Os preços do petróleo estão novamente a subir, à medida que Israel se prepara para invadir Gaza já no sábado e os Estados Unidos apertam as sanções aos principais países produtores de petróleo, provocando receios no mercado sobre uma queda na oferta à medida que a procura aumenta.
Na manhã de sexta-feira, o preço do barril do West-Texas Intermediate, referência para contratos de entrega de petróleo produzido nos EUA, subiu mais de 3 dólares, para 86,10 dólares. O petróleo Brent, principal referência europeia, deu um salto semelhante para US$ 89,10. O petróleo bruto de Murban, a medida para contratos futuros de petróleo carregado em um importante porto dos Emirados Árabes Unidos, saltou para US$ 91,10.
Cada um representou um aumento de quase 4% em relação ao dia anterior.
Os preços do petróleo subiram no início da semana, depois de os militantes do Hamas, que governam os 2 milhões de palestinianos que vivem em Gaza, terem lançado um ataque surpresa a cidades e a um festival de música no sul de Israel, num feriado religioso. Massacraram 1.200 civis judeus, mais do que os mortos num único dia desde o Holocausto. Em resposta à brutalidade, os militares israelitas começaram a lançar mais bombas em Gaza – um dos locais mais densamente povoados do planeta e onde as crianças constituem quase metade da população.
Enquanto o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, prometia travar uma guerra prolongada que iria “mudar o Médio Oriente” – alimentando preocupações de um conflito mais vasto como a Guerra do Yom Kippur, em 1973, que desencadeou uma crise internacional do petróleo – os especuladores do mercado aumentaram o preço dos produtos mais mercadoria valorizada.
“Tanto Israel quanto a Palestina realmente não têm nenhuma produção de petróleo digna de menção, então não haverá nenhuma interrupção no fluxo de petróleo ou nos fluxos de petróleo”, disse Robert Handfield, professor de gestão da cadeia de abastecimento na Universidade Estadual da Carolina do Norte, por telefone sexta-feira. “Mas há preocupação quanto ao impacto mais amplo desta guerra, que poderá infiltrar-se e envolver outros países do Médio Oriente, o que poderá perturbar estes fluxos.”
Depois de dispararem na sequência do ataque do Hamas, os preços voltaram a cair a meio da semana, antes de subirem novamente na sexta-feira. Ainda assim, o preço médio nacional por galão de gasolina, que é produzido principalmente a partir do petróleo, caiu 12 centavos esta semana, para US$ 3,64, mostram dados da American Automobile Association.
“Enquanto esta guerra não se espalhar para incluir mais países da região, o efeito no mercado petrolífero permanecerá fraco”, disse Andrew Gross, porta-voz da AAA, num comunicado. declaração.
Mas a Administração Federal de Informação sobre Energia este mês ajustado a sua previsão para o abastecimento do próximo ano, alertando que o preço do petróleo Brent poderá subir para 95 dólares por barril, um aumento de quase 8%. A agência de pesquisa previu que os estoques de petróleo bruto dos EUA diminuiriam quase 3% em 2024 em comparação com suas perspectivas anteriores.
Apesar de operarem com quase 86% da capacidade, as refinarias dos EUA produziram uma média de 15,2 milhões de barris por dia na semana encerrada em 6 de outubro, uma redução de 399 mil barris por dia em relação à média da semana anterior, de acordo com a Energy Information Administration. dados. Enquanto isso, as importações de petróleo dos EUA aumentaram no mês passado e aceleraram na semana passada.
A Administração de Informação de Energia espera o preço do aquecimento das casas com gás, propano e eletricidade diminuirá neste inverno em relação ao ano passado. Mas abastecer fornos residenciais a óleo neste inverno provavelmente será mais caro, um problema para os americanos que vivem no Nordeste densamente povoado, onde o petróleo ainda é amplamente utilizado para aquecimento e onde os padrões climáticos do El Niño estão previstos para trazer mais neve este ano.
Na quinta-feira, os EUA sanções esbofeteadas sobre duas companhias de navegação acusadas de violar o limite máximo do preço do petróleo que o Grupo dos 7 democracias ricas – Canadá, França, Alemanha, Itália, Japão, Reino Unido e EUA – impôs às vendas de petróleo russo como parte do esforço do Ocidente para reprimir na máquina de guerra do Presidente Vladimir Putin. Foi a primeira vez que penalidades foram impostas a empresas por violarem o limite.
Enquanto a administração Biden procurava isolar a Rússia e reduzir a quantidade de dinheiro que Moscovo acrescenta ao seu fundo de guerra com a venda de petróleo, a Casa Branca relaxou a aplicação de sanções sobre o Irã. A medida permitiu a Teerão retomar o seu papel histórico como um dos maiores produtores mundiais de petróleo, numa tentativa de baixar os preços, enquanto os EUA prosseguiam novas conversações diplomáticas com o principal apoiante do Hamas. Em agosto, a Organização dos Países Exportadores de Petróleo disse que o Irã havia recuperado sua posição como terceiro produtor do cartel de 13 países.
Mas, em retaliação ao apoio de Teerão ao Hamas, os EUA e o Qatar, que frequentemente funciona como intermediário diplomático na região, concordaram na quinta-feira em suspender os pagamentos num acordo para pagar ao Irão 6 mil milhões de dólares em troca da libertação de prisioneiros americanos. Sob pressão para ir alémespera-se que a administração Biden reforce mais uma vez as sanções, reduzindo a quantidade de petróleo iraniano que chega ao mercado global.
O abastecimento de petróleo foi já restrito em parte devido à Arábia Saudita, o segundo maior produtor atrás dos EUA, ter cortado voluntariamente a perfuração numa tentativa de angariar quanto dinheiro ganha com as exportações, apesar da administração Biden ter instado o país a aumentar a oferta.
Em alguns países, como a Colômbia e os Países Baixos, a volatilidade dos preços do petróleo e a necessidade urgente de reduzir a utilização de combustíveis fósseis para evitar o agravamento das alterações climáticas estimularam os decisores políticos a apressarem-se a abandonar o petróleo, restringindo novas perfurações e promovendo a energia renovável e nuclear. Contudo, em locais como os EUA, o Canadá e o Brasil, os governos conjugaram esforços históricos para promover a energia limpa com um aumento na produção de combustíveis fósseis.
“Os preços do petróleo estavam a subir antes deste conflito porque há muita procura de petróleo neste momento, à medida que as economias estão a começar a voltar a funcionar”, disse Handfield. “Acho que isso é apenas um pontinho em termos de reação do mercado.”