O diretor da CIA, William Burns, regressou terça-feira ao Qatar para uma nova ronda de conversações multipartidárias com o objetivo de libertar mais reféns raptados em Israel e detidos em Gaza, disseram autoridades norte-americanas. Ele deverá se reunir em Doha ao lado de colegas de inteligência de Israel e do Egito, bem como do primeiro-ministro do Catar, segundo autoridades familiarizadas com o assunto.
A visita de Burns, a segunda a Doha este mês, centra-se em parte na construção de um acordo existente no qual dezenas de reféns foram libertados durante uma pausa de quatro dias nos combates em Gaza. Autoridades do Catar anunciado Segunda-feira que a pausa temporária foi prorrogada por dois dias para facilitar a libertação de reféns adicionais e permitir a entrada de mais ajuda humanitária em Gaza. Israel também libertou 150 mulheres e crianças palestinianas detidas em prisões israelitas – três para cada refém – como parte do acordo actual. Um acordo atualizado poderia alterar a proporção de libertações de prisioneiros e reféns, de acordo com pessoas familiarizadas com as negociações.
Autoridades dos EUA e de Israel também estão trabalhando agora para ampliar as categorias de reféns para incluir homens e soldados, disseram fontes diplomáticas dos EUA e regionais familiarizadas com o assunto.
A CIA recusou-se a comentar as viagens ou a agenda do diretor, mas um funcionário dos EUA disse: “O diretor Burns está em Doha para reuniões sobre o conflito Israel-Hamas, incluindo discussões sobre reféns”.
Ex-embaixador na Jordânia, Burns esteve anteriormente em Doha em 9 de novembro para ajudar a revigorar as negociações vacilantes ao lado do diretor do Mossad de Israel, David Barnea, e do primeiro-ministro do Catar, Mohammed bin Abdulrahaman Al Thani. O primeiro acordo foi anunciado pelos catarianos em 21 de novembro, marcando a primeira pausa nos combates desde o início da guerra, em 7 de outubro.
Um refém americano, Abigail Idan, de quatro anos, fazia parte de um grupo de 17 mulheres e crianças libertadas no domingo pelo Hamas. Duas mulheres americanas também constavam de uma lista de reféns que deveriam ser libertados, mas as autoridades norte-americanas não tinham atualizações imediatas sobre o seu estado. O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, disse na segunda-feira que a pausa adicional de dois dias poderia ajudar a facilitar a libertação das mulheres e que os EUA acreditam que há “oito a nove” reféns americanos ainda detidos em Gaza.
Autoridades americanas, incluindo o presidente Biden, pediram pausas mais longas nos combates para facilitar a libertação do maior número possível de reféns e um fluxo mais robusto de ajuda para Gaza, onde mais de 14.000 civis foram mortos e mais de 2 milhões de palestinos enfrentam situações cada vez mais terríveis. condições humanitárias, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza.
Altos funcionários da administração dos EUA disseram na terça-feira que mais de 2.000 caminhões de ajuda entraram em Gaza desde 21 de outubro para entregar alimentos, água, assistência médica e combustível; 800 caminhões entraram nos primeiros quatro dias da atual pausa. As autoridades também disseram que os militares dos EUA iniciariam voos de socorro para o Sinai do Norte, no Egito, para entregar ajuda e recursos adicionais aos civis em Gaza à medida que o inverno se aproxima.
O secretário de Estado, Antony Blinken, também deverá viajar para Tel Aviv, Cisjordânia e Dubai no final desta semana, disseram altos funcionários do Departamento de Estado, naquela que será a sua terceira viagem à região desde o início do conflito. Ontem, Blinken manteve ligações com seus homólogos egípcio e catariano, nas quais lhes agradeceu por ajudarem a mediar o atual acordo de reféns e reiterou o compromisso de minimizar o número de vítimas civis em Gaza.
Camilla Schick contribuiu com reportagem.