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Israel declarou “estado de alerta para a guerra” no sábado, depois que o Hamas lançou seu maior ataque ao país em anos, disparando uma saraivada de foguetes e enviando militantes da Faixa de Gaza para o outro lado da fronteira.
Mohammed Deif, líder do braço militar do Hamas, disse que o grupo militante palestino disparou mais de 5.000 foguetes contra Israel e apelou aos palestinos e a outros Estados árabes para se juntarem aos combates.
Os militares israelitas afirmaram que os militantes entraram em território israelita “em vários locais diferentes”. Os militares fecharam estradas em torno de Gaza, ordenando às pessoas próximas do enclave costeiro que permanecessem dentro dos seus abrigos.
A escalada é o mais grave ataque de violência entre os dois lados desde que Israel e o Hamas travaram uma guerra de 11 dias em 2021, e segue-se a semanas de tensões na fronteira de Gaza, que foi bloqueada por Israel e pelo Egipto desde que o Hamas assumiu o controlo de Gaza. o território em 2007.
“[Hamas] enfrentará as consequências e a responsabilidade por esses eventos”, disseram os militares. O contra-almirante Daniel Hagari, porta-voz das forças armadas de Israel, disse que estava atacando alvos do Hamas em Gaza.
Os paramédicos israelenses disseram que uma mulher foi morta por um ataque direto de foguete e que mais 15 pessoas ficaram feridas, incluindo duas gravemente. Não houve informações imediatas sobre vítimas em Gaza.
A mídia israelense informou que eclodiram tiroteios entre militantes e as forças israelenses em vários locais no sul do país, enquanto a mídia palestina disse que os militantes fizeram alguns israelenses como reféns.
Um porta-voz da polícia israelense não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Um porta-voz do exército não fez comentários imediatos sobre os relatos de tomada de reféns.
O lançamento de foguetes de Gaza disparou sirenes de alerta em todo o sul e centro de Israel, com mísseis visando cidades como Tel Aviv e Ashkelon, e o estrondo de interceptações ouvido no extremo norte de Jerusalém, uma cidade raramente alvo de mísseis de Gaza.
A Jihad Islâmica, um grupo militante menor baseado em Gaza, disse que também se juntou aos combates.
O gabinete do primeiro-ministro disse que Benjamin Netanyahu estava a caminho do Ministério da Defesa para realizar uma avaliação de segurança com os chefes do sistema de segurança israelense, enquanto o Ministério da Defesa de Israel disse que aprovou a convocação de reservistas.
A explosão dos combates encerra 18 meses de tensões crescentes entre Israel e Palestina, com surtos de violência tanto em Gaza como na Cisjordânia, que os palestinos consideram o coração de um futuro Estado, mas que Israel ocupa desde 1967.
De acordo com os últimos dados da ONU, que não incluem a violência mais recente, as forças israelitas mataram 212 palestinianos este ano, enquanto os palestinianos mataram 30 israelitas.