O sindicato United Automobile Workers aumentou a pressão sobre a Ford Motor e a General Motors ao estender sua greve a mais duas montadoras de automóveis na sexta-feira, dizendo que as empresas não avançaram o suficiente para atender às suas demandas por salários e benefícios mais altos.
A medida é a segunda escalada de greves que começou em 15 de setembro em três fábricas, uma de propriedade da GM, uma da Ford e uma da Stellantis, controladora da Chrysler, Jeep e Ram. O sindicato disse que não ampliaria a greve contra a Stellantis esta semana devido ao progresso nas negociações lá.
O presidente do UAW, Shawn Fain, disse que os trabalhadores de uma fábrica da Ford em Chicago e de uma fábrica da GM em Lansing, Michigan, deixariam o trabalho na sexta-feira. A GM fabrica os veículos utilitários esportivos Buick Enclave e Chevrolet Traverse na fábrica de Lansing. A Ford fabrica o Explorer, o Police Interceptor Utility e o Lincoln Aviator em Chicago.
“A Ford e a GM recusaram-se a fazer progressos significativos na mesa de negociações”, disse Fain num vídeo transmitido ao vivo.
A fábrica da Ford em Chicago emprega cerca de 4.600 membros do UAW e a fábrica da GM em Lansing tem 2.300 trabalhadores sindicalizados. Incluindo os trabalhadores que abandonaram o emprego mais cedo, mais de 25 mil membros do UAW nas três empresas foram instados a parar de trabalhar. As três montadoras juntas empregam cerca de 150 mil membros do UAW.
Há uma semana, trabalhadores saíram de 38 centros de distribuição de peças de reposição de propriedade da GM e da Stellantis. O UAW não expandiu a sua greve na Ford porque, disse o sindicato na altura, tinha feito progressos significativos nas negociações contratuais com aquela empresa.
O UAW procura um aumento salarial substancial para os trabalhadores e abriu as conversações exigindo um aumento de 40 por cento, apontando para os lucros substanciais que todas as três empresas geraram ao longo da última década e para a dimensão dos aumentos salariais dos seus principais executivos ao longo da última década. quatro anos.
Cada uma das empresas ofereceu cerca de 20% ao longo de quatro anos. A Ford e o sindicato chegaram a acordo sobre algumas outras exigências, incluindo ajustamentos no custo de vida se a inflação subir novamente, e o direito à greve se a empresa fechar fábricas.
“Fain está negociando melhor com as montadoras e está se divertindo fazendo-as dançar enquanto as xinga”, disse Erik Gordon, professor de administração da Universidade de Michigan que acompanha a indústria automobilística. “Uma semana ele consegue que a Ford dê mais na esperança de não ser alvo de outro fechamento. Na semana seguinte, ele diz à Ford que eles não deram o suficiente e fecha uma de suas fábricas.”
Mas se as empresas concordarem com a maioria das exigências do sindicato, poderão ter dificuldades para competir no mercado em rápido crescimento de veículos eléctricos, que é dominado pela Tesla, um fabricante de automóveis não sindicalizado, disse o professor Gordon. “O sindicato desfrutará de grandes ganhos durante alguns anos, até que a incapacidade das empresas de competir provoque perdas de empregos”, disse ele.
As partes têm-se reunido regularmente e na quinta-feira o sindicato apresentou a sua última contraproposta à Stellantis, disse o sindicato. As equipes de negociação do UAW e do GM se reuniram na quarta-feira em uma sessão com a presença do Sr. Fain.
Os comentários online do líder sindical na sexta-feira foram adiados por quase meia hora pelo que ele chamou de “uma onda de interesse das empresas em abordar alguma questão séria de negociação”. Ele não forneceu detalhes.
O presidente-executivo da Ford, Jim Farley, disse na sexta-feira que a empresa e o UAW estavam “muito perto” de um acordo, mas permaneceram separados sobre possíveis termos contratuais para trabalhadores em quatro fábricas de baterias de veículos elétricos que a empresa está construindo. “Se o objetivo do UAW é um contrato discográfico, eles já o têm”, disse ele aos repórteres em teleconferência.
Na visão da empresa, as discussões sobre as fábricas de baterias não devem atrasar as negociações de um novo contrato de quatro anos porque elas só serão concluídas em dois anos ou mais.
O UAW vê as coisas de forma diferente. Os líderes sindicais estão preocupados com o facto de os fabricantes de automóveis aproveitarem a transição para veículos eléctricos para baixar os salários e reduzir o número de trabalhadores sindicalizados que empregam.
O sindicato quer incluir os trabalhadores das fábricas de baterias pertencentes parcial ou totalmente às montadoras em seus contratos nacionais com o UAW. O Sr. Fain disse que os trabalhadores das fábricas de baterias estão expostos a condições de trabalho mais perigosas, mas recebem muito menos do que os membros do sindicato na indústria automotiva. fábricas de montagem.
As montadoras disseram que não podem incluir trabalhadores de fábricas de baterias em seus contratos nacionais porque a maioria das fábricas são constituídas como joint ventures com empresas estrangeiras como LG Energy Solution e SK On.
Entre as três montadoras, apenas a GM começou a produzir baterias, em uma fábrica que possui em conjunto com a LG Energy Solution em Lordstown, Ohio. A Ford está construindo três fábricas de baterias em Kentucky e Tennessee com a SK On.
A Ford disse esta semana que interromperia as obras em outra fábrica de baterias, de propriedade integral da montadora, que planejava construir em Marshall, Michigan, porque não tinha certeza de que poderia fabricar produtos lá a preços competitivos. “Decidiremos quão grande ou pequeno será Marshall”, disse Farley, assim que a Ford tiver uma ideia melhor de quanto custará para fabricar baterias lá.
Farley disse que o início da produção nas fábricas de baterias não resultaria na perda de empregos do UAW em outros lugares da Ford. A empresa emprega 57.000 membros do UAW, mais do que na GM e na Stellantis.
Em um comunicado, Fain contestou a caracterização das negociações feita por Ford. Ele disse que o UAW aguardava uma resposta da empresa a uma “proposta abrangente” feita pelo sindicato na segunda-feira. Fain disse que os dois lados ainda estavam “distantes” em relação aos benefícios de aposentadoria e à segurança no emprego dos trabalhadores na transição para os veículos elétricos. “Diga a hora e o local em que você deseja fechar um contrato justo para nossos membros, e estaremos lá”, disse Fain.
A presidente-executiva da GM, Mary T. Barra, criticou o sindicato por “elevar a retórica e a teatralidade” e disse que os líderes do UAW “não tinham intenção real de chegar a um acordo”.
“Precisamos da liderança do UAW na mesa de negociações com a intenção clara de chegar a um acordo agora”, disse ela num comunicado. “Fazer o contrário é colocar o nosso futuro coletivo em jogo.”
Stellantis disse que fez progressos nas negociações, mas que “ainda existem lacunas”. A empresa disse que “tem trabalhado intensamente com o UAW para encontrar soluções para as questões que mais preocupam os nossos funcionários, garantindo ao mesmo tempo que a empresa possa permanecer competitiva”.
As tensões nos piquetes aumentaram esta semana. O sindicato disse que cinco grevistas no piquete sofreram ferimentos leves quando foram atropelados por um carro do lado de fora de uma fábrica da GM em Flint, Michigan. Outros confrontos ocorreram em piquetes na Califórnia, Massachusetts e Michigan, disse o sindicato.
“Não seremos intimidados a recuar”, disse Fain, que frequentemente comparou a greve a uma “guerra à ganância corporativa”.
Num comunicado divulgado na quinta-feira, a Stellantis criticou a caracterização das negociações feita por Fain e culpou o sindicato pela violência, dizendo que alguns grevistas cortaram pneus de camiões e assediaram funcionários que não estavam em greve em armazéns de peças.
“O uso deliberado de retórica inflamatória e violenta é perigoso e precisa parar”, disse Stellantis. “As empresas não são ‘o inimigo’ e não estamos em ‘guerra’. Respeitamos o direito dos nossos funcionários de defender a sua posição, incluindo o seu direito a fazer piquetes pacíficos. Mas a violência deve parar.”
A estratégia de atacar apenas num número limitado de locais, mas espalhar as greves pelas fábricas pertencentes aos três fabricantes de automóveis, é uma ruptura com a abordagem tradicional do UAW de paralisar a maior parte ou todas as operações de uma empresa. Em 2019, os trabalhadores sindicalizados entraram em greve na GM durante 40 dias antes de se chegar a um acordo provisório.
Fain disse que a estratégia visa manter as empresas na dúvida sobre quais partes das suas operações seriam atingidas a seguir, na esperança de melhorar a posição negocial do sindicato. As três primeiras fábricas atingidas pela greve produzem alguns dos veículos mais lucrativos das montadoras, incluindo o Chevrolet Colorado, o Ford Bronco e o Jeep Wrangler.
Uma greve limitada também prejudica os lucros das empresas, ao mesmo tempo que limita os danos aos seus fornecedores, às empresas locais e à economia nacional.
A expansão da greve também aumenta o custo financeiro para o sindicato. Está a pagar aos trabalhadores em greve 500 dólares por semana, dos 825 milhões de dólares do seu fundo de greve.
Santul Nerkar relatórios contribuídos.