EUm 2010, Alexia se considerava “felizmente solteira”. Tendo sido casada duas vezes, ela estava aproveitando a vida e não tinha pressa em se estabelecer com outra pessoa. “Eu morava em Boulder, Colorado, desde 1961 e trabalhava como autora”, diz ela. “Tive alguns passeios divertidos com outras pessoas, mas não queria um novo relacionamento.”
Tudo isso mudou quando ela entrou em um café pouco antes do Dia dos Namorados. “Era uma noite de neve, então escolhi um assento bem perto da lareira”, diz ela. “Levantei os olhos do meu livro e vi Joel.” Ele acenou para ela, apontando para o assento ao lado dele. “De repente fiquei muito curiosa, então fui bater um papo”, diz ela.
Joel disse a ela que morava em Boulder desde 2004. “Tirei férias lá em 1975 e adorei tanto que planejei me aposentar lá”, diz ele. “Eu só entrei na cafeteria para tomar uma bebida, mas percebi como Alexia era atraente. Assim que começamos a conversar, percebi que tínhamos muito em comum. Ambos amamos a educação e temos um grande interesse em saúde, preparo físico e nutrição.” Ele contou a ela sobre sua carreira como médico e ela contou a ele sobre seus escritos.
“Minha primeira impressão foi que ele era o homem mais inteligente com quem já conversei”, diz Alexia. “Ele estava me contando muitas coisas interessantes e eu fiquei fascinado por ele.” Eles se encontraram novamente no dia seguinte. No final da semana eles combinaram de morar juntos. “Quando você chega aos 65 anos, sabe quando confiar nessa química instantânea”, diz ela. “Entendi intuitivamente que tudo em Joel era positivo. Ele tinha uma energia superelevada e eu queria ser como ele.”
Embora Alexia já tivesse sido casada, Joel sempre foi solteiro. “Eu levava uma vida simples, trabalhando em um centro médico em Houston, Texas, e nunca tive filhos”, diz ele. “Quando conheci Alexia, era uma sobrecarga sensorial e tudo acontecia ao mesmo tempo.” Joel admite que foi difícil se adaptar no início, mas ele sabia que o relacionamento era para acontecer. “Ficou cada vez melhor. Agimos rapidamente, mas foi mais um sentimento do que uma decisão racional, algo que você realmente não consegue colocar em palavras.”
Depois de se aposentar, Joel começou a explorar o tema nutrição, o que também interessou Alexia. “Sempre adorei aprender, então gostei muito de fazer perguntas ao Joel e explorar esses tópicos com ele. Ele abriu minha mente para novas ideias.”
O casal gostava de cozinhar, comer e viajar juntos e, em 2010, foi para a cidade de Ojai, na Califórnia, uma comunidade conhecida pela agricultura e pelas frutas e vegetais frescos. “Começamos a passar o inverno lá. Adoramos o clima e toda a comida local e saudável. Tínhamos até uma romãzeira no gramado”, conta Alexia. “Há muitas pesquisas psicológicas sobre como comer juntos pode ajudar a melhorar seu bem-estar e saúde. É algo que realmente valorizamos.”
Em 2020, eles criaram um site mostrando às pessoas como preparar refeições com ingredientes frescos e de origem sustentável. “Durante a crise da Covid, obtivemos financiamento do governo para entregar refeições frescas da quinta às comunidades sem-abrigo”, diz Joel.
Fora do trabalho, gostam de estar com a família e moram perto dos dois filhos e dos três netos de Alexia. Joel diz que todo mundo ama sua parceira porque ela é muito gentil e fácil de conviver. “Ela vem de uma família que valoriza muito a educação, o que eu adoro. Ela também é muito talentosa socialmente – ela é uma ótima conversadora.”
Por sua vez, Alexia adora a positividade e o compromisso de Joel com seu estilo de vida saudável. “Ele também tem essa curiosidade contínua e tudo o que fazemos parece compatível. Somos independentes, mas também muito conectados. Sempre podemos conversar sobre tudo e ajudar uns aos outros.”