O sindicato United Auto Workers chegou a um acordo provisório sobre um novo contrato para 48.000 trabalhadores da General Motors na segunda-feira, trazendo um potencial fim à greve de aproximadamente seis semanas do sindicato contra as “Três Grandes” montadoras.
O sindicato disse ter alcançado uma exigência central nas negociações com a GM: colocar os funcionários das fábricas de baterias sob o acordo nacional do UAW, o que garantiria que esses trabalhadores negociariam coletivamente em meio à mudança da indústria em direção aos veículos elétricos.
O UAW chamou-o de “um acordo provisório histórico” num comunicado, dizendo que “abre caminho para uma transição justa e obtém ganhos económicos recordes para os trabalhadores do setor automóvel”.
O sindicato chegou a acordos provisórios semelhantes com Ford e empresa controladora da Jeep Stellantis nos últimos dias, com a GM sendo a última resistência. Agora que três acordos provisórios estão em vigor, o sindicato convocou todos os trabalhadores de volta ao trabalho por enquanto.
No entanto, os funcionários terão a palavra final sobre aceitar cada um dos acordos. O sindicato e suas afiliadas locais passarão os próximos dias analisando os detalhes mais sutis para os membros e, em seguida, realizarão votações separadas de ratificação para o trio de contratos.
A GM não comentou imediatamente o anúncio do sindicato.
“O sindicato disse que o contrato “abre caminho para uma transição justa” à medida que a indústria muda para veículos elétricos”.
Tal como os acordos da Ford e da Stellantis, o acordo da GM inclui um aumento mínimo do salário base de 25% ao longo do contrato de quatro anos, juntamente com disposições sobre o custo de vida que provavelmente aumentarão ainda mais esse aumento. O sindicato disse que os funcionários com salários mais baixos veriam seus salários aumentados para pelo menos US$ 30 por hora até o final do contrato.
Aposentados da GM e cônjuges sobreviventes também receberiam pagamentos totalizando US$ 2.500 sob o contrato. O sindicato disse que estes seriam os primeiros pagamentos desse tipo que a GM faria desde 2008. O contrato também reduziria o tempo que os novos trabalhadores levam para atingir o nível salarial mais alto – de sete para três anos – e garantiria aos trabalhadores o direito de entrar em greve em protesto contra o fechamento de fábricas.
O sindicato disse que os trabalhadores das fábricas do Tennessee e Ohio administradas pela Ultium Cells, uma joint venture de baterias entre a GM e a LG Energy Solutions, estariam sujeitos ao mesmo contrato. As montadoras geralmente disseram que não estenderiam o contrato a fábricas de baterias nas quais empresas externas como a LG tenham participação.
Mas o presidente do UAW, Shawn Fain, disse no início deste mês que o sindicato recebeu tal oferta “por escrito” da GM. O sindicato argumentou que é crucial incluir fábricas de baterias no processo de negociação colectiva para garantir que a mudança para os veículos eléctricos não seja uma “corrida para o fundo do poço” com salários baixos.
“Há meses que nos dizem que isso é impossível”, disse Fain. “Disseram-nos o [electric vehicle] o futuro deve ser uma corrida até ao fundo. E agora descobrimos o blefe deles.”
Os acordos provisórios podem pôr fim à primeira greve alguma vez travada pelo UAW contra todos os três fabricantes de automóveis de Detroit de uma só vez, uma paralisação de trabalho que custou colectivamente às empresas milhares de milhões de dólares em perda de produção.
Michael B. Thomas por meio do Getty Images
Membros do sindicato primeiro saiu do trabalho em 15 de setembro, dizendo que “lucros recordes” nas empresas exigem “contratos recordes” para os funcionários. O seu líder, Fain, falou da batalha em termos de luta de classes, por vezes atirando literalmente as propostas das empresas para o lixo.
Lembrando os sacrifícios que fizeram para estabilizar os fabricantes de automóveis na sequência da crise financeira, os trabalhadores exigiram grandes aumentos salariais de dois dígitos, maiores fundos para a reforma e protecções mais fortes de segurança no emprego, entre outras estipulações. Muitos encararam a greve como uma forma de recuperar terreno após uma série de contratos de concessão que reduziram os salários.
Como um trabalhador da GM disse ao HuffPost logo após o início da greve: “Desistimos de muita coisa. Eu sinto que eles me devem…. Este aqui, eles têm que me curar.”
As empresas resistiram a muitas das exigências desde o início, dizendo que o aumento dos custos laborais as colocaria numa maior desvantagem competitiva com os fabricantes de automóveis não sindicalizados, incluindo Honda, Nissan e Tesla.
As greves simultâneas do UAW não foram paralisações de trabalho típicas.
Em vez de apelar a todos os trabalhadores para abandonarem o trabalho, o sindicato atacou apenas algumas fábricas, deixando as empresas sem saber onde a produção poderia parar. Esta estratégia tornou o manual do sindicato imprevisível e também ajudou a preservar o seu fundo de greve, uma vez que apenas cerca de um terço de todos os trabalhadores acabou em greve.
A estratégia também deu ao sindicato bastante espaço para escalar.
Nas últimas semanas, o UAW tem visado fábricas onde as empresas produzem grandes picapes e veículos utilitários desportivos, que proporcionam às empresas algumas das suas maiores margens de lucro. O UAW também exerceu pressão de forma desigual, dependendo da posição de cada empresa.
Depois que os acordos foram firmados para Ford e Stellantis e os trabalhadores dessas empresas voltaram ao trabalho, o UAW convocou os trabalhadores da fábrica de SUVs da GM em Spring Hill, Tennessee, para entrar em greve no sábado, um movimento que provavelmente aumentou a urgência para a GM alcançar um acordo. A fábrica de Spring Hill produz os sofisticados Cadillac XT5 e XT6 e o GMC Acadia, todos SUVs de médio porte.
A GM disse no fim de semana que estava “decepcionada” com a decisão do sindicato de expandir sua greve e que esperava “chegar a um acordo o mais rápido possível”.