia terão de pagar a conta. Um funcionário do empreiteiro de Dakota do Sul, Avel eCarediz que “não existe um custo padrão” para seu serviço.
Outro ideia cada vez mais popular abordar os desertos de ambulâncias é declarar o EMS um “serviço essencial”, como a polícia e os bombeiros, para que os estados ou municípios tenham de financiá-los. Outras recomendações incluem a criação de novos modelos de reembolso e para o governo federal oferecer subsídios para desertos de ambulâncias designados.
Lutter teve sorte. E as chifragens de bisão, felizmente, são incomuns. Mas mais mortes nas zonas rurais da América poderiam ser evitadas se as ambulâncias e os serviços de emergência fossem mais acessíveis.
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