No início deste mês, um relatório apareceu em Negócios F1 revista sobre as preocupações de outros chefes de equipe de Fórmula 1 sobre um potencial conflito de interesses em relação ao chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, e sua esposa Susie Wolff, que dirige a F1 Academy.
Agora, o órgão dirigente do esporte é conduzindo uma investigação no assunto.
De acordo com a reportagem de Negócios F1, as equipes rivais acreditam que o chefe da Mercedes está obtendo acesso a informações que não estão disponíveis para outras equipes, dada a posição de Susie Wolff dentro da F1. Um chefe de equipe não identificado disse Negócios F1: “A informação está fluindo de nós e para Toto, mas é claro que não estamos obtendo o benefício disso, ele está e eles estão.
“Eles estão dizendo, ei, você sabe, podemos ir e ter uma reunião, uma reunião interna, e a próxima coisa que está tudo acabado é a mesa do (CEO da Liberty Media) Greg Maffei porque Toto contou para sua esposa, que por sua vez contou a Stefano (Domenicali), que contou a Greg Maffei.”
A revista também destaca um incidente durante 2022, quando Toto Wolff supostamente vazou informações sobre as penalidades de limite de custo iminentes que foram cobradas naquele ano de algumas equipes, incluindo a Red Bull. Além disso, Negócios F1 relata outro incidente nesta temporada, quando parecia que o chefe da Mercedes supostamente discutiu informações exclusivas da FOM (Formula One Management) em uma reunião de chefes de equipe.
A FIA divulgou um comunicado na terça-feira, indicando que uma investigação estava em andamento. “A FIA está ciente da especulação da mídia centrada na alegação de informações de natureza confidencial sendo repassadas a um chefe de equipe de F1 por um membro do pessoal da FOM. O Departamento de Conformidade da FIA está investigando o assunto.”
A reportagem também surge no momento em que Toto Wolff é notícia por outro motivo. No primeiro Grande Prêmio de Las Vegas, no mês passado, o piloto da Ferrari, Carlos Sainz Jr., recebeu uma penalidade de dez posições no grid depois de atingir uma tampa de bueiro solta durante a primeira sessão de treinos, causando grandes danos ao seu SF-23.
Em entrevista com CorridaNews365, o chefe da Mercedes indicou que estava por trás do bloqueio da isenção de penalidade para Sainz. “Como chefe de equipe de uma equipe rival que está lutando pelo P2, preciso olhar para os regulamentos e para todo o escopo de possíveis ações de nossa parte para terminar em P2 no campeonato.” explicado Wolff.
“Se o regulamento diz isso, preciso agir em benefício da equipe e de 2.500 pessoas. Isso terá uma diferença muito grande nos bônus, as pessoas seriam livres para agir até o limite da regulamentação”, acrescentou. “Se perdermos o campeonato por cinco pontos porque agi com justiça desportiva e as regras me permitiriam penalizar o carro, preciso de fazer isto.
“E todos os outros chefes de equipe farão isso, na medida em que for injusto.”
Embora os outros chefes de equipe possam concordar com ele nesse ponto, resta saber como eles – assim como a FIA – se sentirão quando os resultados desta investigação de conformidade forem anunciados.