Hiltzik: Dr. Joseph A. Ladapo, ameaça à saúde pública

Costumava ser bastante fácil descartar o cirurgião-geral da Flórida, Dr. Joseph A. Ladapo, como um palhaço antivacina que representava um perigo principalmente para os residentes de seu estado natal.

Isso tornou-se mais difícil de fazer com o passar do tempo, à medida que Ladapo passou da promoção de tratamentos inúteis para a COVID-19, como os medicamentos hidroxicloroquina e ivermectina, para travar uma campanha cada vez maior e isenta de factos contra as principais vacinas contra a COVID.

Este mês, Ladapo estabeleceu um novo mínimo para si mesmo. Em uma assessoria pública emitido na quarta-feira pelo Departamento de Saúde da Flórida, ele declarou que as vacinas “não são apropriadas para uso em seres humanos” e aconselhou os médicos a orientar os pacientes para outros tratamentos. Ele apelou explicitamente a um “suspensão do uso de vacinas de mRNA contra a COVID-19.”

Por várias razões, este comunicado é classificado como a declaração mais perigosa de uma agência governamental de saúde desde o início da pandemia, se não de todos os tempos.

Em primeiro lugar, baseia-se numa afirmação em um artigo de coautoria de conhecidos ativistas antivacinas isso foi quase desmascarado instantaneamente após sua publicação em outubro.

Depois, há o contexto de saúde pública: à medida que as infecções por COVID têm aumentado de costa a costa, os avisos das autoridades de saúde pública para retomar o uso de máscaras e tomar outras medidas de protecção, como certificar-se de que está em dia com as vacinas, são quase invisíveis.

Ainda mais preocupante é o facto de a incidência de outras doenças evitáveis ​​pela vacinação poder estar a aumentar. Foram notificados nove casos de sarampo na Filadélfia, alguns associados a uma infecção iniciada numa creche com uma família que violou as regras de quarentena.

Entre as vítimas, de acordo com o Philadelphia Inquirersão “um bebê que era muito jovem para ser vacinado, uma criança mais velha não vacinada e o pai não vacinado da criança mais velha”.

Nove casos podem não parecer muitos – 41 foram notificados em todo o país em 2023 – mas podem ser um prenúncio do que o pior está por vir, em grupos onde a propaganda antivacinas se consolidou.

Finalmente, deve-se considerar a fonte. Apesar de seu cargo estadual e de um cargo permanente como professor de medicina na Universidade da Flórida – cortesia de seu patrono Ron DeSantis, o governador republicano extremista antivacina – Ladapo não tem credibilidade dentro do establishment médico. Seguir o conselho médico de Ladapo faz tanto sentido quanto seguir o conselho de investimento de Sam Bankman-Fried ou a visão de integridade acadêmica de Christopher Rufo.

Ladapo tornou-se membro de carteirinha da máfia antivacinas. Pouco antes do Natal, ele apareceu em um podcast apresentado pelo agitador antivacina Del Bigtree, que agita seu público com discursos histéricos contra as vacinas e que foi recentemente nomeado diretor de comunicação pela campanha presidencial da notória figura antivax Robert F. Kennedy Jr.

Janeiro passado, um comitê docente da faculdade de medicina da Universidade da Flórida descobriu que Ladapo se envolveu em práticas de pesquisa “descuidadas, irregulares e controversas” que podem ter violado as regras da universidade. O comité remeteu as suas conclusões ao responsável pela integridade da investigação da universidade, mas esse responsável decidiu que, uma vez que o comportamento em questão foi executado no papel de Ladapo como cirurgião-geral, e não como professor da UF, ele não tinha motivos para agir.

As acusações diziam respeito à recomendação de Ladapo de que homens de 18 a 39 anos evitam as vacinas de mRNA. Ele alegou que a pesquisa indicava que, para os homens dessa faixa etária, as vacinas apresentavam um risco aumentado de morte por problemas cardíacos.

Na verdade, a pesquisa não indicou tal coisa; em vez disso, mostrou que o risco de morte cardíaca devido às vacinas era estatisticamente inexistente e, em qualquer caso, era inferior ao risco de morte cardíaca resultante da contracção de COVID-19. Na verdade, Ladapo tinha editou pessoalmente a análise patrocinada pelo estado ele citou em sua recomendação para remover linguagem em rascunhos anteriores afirmando que havia “pouca sugestão de qualquer [cardiac] efeito imediatamente após a vacinação.”

A Food and Drug Administration tem reprimido a mangueira de desinformação e desinformação de Ladapo durante a maior parte do ano. Em março passado, a agência informou-o por carta que “exagerar os riscos, ou enfatizar os riscos sem reconhecer os benefícios esmagadores” das vacinas – como Ladapo tinha feito no seu alerta de morte cardíaca – “coloca as pessoas em risco de morte ou doença grave isso poderia ter sido evitado com a vacinação oportuna.”

Isso nos leva à mais recente aventura de Ladapo no charlatanismo médico, sua afirmação de que ninguém devem tomar as vacinas de mRNA. Vamos dar uma olhada.

O conselho de Ladapo baseia-se no que ele diz ser uma pesquisa de que as vacinas mRNA COVID da Pfizer e Moderna contêm fragmentos de DNA que são injetados em células humanas, que podem contaminar e transformar em células cancerígenas.

Em 6 de dezembro carta ao FDA e no comunicado do Departamento de Saúde da Flórida, Ladapo levantou “preocupações em relação aos contaminantes de ácidos nucleicos nas vacinas aprovadas, particularmente na presença de complexos de nanopartículas lipídicas e DNA promotor/intensificador do vírus Simian 40 (SV40). … A presença de DNA promotor/intensificador de SV40 também pode representar um risco único e elevado de integração de DNA em células humanas.”

Os seguidores da propaganda antivacina encontrarão características familiares nesta declaração. Por um lado, parece científico como o inferno, cheio de termos obscuros e jargões. Seria preciso ser um especialista na área para identificá-lo como uma bobagem total. A declaração também está repleta de referências assustadoras à contaminação do DNA e ao câncer e a “bilhões de fragmentos [of DNA] por dose.”

O mesmo se aplica à preocupação de Ladapo nas suas declarações sobre os padrões de 2007 da FDA para ADN em vacinas e a sua implicação de que as vacinas contra a COVID violam esses padrões.

Felizmente, profissionais científicos e médicos participaram. Um deles é Paul Offit, especialista em vacinas do Hospital Infantil da Filadélfia. Offit explica que é verdade que “pequenas quantidades de DNA fragmentado” são injetadas no corpo com as vacinas.

Também é irrelevante. Para que esses fragmentos afetem o seu DNA, explica ele, “coisas teriam que acontecer, todas as quais são, em sua maior parte, impossíveis”.

A célula humana possui uma panóplia de mecanismos para destruir DNA estranho. Mesmo que os fragmentos conseguissem penetrar no núcleo da célula, o que não pode acontecer, teriam de cortar o ADN existente, o que exigiria um mecanismo que os fragmentos não possuem.

“Então a chance que O DNA pode afetar seu O DNA é zero”, disse Offit em uma entrevista em vídeo ao Medpage Today.

Quanto às referências assustadoras da declaração da Florida à contaminação do ADN e ao cancro e a “biliões de fragmentos [of DNA] por dose”, as vacinas não contaminam o DNA dos pacientes, os fragmentos não têm capacidade de causar câncer e esses “bilhões” são, no contexto das vacinas, um número incrivelmente pequeno.

O artigo de investigação no qual Ladapo baseou a sua insinuação de que as vacinas violam o padrão de contaminação de ADN da FDA é auto-refutante. O artigo, que se baseou na análise de 24 frascos de vacinas de mRNA, descobriu que em todos os casos os fragmentos estavam bem abaixo dos limites de concentração estabelecidos pela FDA.

A FDA, em respondendo à carta de Ladapo de 6 de dezembrodisse-lhe que os estudos das vacinas não mostraram “nenhuma evidência” de que as vacinas danificaram o ADN dos receptores e que a experiência de “centenas de milhões de indivíduos” que receberam as vacinas “não indica nenhuma evidência indicativa de genotoxicidade”.

Por outro lado, “o desafio que continuamos a enfrentar é a proliferação contínua de desinformação e desinformação sobre estas vacinas, o que resulta numa hesitação vacinal que reduz a aceitação da vacina”, disse a FDA a Ladapo. “Dada a redução dramática do risco de morte, hospitalização e doenças graves proporcionada pelas vacinas, a menor absorção da vacina está a contribuir para a continuação da mortalidade e do número de doenças graves da COVID-19.”

Nas palavras do veterano desmistificador da pseudociência David Gorski, a desinformação como a produção de Ladapo é “não sobre ciência. Trata-se de espalhar o medo em relação às vacinas.”

As palavras e ações de Ladapo certamente contribuíram para o desempenho patético do seu estado na vacinação dos seus cidadãos contra a COVID. Com 11,6% de sua população totalmente vacinada com um reforço a partir de maio passado, a Flórida teve uma taxa entre as mais baixas do país. (A taxa da Califórnia foi de 20,6%.) Entre aqueles com 65 anos ou mais – supostamente a população que a Flórida se esforça para proteger – apenas 31,2% foram totalmente vacinados. (Califórnia: 48,3%.)

A taxa de mortalidade por COVID na Flórida de 375 por 100.000 pessoas está entre as piores do país. (Califórnia: 283.) Você pode ignorar a defesa de que a diferença se deve à população relativamente mais velha da Flórida; estados com idades medianas ainda mais altas tiveram um desempenho muito melhor: Vermont (170), New Hampshire (245) e Maine (252). A diferença é a indiferença de Ladapo e DeSantis para com a saúde dos seus próprios residentes.

Os colegas de Ladapo na ciência e na medicina enfrentam o desafio de compreender o que leva alguém com as credenciais de Ladapo – uma formação em Harvard e uma passagem pela faculdade de medicina da UCLA – a mergulhar tão profundamente na irresponsabilidade profissional.

“É difícil acreditar que o Dr. Ladapo realmente tenha emitido essa declaração”, disse Offit sobre o conselho de Ladapo para evitar as vacinas. “Assustar as pessoas desnecessariamente assim tem sido difícil de assistir.”