A Associação Médica Britânica acusou os chefes do NHS de se curvarem à pressão política em uma disputa sobre segurança do paciente devido ao chamado de volta ao trabalho de médicos juniores em greve.
O sindicato dos médicos criticou o NHS England, dizendo que o processo pelo qual os médicos podem ser chamados de volta à linha da frente em “circunstâncias extremas” corre o risco de colapso total devido ao fracasso dos chefes de saúde em segui-lo.
O NHS England respondeu na noite de quinta-feira, defendendo os chefes dos hospitais locais e dizendo que eles estavam apenas fazendo pedidos genuínos de ajuda para proteger os pacientes. Chamou o ataque da BMA de “lamentável” e acusou o sindicato de pôr em causa a “integridade” dos líderes clínicos locais – alguns dos quais, disse, provavelmente seriam membros da BMA.
Rishi Sunak também entrou na disputa na quinta-feira, apoiando os pedidos. “É certo que o NHS faz absolutamente tudo o que pode para garantir o atendimento ao paciente”, disse ele. “Essas greves estão perturbando a vida das pessoas e causando uma enorme preocupação.”
O confronto ocorreu quando um médico sênior alertou na quinta-feira que os pacientes sofrerão cuidados “degradantes” e “danos significativos” no NHS durante várias semanas, em meio a uma “tempestade perfeita” de greves, vírus de inverno e hospitais perigosamente superlotados.
A paralisação de 144 horas – que terminará às 7 horas da manhã de 9 de janeiro – é a nona vez que os médicos juniores param de trabalhar desde março passado e a greve mais longa a atingir o serviço de saúde desde a sua fundação em 1948.
A BMA e o NHS England têm um acordo de longa data para derrogações, no qual os médicos juniores regressam ao trabalho quando há preocupações de segurança relativamente aos cuidados de emergência. Segundo o acordo, os hospitais devem mostrar que “esgotaram” todas as outras fontes de pessoal antes de chamarem de volta os médicos em greve.
A BMA disse que isso sempre funcionou bem nas paralisações anteriores. Mas durante a actual greve, alguns trustes recusaram-se a fornecer provas de que tinham tomado estas medidas, afirmou.
“Esta recusa em fornecer as informações necessárias para tomar decisões bem informadas está minando fundamentalmente o processo de derrogação, pois estamos sendo solicitados a tomar decisões sobre o direito de greve dos nossos membros sem as informações necessárias”, disse o presidente da BMA, Prof Philip Banfield, em um comunicado. carta à chefe do NHS Inglaterra, Amanda Pritchard.
Ele disse: “O NHS England, ao que parece, está colocando deliberadamente a BMA em uma situação impossível.
“Vários líderes de comités de negociação locais disseram-nos que os seus empregadores decidiram solicitar uma derrogação muito antes da greve e antes que soluções alternativas pudessem ser procuradas. Além disso, consultores na linha da frente em vários dos departamentos dos quais recebemos pedidos expressaram surpresa pelo facto de ter sido apresentado um pedido de derrogação, informando-nos que dispõem de pessoal em segurança.
“Estamos cada vez mais a chegar à conclusão de que a mudança de atitude do NHS England em relação ao processo não se deve a preocupações em torno da segurança do paciente, mas sim à pressão política para manter um nível de serviço mais elevado, minar a nossa acção de greve e forçar a BMA a recusar um número crescente de de pedidos – pedidos, acreditamos, não nos teriam sido apresentados durante rondas anteriores de greve.”
O Guardian entende que cerca de 25 pedidos de derrogação foram apresentados pelos chefes do NHS à Associação Médica Britânica até quinta-feira à tarde, apelando aos médicos para regressarem ao trabalho. Quase todos os pedidos foram rejeitados, alguns ainda em apreciação pelo sindicato.
Vários trustes declararam incidentes críticos durante a greve, e outros relataram “pressão extremamente elevada” e estarem “excepcionalmente ocupados”. Um citou esperas de A&E de “até 11 horas”.
Um porta-voz do NHS England disse: “O NHS tem um processo robusto em vigor para buscar derrogações da BMA para priorizar a segurança de nossos pacientes e isso envolveu o fornecimento de evidências fortes onde os sistemas mais desafiados precisam de apoio.
“A nível nacional, continuaremos a apoiar os diretores médicos locais e outros médicos enquanto trabalham arduamente para prestar os serviços mais seguros possíveis aos pacientes.”
Entretanto, o Dr. Tim Cooksley, antigo presidente da Society for Acute Medicine, alertou que os pacientes do NHS sofreriam “danos e traumas significativos” durante várias semanas, enquanto o serviço de saúde enfrenta uma “tempestade perfeita” de pressão.
Os pacientes estariam sujeitos a cuidados degradantes nos corredores e aqueles que estavam nas ambulâncias poderiam enfrentar longas esperas fora dos hospitais, acrescentou. Cooksley também disse que os pacientes enfrentariam “danos e traumas significativos devido ao atraso na resposta da ambulância”.
A terrível situação, somada à crise de longo prazo da força de trabalho, levou o serviço de saúde em Inglaterra à beira do colapso, acrescentou, mas “vai demorar pelo menos uma década para regressar à prestação de cuidados agudos de alta qualidade”.