O fundador do Wikileaks, Julian Assange, enfrenta o que pode ser o seu último recurso contra a extradição para os Estados Unidos, depois de cinco anos detido na prisão de alta segurança de Belmarsh, num caso que deverá ter ramificações para jornalistas e editores que publicam informações confidenciais do governo.
Os advogados do homem de 52 anos argumentarão que Assange deveria receber permissão para recorrer contra a extradição para os EUA, onde enfrenta uma pena máxima de prisão de 175 anos, no que os seus consultores jurídicos argumentam ser uma acusação abertamente política por parte dos EUA.
Falando hoje numa conferência de imprensa em Londres, Stella Assange, esposa do fundador do Wikileaks, disse que é improvável que Assange sobreviva ao encarceramento nos EUA.
“A situação é extremamente grave”, disse ela. “É uma incógnita completa, mas a realidade é que ele poderá estar em um avião dentro de alguns dias.”
A saúde do fundador do Wikileaks foi prejudicada durante cinco anos de encarceramento na prisão de Belmarsh. “Sua saúde está piorando, mental e física. Se ele for extraditado, ele morrerá”, disse ela.
Julian Assange é carregada com 17 acusações ao abrigo da Lei de Espionagem dos EUA de 1917, introduzida pela primeira vez para processar espiões alemães na Primeira Guerra Mundial, e uma acusação ao abrigo dos EUA Lei de Fraude e Abuso de Computadorsobre a publicação do Wikileaks em 2010 de documentos vazados pela denunciante do exército dos EUA, Chelsea Manning.
Os documentos de Manning revelaram crimes de guerra, tortura, assassinatos dos EUA, a lista de prisioneiros detidos na Baía de Guantánamo e as regras dos EUA para ataques aéreos. “Julian Assange está a ser extraditado por denunciar crimes de guerra”, disse a sua esposa.
Solicitando licença para apelar
Se Assange tiver sucesso numa audiência judicial de dois dias na próxima semana, os seus advogados irão recorrer da decisão da juíza do tribunal distrital Vanessa Baraitser, em 2021, que argumentam rejeitar erradamente os argumentos de que o fundador do WikiLeaks estava a ser processado pelas suas opiniões políticas.
Argumentarão também que o tratado de extradição EUA-Reino Unido proíbe a extradição por crimes políticos, incluindo a obtenção e publicação de segredos de Estado. E procurarão apresentar novas provas sobre as discussões da CIA para raptar e assassinar Assange.
Os advogados do WikiLeaks planeiam requerer ao Tribunal Europeu dos Direitos Humanos uma ordem da regra 39 para evitar que o Reino Unido extradite Assange se o recurso não for bem sucedido.
O Reino Unido não seria capaz de violar uma ordem da regra 39 sem violar as suas obrigações ao abrigo do direito internacional e as suas obrigações ao abrigo da Convenção Europeia dos Direitos Humanos, disse Stella Assange na conferência de imprensa.
Lei de espionagem levanta preocupações para jornalistas
Os defensores argumentam que a extradição, que representa a primeira vez que a Lei de Espionagem é usada contra um jornalista e editor, representará uma “ameaça existencial” para jornalistas de investigação que publicam material confidencial dos EUA.
A editora do Wikileaks, Kristinn Hrafnsson, disse que o caso, se for permitido avançar, abriria um precedente que poderia abrir jornalistas na Europa a processos judiciais por publicarem informações de documentos vazados do governo dos EUA.
“Não se pode subestimar o efeito que terá. Os cidadãos da UE podem enfrentar pena de prisão nos EUA. Isso significa que nenhum jornalista está seguro”, disse ele.
O governo dos EUA deixou claro que Assange não beneficiaria dos direitos previstos na Primeira Emenda, uma vez que não é cidadão dos EUA.
Caso político
Para os apoiantes de Assange o caso é político e precisa de uma solução política.
Na Austrália, os deputados federais votaram esmagadoramente esta semana para instar os EUA e o Reino Unido a permitirem que Assange regresse ao seu país de origem. O procurador-geral da Austrália também levantou o caso de Assange junto do seu homólogo norte-americano.
“É um caso político do início ao fim”, disse Stella Assange. “O objeto do caso, o Estado que comete crimes de guerra, é político. A extradição tem motivação política. O estatuto sob o qual Julian é indiciado, a Lei de Espionagem, é político. Precisa de uma solução política.”
A política abrange o diretor da CIA, Mike Pompeo, que anunciou num dos seus primeiros discursos em 2017 que embarcaria numa campanha de “longo prazo” contra o WikiLeaks e Assange.
“É hora de chamar a atenção do WikiLeaks pelo que ele realmente é”, disse Pompeo, “um serviço de inteligência hostil e não estatal”.
Yahoo Notíciasque falou com 30 ex-funcionários da inteligência e da segurança nacional dos EUA, revelou mais tarde que a CIA tinha discutido planos para raptar Assange e potencialmente assassiná-lo.
De acordo com Hrafnsson, a descrição de Pompeo do WikiLeaks como “um serviço de inteligência hostil não estatal”, foi uma “definição legal altamente pensada que foi usada para justificar o plano para assassinar Julian Assange”.
Assange em risco de suicídio
Stella Assange disse que visitou o marido pela última vez em 3 de fevereiro de 2023 e estava “muito preocupada com a forma como ele está fisicamente”.
“Ele envelheceu prematuramente. Ele tem apenas 52 anos. Ele está tomando remédios”, disse ela. “Em outubro de 2021, ele teve um mini-derrame e tem todo tipo de problemas de saúde por estar em uma cela de três por dois metros.”
Ela disse que as garantias do governo dos EUA de que Assange não enfrentaria medidas administrativas especiais (SAMS) ou seria mantido numa prisão de segurança máxima são condicionais e não impedem de facto os EUA de manter Assange em confinamento solitário.
Eles autorizam os EUA a colocá-lo nas mesmas condições que a juíza do tribunal distrital Vanessa Baraister considerou que o levariam a suicidar-se, disse ela. “Nada mudou.”
O WikiLeaks publicou o Vazamentos no Vault 7 em 2017, que revelou as capacidades de hacking da CIA. A suposta origem do vazamento, Josué Schultefoi detido em medidas administrativas especiais, que Stella Assange disse constituir tortura.
“Ele está isolado na cela e quando é levado para fazer exercícios é neste espaço, do tamanho de um estacionamento. Quando ele conseguiu acessar informações confidenciais para montar sua defesa, ele foi colocado em uma sala onde teve que urinar e defecar em um canto.”
Ela disse temer que Julian Assange sofresse um destino semelhante se fosse extraditado.
“Julian será colocado em um buraco. Se ele for extraditado, não há dúvida disso. Ele será colocado em um buraco tão profundo e profundo que acho que nunca mais o verei”, disse ela.
Ela disse na conferência de imprensa que ela e o marido estavam tentando proteger os dois filhos do impacto da extradição.
“Eles não sabem francamente”, disse ela. “Não achamos que seja justo para eles saber o que realmente está acontecendo.”