A participação no Grupo de Diálogo de Mulheres Católicas/Muçulmanas e nos seus projetos de serviço ressoa profundamente em Huma Murad, graças à história da sua família.
“Minha mãe estava em um abrigo no Paquistão para mulheres vítimas de abuso. Eu a vi ajudando as vítimas das enchentes e fornecendo comida”, compartilhou o morador de Hickory Hills.
Murad disse que a organização à qual ela pertence desde 2002 foi abordada pela BEDS Plus para ajudar na sua missão de fornecer refeições e abrigo para moradores de rua.
“Estamos muito orgulhosos de participar com eles em três ou quatro (eventos) anuais servindo almoço e jantar”, acrescentou. “Quando as pessoas veem cristãos e muçulmanos trabalhando juntos para resolver problemas na nossa comunidade aqui mesmo… isso quebra os estereótipos das pessoas. E ao fazer isso, podemos fornecer ajuda e apoio às pessoas necessitadas.”
Na sequência da violência que eclodiu no fim de semana em Israel, o espírito de cooperação e empatia promovido pelo grupo inter-religioso assume um significado ainda maior, disse ela.
“Sentimos que a necessidade de diálogo e de união para trabalhar pela paz e criar entendimento é mais importante do que antes”, disse ela.
Murad foi apresentada ao Grupo de Diálogo por sua amiga Karen Danielson, uma de suas fundadoras e membro da Fundação Mesquita em Bridgeview. Danielson abordou o pastor da Paróquia St. Fabian em Bridgeview, o Rev. Walter Turlo na época, sobre a criação de um grupo de discussão para aprender sobre suas respectivas religiões. Essa organização está agora comemorando seu 25º aniversário.
“Parecia outra coisa para se envolver, especialmente porque o grupo era um grupo de mulheres. Gostei da ideia porque nos identificamos com eles”, disse Murad, acrescentando que, além dos benefícios educacionais, ela formou relacionamentos duradouros dentro do grupo.
“Estamos construindo relacionamentos e aprendendo sobre sua fé e garantindo que estamos entendendo respeitosamente as diferenças dos outros e aprendendo os pontos em comum que todos temos”, explicou ela. “Na minha família partilhamos esta ideia de que a fé deve ser demonstrada. Todos os nossos talentos devem ser partilhados para beneficiar a humanidade.”
Para marcar seu aniversário de prata, o grupo oferecerá um chá das 14h às 17h do dia 14 de outubro na Universal School em Bridgeview. Está aberto a todos.
“Ao longo dos anos, fizemos ótimas conexões, então você pode esperar ter uma ótima companhia, boa comida e experimentar coisas novas, especialmente coisas multiculturais”, disse Murad. “Em nosso mundo que é tão diverso, isso é uma coisa linda, mas às vezes as pessoas podem encarar isso de uma forma negativa. Queremos construir conexões positivas para que possamos nos entender e construir a sociedade de forma pacífica.”
Muitas delícias serão servidas no evento, o primeiro chá do grupo desde antes da pandemia. Esse evento ainda é lembrado com carinho.
“Foi uma festa”, disse Christine Sula, de Palos Heights, que é membro há cerca de cinco anos. “Por exemplo, trouxe pequenos sanduíches de pepino. Havia muitos doces árabes, aperitivos. Havia tanta coisa que era difícil descrever.”
“Vamos pedir comida multicultural porque nosso grupo consiste em muitas culturas diferentes”, disse Murad. “Sou paquistanês e vou trazer chai e algumas chamuças ou pakoras. Estamos pedindo torta de espinafre que é palestina, fatayer.
Também temos bolos, biscoitos e scones – coisas que acompanham o chá.
“Alguns dos membros são padeiros e também fazem algumas coisas”, ela continuou. “Teremos uma variedade de coisas para as pessoas experimentarem. A comida sempre une as pessoas.”
Essa diversidade também se estende às bebidas do evento.
“Temos diferentes tipos de chá: chá palestino, chá turco, chá paquistanês”, disse Murad.
Sula disse que serão montadas estações de chá com grandes urnas da bebida quente, com mulheres dos diferentes países a fornecerem informações sobre cada chá.
Para fomentar a discussão, serão montadas mesas para que todas as outras pessoas sejam cristãs ou muçulmanas, disse Sula. “Você não tem escolha a não ser conversar com uma senhora cristã ou muçulmana ao seu lado. Essa é uma ótima abertura para nos sentirmos confortáveis.”
O chá será aberto com um discurso de boas-vindas seguido de uma oração de cada religião. “Encerraremos o chá com uma oração muçulmana e uma oração cristã”, disse ela.
A apresentadora do chá, Janet Pawlicki, do Orland Park, está ansiosa pela comida. “Tudo é caseiro. A comida deles é simplesmente deliciosa”, disse ela. “Às vezes peço a receita, mas é tão complicado. Eu nunca vou conseguir. … Eles são excelentes cozinheiros, excelentes padeiros.”
Para Pawlicki, porém, a socialização é igualmente importante. “Vou dar uma volta e cumprimentar todas as mesas e haverá pessoas que conheço e pessoas que não conheço”, disse ela, acrescentando que será jogado um jogo de 10 perguntas fáceis. “São perguntas que ninguém deveria se intimidar em responder. Em vez de ficar sentado em silêncio, sem ninguém falar, é um ótimo quebra-gelo.”
Pawlicki, que é membro há mais de 15 anos, disse que conhecer pessoas está no centro do grupo de diálogo.
“Acho que a missão do grupo é aprender sobre a fé de cada um. Há tanta diversidade e, ainda assim, tanta semelhança naquilo que fazemos, como celebramos: os alimentos, o momento, a tradição”, disse ela. “No final das contas, é tudo uma questão de família e de como adoramos nosso Deus. Esse é o traço comum que acabei descobrindo. Como me visto ou não, somos fiéis. Seguimos as regras, queremos ser boas pessoas, queremos ser respeitosos.
“Estamos lá porque somos muito sinceros: encontrar um fio condutor entre nós. E está lá. Às vezes, quando você entende por que faz um determinado costume, é muito mais fácil entender nossa diversidade”, acrescentou ela. “Compartilhamos nossas semelhanças, nossas diferenças. Fazemos isso de maneira respeitosa. Compreendemos a tolerância e a aceitação – é isso que ganho com essa reunião (mensal).
O grupo até ajudou Pawlicki, que se aposentou em junho após 54 anos lecionando para alunos do ensino fundamental, a fazer seu trabalho.
“Eu ensinei em Bridgeview, e quando a mesquita surgiu, era aquele novo elemento, nova diversidade, novos costumes e tradições ligadas à sua fé. Achei útil em minha sala de aula estar correta em relação aos feriados, ao que comemos, e que você estará ausente amanhã”, disse ela.
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“Quero estar atento aos alunos cujas práticas e tradições eram específicas da sua fé e estar atento a isso na sala de aula, e pessoalmente achei interessante aprender mais sobre a religião muçulmana.”
O grupo de diálogo tem cerca de 40 membros, a maioria concentrados entre Burbank, Bridgeview, Palos Hills, Hickory Hill e Palos Heights, disse Sula. Reúne-se mensalmente, alternando entre a Fundação São Damião e a Fundação Mesquita, e novos membros são sempre bem-vindos.
“Sinto-me muito confortável com o grupo e certamente incentivamos novos membros”, disse Sula, que possui uma empresa em Palos Heights e até incentivou clientes que se tornaram amigos a se juntarem ao grupo.
Os projetos de serviço incluem cozinhar para moradores de rua e cozinhar e contribuir com roupas para um abrigo para mulheres em Tinley Park, administrado pelo Crisis Center of South Suburbia.
“Servimos chá em lares de idosos como entretenimento”, disse Murad, e também nos reunimos mensalmente para diálogo e trabalho em projetos de serviço e divulgação. “Somos amigos e podemos fazer coisas boas juntos.”
O chá de aniversário de prata do Grupo de Diálogo de Mulheres Católicas/Muçulmanas acontece das 14h às 17h do dia 14 de outubro na Universal School, 7350 W. 93rd St., em Bridgeview. Está aberto a todos. Embora o evento seja gratuito, os participantes devem confirmar presença entrando em contato com Murad pelo telefone 708-945-8675 ou mhuma@msn.com ou Paula Daley pelo telefone 708-458-2562 ou St. Serão servidas algumas comidas, mas é solicitado que as pessoas tragam para compartilhar uma sobremesa ou aperitivo que não contenha gelatina, carne de porco ou álcool.
Melinda Moore é repórter freelance do Daily Southtown.